— О, мой бог, ты просто великолепна, как он мне и говорил. Так приятно
познакомиться с тобой, Бейлор. Я Мама Пити, жена тренера, и я так много слышала о
тебе, — она заключает меня в объятия, вытирая об меня свой сине-оранжевый коллаж
цветов.
— Не пугай ее, Мама Пити, — Стейт возвращает мою руку в свою.
— О небо, я бы никогда так не поступила. Я так счастлива, что ты здесь.
Он крепче сжимает мою руку, и я понимаю, что он ни слова не сказал ей в ответ.
— Спасибо вам.
— Ты просто великолепна, Бейлор. Я завидую твоим потрясающие темно-
каштановым волосам.
Я разглаживаю их, убеждаясь, что ничего из усилий Роу не осталось на них.
Потребовалось много времени, чтобы убрать весь синий блеск с моего лица по дороге
сюда.
— Для меня большая честь быть здесь со Стейтом. Спасибо, что пригласили меня.
Это не ложь. Ни грамма. Меня чуть не тошнит от мысли, что я не хотела сюда
приходить.
— Давай я принесу тебе выпить. Эта влажность и жара ужасны. Рядом с бассейном
стоит синий кулер с холодными напитками. А вы устраивайтесь поудобнее, — Мама Пити
убегает за нашими напитками, хотя, только-что, предложила взять их самим.
Один человек остался стоять рядом с нами — это один из посетителей «Элли». Он
был одним из тех парней, которые были слишком возбуждены, чтобы просто там есть.
— Меня зовут Райдер, — он протягивает мне руку. — Я действительно звезда
команды. Не верь ничему, что говорит тебе этот дурак.
— Чушь собачья, я всегда прикрываю твой зад, когда ты даешь слабину, — Стейт
хмыкает и толкает его локтем в бок.
— Говори, что хочешь, красавчик.
У мужчин завязывается разговор, и я срываюсь с крючка. Мне нравится стоять
рядом со Стейтом и просто молчать. Это прекрасное чувство. Я быстро узнаю, что Райдер
— другой лидер по обороне на ровне со Стейтом, и они были в рейтинге защиты номер
один последние три года в стране. Оба парня начинали как первокурсники и побили все
рекорды, которые только можно было побить. Я замечаю девушку, сидящую в
одиночестве под шезлонгом. У нее длинные каштановые волосы и простые черты лица.
Она кажется такой привлекательной, особенно ее идеально вылепленное тело. Она
должно быть спортсменка.
— Хватит пялиться.
Голос Стейта заставляет меня подпрыгнуть, но, когда я смотрю на него, он не
обращен ко мне. Райдер увлечен той же девушкой, что и я.
— Ты же знаешь, что она под запретом.
— Отвали. Я смотрел на декорации.
— Попался, сучка, — Стейт сжимается от смеха.
Райдер качает головой и вытирает лоб. Эта девушка, кажется, действительно связала
его узлами. Мой любопытный разум хочет знать… но я оставлю этот вопрос на потом.
— Тренер убьет тебя. Это же его дочь, Райдер.
Любознательность — удовлетворена!
— Я ничего не собираюсь делать с Шейн.
— Твои глаза говорят о другом, мужик, — Стейт хлопает его по спине. —
Сосредоточься на футболе и не зли тренера.
— Я слышал свое имя? — к нам присоединяется пожилой мужчина в сине-
оранжевом с серым сверху козырьке. Мама Пити стоит рядом с ним и держит его за руку.
— Конечно ваше, — быстро поправляется Стейт. Мое зрение возвращается к
скучающей девушке, затем к тренеру, Стейту и Райдеру. Неловкое чувство проплывает
между всеми, и я чувствую, что у меня на лбу мигает знак, объясняющий, почему
мужчины говорили о нем.
— Просто рассказываю Райдеру, что я твой любимец, тренер Пит, — мужчина от
души смеется, и в его темно-карих глазах вспыхивает искорка любви.
— Ты же знаешь, что вы все как мои собственные дети. Я не могу выбрать фаворита.
— Да, хорошая история для прикрытия, — Стейт широко улыбается. Между этими
людьми существует связь, которая заразительна. Они не просто команда, а семья. Я
поняла это всего за тридцать минут или около того.
