Мой бывший попытался схватить за нее, но в последний момент Макар убрал спасительную кисть и Холланд вновь рухнул на крыльцо, поскользнувшись на гладкой поверхности. Из разбитого носа текла кровь, нижняя губа лопнула в уголке, а сам Эйдан изображал крайнюю степень страданий.
Маленькие богатые гиены продолжали злобно хихикать.
— Макар Маратович, все готово, — услышала я, когда из дома вышел дворецкий.
Невозмутимый дядечка в костюме и белых перчатках. Следом стройным рядом появилось несколько человек с арбалетами.
— Да ты шутишь, — простонала я, слыша кряхтение Эдика-Эйдана рядом.
Зря думала, что поганцы повзрослели за это время. Отнюдь. Если раньше им нравилось издеваться морально и развлекаться на грани, то теперь они перешли черту. Следом за мужчинами в костюмах с оружием, появились горничные. Семеро несли плюшевую розовую ткань, упакованную в отдельные прозрачные пакеты. И только восьмая держала в руках чехол для одежды, улыбаясь Макару, как родному.
— Охота — главное развлечение людей во все времена. Веками человек бродил по лесам, выслеживая свою жертву и добывая пропитание, — затянул заунывную речь Толканов, пока слуги разворачивали будущие костюмы.
Поросята и развратная Красная Шапочка в мороз минус двадцать будут бегать по лесу, лучше плана не придумаешь. Мне так-то стоять в одном свитере холодно, ведь нам не позволили взять верхнюю одежду. А уж при взгляде на корсет и пышную короткую юбку да кокетливую красную шапку, цепляемую к прическе — стало совсем дурно. Я перевела взгляд на Эйдана, заметив живой интерес к происходящему. Янтарные глаза буквально светились.
— Чему ты улыбаешься, кретин? На нас будут охотиться, — поинтересовалась я, пока Макар продолжал лекцию по истории, пугая без того загнанных новичков в окружении охраны.
Любопытно, они на это за деньги согласились или привилегии?
— Просто думаю, куда ты дела все бабки этого оленя. Раз он готов нарядить тебя хрюшей и гонять по лесу арбалетными стрелами, — улыбнулся Эйдан в ответ.
Я закатила глаза и негромко выругалась.
— Все отдала на благотворительность.
— Неужели?
— На эти деньги спасли сотню морских котиков от вымирания, — протянула я, уткнувшись взглядом в носки своих ботинок и тяжело вздыхая.
— Ты меня разочаровываешь, — скептически ответил Холланд. — Не могла сбежать за границу?
— Я надеялась на систему правосудия.
— Сказала та, кого она погубила.
Правила оказались просты как палка. Красная Шапочка и семь хрюшек бегают по лесу в течение трех часов, пока по ним стреляют из арбалетов бравые охотники. Основная задача — выжить. Шесть будущих свинок в лице студентов-бюджетников престижного университета с разных курсов в случае победы получали немыслимый гонорар.
Только, кажется, они жаждали от него отказаться.
— Я хочу домой, — заревела одна из барышень, сразу же замолчав от удара по лицу, беря в руки костюм поросенка.
— Пожалуйста, — пробормотал очкарик, поджимая губы и смотря на своих мучителей. — У меня мама больная, не надо…
— Захлопнись и надевай! — рявкнул дружок Макара по имени Олег.
— Тебя же посадят, Макарушка, — пробормотала я, едва виновник кровавого праздника встал передо мной. — Это не по бомжам холостыми стрелять. У них семьи есть.
— А кто их найдет, Лен? — промурлыкал поганец, негромко посмеиваясь. — Победитель будет молчать сам, другие же ничего никому не скажут. Но ты не волнуйся, — Макар наклонился к моему уху, обжигая его горячим дыханием. — Если выживешь, прощу весь долг. Вдруг тебе повезет? Или твоему хряку? Да, Харламов?
Их взгляды с Эйданом пересеклись, и мысленно я даже помолилась за гнилую душонку Толканова. Внешне Холланд изображал испуг, однако костюмчик свинки сжал чуть сильнее, чем следовало.
— Стреляй метко, дружочек, — ласково пропел Эйдан и негромко хрюкнул, на радость балбесам.
Когда ко мне поднесли наряд развратной Шапки, я застонала во второй раз и пробормотала:
— Красная Шапочка и табун поросят.
