пальцы?»
Он берет телефон и улыбается, когда видит мое имя на экране.
Стейт: «Ты слишком драматизируешь».
Я: «Это все, что я знаю о футболе».
Стейт: «Я знаю прекрасного учителя».
Я: «Я никогда больше не буду играть с тобой в догонялки».
Стейт: «Теперь я больше вовлечен в борьбу с людьми».
Я: «Я могла бы попробовать противостоять тебе».
— Господи, снимите чертову комнату, — выпаливает Райдер.
Мы попались.
— Отвали, — рычит Стейт, положив телефон на стол.
— Ты не очень-то разговорчива, — Райдер пододвигает к нам стул.
Я пожимаю плечами. Пожимаю плечами, как гребаный чемпион.
— Это Стейт сделал тебя немой?
— Не будь идиотом, — Стейт сильно бьет его по затылку.
— Я умею говорить.
— У нее есть голос, — говорит Райдер.
— Конечно, есть. Просто немного стесняюсь, — защищаюсь я.
— Не нужно стесняться, сладенькая, это твоя новая семья.
— Назовешь ее сладенькой еще раз, и я сломаю твои чертовы ноги.
Я качаю головой в ответ на чрезмерную заботливость Стейта.
— Спасибо, Райдер, — я снова хватаю Стейта за руку.
— Этот жесткий парень плохо на тебя влияет.
— Серьезно? — спрашиваю я.
— Я был его соседом по комнате с первого курса. Я уже начал... подумывать, что ты
была его воображаемым крашом (прим.пер. — сленговое слово, означающие
«влюбленность»).
— Мы были воображаемы друг для друга в течение нескольких долгих лет, —
парирую я.
— Больше это не повторится, — Стейт легонько целует меня в губы.
Это действие заставляет меня краснеть и чувствовать себя не в своей тарелке.
Страшно, когда о тебе так заботятся на людях. Я списываю это на новое ощущение и
выбираю не убегать от него.
— Кто это?
Мы все поворачиваемся на новый голос. Это девушка, которая была в баре
распластана по всему Стейту. Мои внутренности скручиваются от страха. Она не
выглядит удивленной, и у меня такое чувство, что в ней только что всплыла решимость
разрушить мою жизнь. Назовем это женской интуицией.
— С кем ты сейчас трахаешься, чтобы попасть сюда, Бриджит? — спрашивает
Райдер.
Он не сдерживает свое отвращение, что делает его моим новым хорошим другом.
— Отвали, Райдер.
— Нет, правда, кого ты трахаешь? Им нужно будет сделать прививку.
Стейт издает смешок.
— Вообще-то, Стейт, кажется, никогда не возражал.
И вот первый удар от чудовищной суки.
— В твоих мечтах, — отстреливается он.
— А мы не любим гнилую форель. Сделай нам одолжение и держи свой мерзкий
ящик подальше от нас.
Райдер забивает тачдаун и Бриджит резко поворачивается, чтобы уйти.
— Кстати, Бриджит, это Бейлор. Моя девушка, — Стейт поднимается на ноги.
Девушка. Это пенальти или выигрышный тачдаун?
— Бейлор, — мое имя слетает с ее языка, покрытого ядом. — Имя на твоей спине?
— Оно самое, единственное и неповторимое, — отвечает Стейт с блеском в глазах.
— Что происходит? — присоединяется к разговору какой-то парень, обнимая
Бриджит.
— Привет, Дилан, — мурлычет она.
— Лучше обратись в гребаную клинику, чувак, — Райдер смеется и встает на ноги.
— Он же гребаный квотербек третий линии, с ним все будет в порядке, — добавляет
другой великан.
Мужчины за столом весело смеются. Я понятия не имею, что они имели в виду даже
в части этого разговора.
— Да, Бернетт, осторожно, твой крошечный член может отвалиться.
Это последний комментарий, который отсылает пару прочь от стола. Изучая их
спины, когда они уходят, его номер и фамилия дают мне под дых. Я едва могу дышать, когда все это осмысливаю. Кровь стынет в жилах, и страх парализует меня.
— Бейлор?
Я слышу голос Стейта, но не могу оторвать глаз от его спины. Как же я его не
узнала? Мои челюсти сжимаются, и лицо бледнеет от осознания этого. Он его брат. Брат
человека, который надругался и изнасиловал Роу. Мы никогда не пересекались с семьей
после последнего судебного разбирательства. Его брата судили как взрослого и дали срок.