— Если я проведу здесь еще некоторое время, то убегу в спортзал, — девушка, Шейн, присоединяется к разговору и, кажется, совсем не впечатлена. Она ниже меня
ростом и определенно спортсменка с ее-то подтянутым телом. Я втягиваю живот, чувствуя себя рядом с ней толстой.
Стейт крепко сжимает мою руку, и я втягиваю воздух еще сильнее. Рука Шейн по-
прежнему лежит на ее бедре, а смертельный взгляд направлен прямо на родителей.
— Ты знакома с Бейлор? — ее мама хлопает в ладоши. Поговорим о забвении. Шейн
смотрит в мою сторону и смягчает свой взгляд. Ее теплые голубые глаза встречаются с
моими, и она даже дружелюбно улыбается.
— Привет. Я много слышала о тебе. Приятно познакомиться, — она протягивает
руку.
— Мне тоже, — мне удается освободится от захвата и пожать ей руку.
— Ничего тебе не сделается, если ты задержишься, — рявкает ее отец.
— Ничего не сделается тебе, если ты появишься...
— Хорошо, милая, — мама встревает в разговор. — Напишешь, если тебе что-
нибудь понадобится.
Я чувствую себя солдатом на поле боя, уклоняющимся от пуль. Они несутся со всех
сторон без предупреждения.
— Райдер, — Шейн улыбается и кивает, прежде чем уйти.
Сложно не заметить его подлинный интерес к ее уходу, в своем белом с прорезами
платье. Действия на поле боя прекращаются, когда к нам присоединяются другие игроки, и разговор сразу же возвращается к предстоящей игре.
— Пойдем сядем, — Стейт ведет меня к пустому столу.
Он получает несколько уколов от своих товарищей по команде об угрозе стать
киской, но он их игнорирует. Мы усаживаемся на пару стульев, которые находятся в углу
бассейна под тентовой палаткой, с большим работающим вентилятором. Аромат еды
ошеломляет, когда официанты в белых жилетах выносят еду.
— Все в порядке? — спрашивает Стейт, положив руку мне на ногу.
Я киваю ему, все еще оглядываясь по сторонам. Группа девушек танцует на
противоположной стороне бассейна. Их движения смешны и похоже, они получают то
внимание, которое хотят.
— Подружки игроков, — отвечает на мой не заданный вопрос Стейт.
— Ух ты, — срывается у меня с языка.
— Жалкое зрелище, я знаю.
— Пожалуйста, ударь меня, если я когда-нибудь стану такой, — я смотрю на него
снизу-вверх и... улыбаюсь.
Его большие руки обхватывают мое лицо, и он улыбается мне в ответ.
— Обязательно.
— Поцелуй меня, — шепчу я.
Мои губы касаются его, прежде чем он целует меня. Это быстро и как раз то, в чем я
нуждаюсь.
Он отстраняется.
— Что это было?
— Просто почувствовала необходимость заявить на тебя права.
— Неужели? — он поднимает бровь.
— Ты, безусловно, здесь самый красивый парень.
— Хочешь, я сниму рубашку?
— Твоей красоте не требуется снятия рубашки, чтобы увеличится, — я задыхаюсь от
смущения.
— Моя татуировка говорит сама за себя, — рокот его смеха отдается вибрацией в
его груди.
— Это точно, — хихикаю я.
— Спасибо, что пришла. Я знаю, как это тяжело для тебя, — он смахивает
выбившийся волосок.
— Спасибо, что подтолкнул меня, — я закрываю глаза и изо всех сил стараюсь не
застонать вслух.
Стол вскоре заполняется другими игроками и несколькими женщинами.
Раздражение Стейта стает нескрываемым.
— Все в порядке, — я наклоняюсь и шепчу ему на ухо. — Наслаждайся.
Он переплетает свои пальцы с моими и немного расслабляется. Становится
очевидным, что я понятия не имею о футболе, слушая игроков. Насколько я знаю, когда
ловишь мяч, у тебя болят пальцы.
Я достаю телефон из своей маленькой сумочки и проверяю его. Есть несколько
сообщений от мисс Тами, проверяющей меня, и даже несколько селфи ее и Роу. Я бросаю
на Стейта быстрый понимающий взгляд, распутываю наши пальцы и посылаю им
короткое сообщение, а другое Стейту.
Я: «Помнишь, как ты заставлял меня играть в догонялки и чуть не сломал мне