— Готовимся к забегу, друзья мои, — отступив от Холланда, крикнул Макар под улюлюканье и свист. — Охота скоро начнется!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Глава 13. Все побежали, и я побежал
Стоило надеть костюмы, как нашу команду просто затолкали в машины и снова куда-то повезли. На этот раз нас встречала дикая природа, тишина и шорох колес автомобилей, проезжавших по автостраде.
О том, чтобы звать на помощь, речи не шло. Охранники показали пистолеты, а Макар недобро оскалился, стоило мне бросить задумчивый взгляд на пояс его зимних штанов. Именно там крепились ножны, из которых торчала резная рукоять охотничьего ножа. Пока фривольная девица со светлыми волосами разъясняла условия, он продолжал насмехаться в открытую над страхом тех, кто не мог ему ответить.
Стоило выйти из теплого салона, как Толканов кивнул на деревья и поднял айфон, демонстрируя на экране секундомер на паузе.
— Бегите и прячьтесь, хрюшки.
Команда яснее некуда, после которой пришлось шагнуть в чащу и утонуть в небольших сугробах.
И вот, спустя почти час мы собрались вместе на опушке, обдумывая план по спасению своих жизней. Точнее, этим занимались студенты. Нам с Эйданом представился шанс насладиться покоем и оценить красоту зимних видов за пределами культурной столицы России.
Леса в этой части страны опасными не считались, хотя люди все равно с завидной регулярностью терялись в трех соснах. Никакого бурелома, ровные ели, тянущие к небу свои макушки, открывающие полный обзор для охотников зимой. Я не знаю про природу в Ленинской области, но могла предположить, что мы находились где-то на юге.
— Спрячемся в пещерах. Здесь неподалеку есть несколько. Выждем время и выйдем, — поросенок по имени Ваня уговаривал рыдающую свинку Олесю. Та размазывала сопли по покрасневшему лицу, ежась от холода в плюшевом костюме. Еще четверо судорожно жались друг к другу и пытались не впасть в истерику.
— Мы умрем, — пискнул Игорь, тот парень самый с больной мамой. — Не надо было соглашаться!
— Заткнись! Никто нас не убьет, они же просто прикалываются. Это незаконно, — повизгивал рослый Руслан, хмуря густые брови, обняв себя руками и выдыхая пар.
— Сколько у нас времени? — всхлипнула маленькая восемнадцатилетняя Оленька. Первокурсница, отличница и умница. Наверняка родители ею гордились. Знали бы, какой глупышкой оказалась их дочь.
— Два часа, — пробормотал тихоня Стас, пытаясь сжаться до состояния молекулы и мимикрировать под окружающую среду. — Но мы скорее умрем от обморожения.
Я зевнула и поежилась, чувствуя крепкие объятия Эйдана. Костюм порося на нем смотрелся забавно. Ноги в розовых штанишках выглядели просто дико в сочетании с модными коричневыми ботинками. Хвала богам, повседневную одежду под этими нарядами нам разрешили оставить. Хотя Эйдан был крайне разочарован, что под пышной юбкой, едва прикрывавшей пятую точку, у меня были джинсы. Корсет на свитер просто не натянули, зато голову увенчала красная шляпка.
Вот от нее Холланд пришел в дикий восторг. Пока бежали по лесу от трассы, где нас высадили, бывший раз шесть сказал, как мне идет.
— Давай ты потом наденешь этот наряд отдельно в спальне? — задышал убогий куда-то в затылок, вдыхая аромат моего шампуня.
Я потерла ладони друг о друга. Затем приставила палец к виску и покрутила.
— Дурной? Нас убить могут, а ты о пошлостях думаешь, — правда, в голосе не прозвучало ни капли страха. — Лучше бы проблему с магией решил и ифритами. Вряд ли в договоре на души прописали бессмертие на весь срок действия.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Не значилось, но разве так не веселее? — усмехнулся питон, подрагивающий от холода.
— Что змея, шкурка мерзнет? — ехидно поинтересовалась, пропустив мимо ушей предыдущий вопрос.
— Что, Шапка, облажалась, теперь виноватых ищешь? — в тон мне ответил бывший муж.
Вот здесь бы остановиться и начать думать о спасении своих жизней. Возможно, помочь юным оболтусам вернуться домой живыми. В каждой истории были такие герои. Они рождались, совершали подвиги во имя добра и умирали с блаженной улыбкой на устах под звуки фанфар.