— Бейлор, — голос Стейта щекочет мне ухо. — Ты в порядке?
Я кладу дрожащую руку на стол и понимаю, что должна солгать.
Он будет чертовски взбешен. Футбол — это его жизнь, и на этом она закончится.
Это его семья и команда. Я не могу ему сказать.
Я киваю.
— Извини, я просто забыла про курсовую работу, которую мне нужно сдать.
Моя слабая ложь просто убивает.
— Ты уверена, Бейлор?
Я снова киваю и вникаю в разговор, который развился вокруг нас. Остаток вечера
мы наслаждаемся едой, музыкой и говорим о футболе. Какая-то часть меня похолодела от
осознания того, что Бернетт играет со Стейтом.
Я узнала, что Бернетт всего лишь квотербек третьей линии, в то время как Стейт
управляет другой стороной футбольной команды в обороне, но в конце концов они в
одной команде. Тренер Пит произносит короткую речь о цели, стоящей перед ними после
барбекю. Тема — сплочение команды, как часть победы в сезоне. Я не могу это
разрушить.
ПЯТНАДЦАТАЯ
— Мы приехали, — меня трясут за плечи.
Я даже не заметила, как задремала по дороге домой. Стейт вышел и обогнул
переднюю часть машины. Открыв дверь, он протягивает руку.
— Извини, наверное, я плохая компания.
— Ерунда. Мне нравится смотреть, как ты спишь.
— Ты останешься на ночь?
— Я уж думал, ты никогда не спросишь, — он хватает меня за талию и прижимает к
груди. — Самое время обхватить принца ногами.
Я хихикаю ему в шею и следую указаниям.
— Я едва могу сцепить ноги вокруг тебя.
— Ты прекрасно подходишь мне, Бейлор.
Наши губы соединяются и во мне все трепещет, когда мы касаемся друг друга.
Легкое прикосновение зажигает меня. Я сильнее прижимаюсь губами к его. Когда его
язык лениво касается моей нижней губы, я открываюсь. Он вжимается в мой рот с
потребностью и желанием. Его вкус опьяняет, а язык дразнит меня нежными
прикосновениями.
Он отстраняется.
— Я должен сейчас остановиться, иначе не смогу.
Я прижимаюсь лбом к его и улыбаюсь.
— Мне так приятно снова быть с тобой.
— Я знаю, детка.
Мое сердце разрывается на части без всякой надежды когда-либо стать прежней. Я
дрожу от ночного холода. Стейт ставит меня на ноги, и рука об руку мы входим в мой
дом. Роу спит на диване, рядом с ее розами. Мисс Тами работает над новым одеялом, а на
заднем плане идут Золотые девочки (прим.пер. — американский телесериал канала NBC).
Это ее любимое шоу. Я почти уверена, что она видела каждую серию, но это никогда не
мешало ей смотреть их снова и снова.
— Привет, — я машу рукой, стараясь говорить тихо, чтобы не разбудить Роу.
— Детки, — Тами лучезарно улыбается нам. — Как прошел ваш день?
— Хорошо, — я киваю. — Действительно хорошо.
Мисс Тами не нуждается ни в каком дополнительном стрессе или беспокойстве. Она
всю жизнь поглощала чужой стресс, спасая детей. Итак, во второй раз за сегодняшний
день я буду лгать человеку, которого люблю.
— Присаживайтесь и расскажите мне все.
Я указываю рукой на свое большое кресло и Стейт присаживается.
— Я собираюсь переодеться во что-нибудь более удобное, — я указываю на эту
чертову юбку.
— А мне нравится, — Стейт улыбается.
— Тебе идет, милая, — добавляет мисс Тами.
— Вы двое — это уж слишком, — я поворачиваюсь и иду в свою спальню, где
обнаруживаю, что Роу покрыла мою кровать рисунками. Она всегда делает мой день ярче, независимо от того, с чем я сталкиваюсь. Я собираю их в стопку и засовываю в блокнот
вместе с другими ее рисунками.
Я хватаю пару обтягивающих штанов для йоги и большой, свисающий с плеча, свитер для танцев. Смыв макияж и увлажнив лицо, я переодеваюсь в удобную одежду.