Читать интересную книгу "Месть Роха - Юрий Стерх"

расступились, образовав вокруг трупа свободное пространство.

— Негор не прошел испытание, и… его папаша тоже! — негромко проговорил Краме, но все прекрасно услышали его голос. — Мои котята сегодня неплохо поужинают, а завтра с утра я отпущу их на волю, или пока не стоит…

Окинув притихшую толпу внимательным взглядом, он повысил голос, и теперь он звучал твердо и властно:

— Если кто хочет покинуть отряд прямо сейчас, я вас не держу, можете проваливать! Но знайте — это ваш последний шанс. Я не потерплю неповиновения, трусости и предательства… Ну же!..

Никто не шевельнулся, все с напряжением смотрели на главаря, затаив дыхание.

Губ Краме коснулась хищная улыбка, и он медленно кивнул, не сводя цепкого взгляда с толпы.

— Хорошо. С этого момента мы один отряд, у которого есть цель, и чтобы достичь ее, нам необходимо опираться на плечо друг друга. Забудьте все распри и обиды между собой, оставьте их на потом. Когда вернемся из поиска, у вас впереди будет долгая и безбедная жизнь, и вот тогда решайте свои проблемы как хотите. Храм выкупит вашу добычу, отдав за нее пятикратную цену. Обещаю это вам!

Толпа одобрительно загудела, но ее перекричал чуть хрипловатый голос, донесшийся из толпы:

— Краме, раз мы теперь единый отряд, то между нами должна быть полная ясность! Куда идем, зачем, почему такой жесткий отбор и чего нам ждать в дальнейшем?..

Толпа перед домом одобрительно зашумела, послышались выкрики:

— Да!

— Скажи нам!

— Куда идем⁈

— Когда получим обещанные тобою деньги?..

Краме молча смотрел на толпу, затем резко поднял руку, и все разом затихли.

— Еще совсем недавно, — не повышая голоса, начал он, — я верой и правдой служил храму, почитая Хорта и принося ему жертвы и подношение. Я и сейчас чту этого бога превыше всего и хочу, чтобы вы знали все, я не отступлюсь, хоть меня и изгнали…

Бывший капитан замолчал, играя желваками. Затем взяв себя в руки, продолжил:

— Храм дал мне шанс, и я не намерен его упустить…

Он медленно поднял руку и ткнул указательным пальцем куда-то в сторону.

— Там, за Великим Хребтом, есть место, куда боятся заходить даже местные жители. В глубоком ущелье среди скал лежит до сих пор не разграбленный звёздный корабль Древних. Храму из этого корабля нужно всего лишь несколько приборов, остальную добычу поделите между собою и, как я уже говорил вам ранее, храм готов выкупить ее по завышенной цене. По десять полновесных гротов Фурс выдаст вам сразу же после этого собрания. Возможно, храм объявит вам еще какую-то премию, но не буду утверждать…

Снова послышался радостный гул.

Поисковики и ловцы хлопали друг друга по плечам и радовались как дети.

Только Сорем и Варт стояли молча, внимательно всматриваясь в бывшего капитана. Это не ускользнуло от настороженного взгляда Фурса и, повернувшись к Краме, он что-то тихо шепнул ему. Тот сразу же нашел глазами Варта и чуть заметно кивнул.

Обладатель боевого кнута поднял руку и выкрикнул со своего места:

— Там был кто-нибудь до нас? Или эта информация из архивов храма?

Толпа снова притихла, вслушиваясь в ответ главаря.

— Информация из архивов храма, — кивнул тот, — но есть небольшой нюанс во всей этой истории. И теперь, так как мы уже одно целое, и между нами не должно быть недоговоренностей, я могу раскрыть вам подробности этого не совсем обычного поиска.

Все превратились в слух, и казалось, было слышно биение сердца у стоявшего рядом соседа.

— Каким-то неведомым образом небольшая группа преступников выкрала в одном из храмов хранящуюся там карту с подробными описаниями корабля и маршрута к нему. Вероятнее всего, они сейчас направляются к месту крушения. Слава всем богам, в основном храме сохранилась точная копия старого манускрипта.

Краме выдержал паузу и продолжил:

— Храм не желает отправлять в погоню своих Неуязвимых, поэтому поручил мне собрать отряд и выполнить эту задачу вместо них. Преступников всего восемь или семь человек. Они неплохо вооружены и экипированы. Храм хочет их смерти и еще желает заполучить свои приборы с того корабля. Храм обеспечит вас уникальным оружием, а я научу вас всех им пользоваться. И…

— И ты считаешь, что храм нас после всего этого отпустит? — послышался полный сомнения голос.

И толпа с негодованием тут же поддержала его.

Краме поднял руку, добиваясь тишины.

— Храм всегда держит слово! — дождавшись, когда все утихнут, продолжил он. — Но он никогда не разбрасывается своими секретами. Поэтому после выполнения задания вам слегка подотрут память, оставив смутные воспоминания об этом походе, и отпустят с добычей на все четыре стороны. Обещаю вам! Разбрасываться такими опытными поисковиками они не станут. Мне лично это обещал сам верховный жрец Мелигобарн! Его святость известна всем!..

При этих словах все дружно начали осенять себя святым треугольником, шепча слова восхваляющей молитвы.

— Нет! Я не согласен! — вдруг выкрикнул один из ловцов. — Никому не позволю ковыряться в своей башке! Нет! Я покидаю отряд, я…

Молниеносный взмах руки и возмущавшийся до этого ловец повалился на землю с клинком, вошедшим по самую рукоять в его глазницу.

— Кто еще? — тихо и пугающе спокойно спросил Краме. — Я же предупредил: теперь мы отряд, и я не потерплю трусости и предательства. Кто еще?

Выждав какое-то время, он приказал Фурсу:

— Оба трупа ко мне в дом. Их вещи, которые они оставили в своих домах, справедливо поделите между собою. Всё! Завтра на рассвете общее построение, и мы приступаем к боевому слаживанию…

* * *

Возвращались к дому, Сорем чуть подотстал и, глядя в спину шедшего впереди Варта, задумался.

Внутреннее чутье не обмануло его и в этот раз. Теперь он почти уже не сомневался, кто эти отчаянные преступники, похитившие какой-то там манускрипт, и зачем Краме собирал отряд для похода за Хребет. Бесспорно, храм стоит за всем этим и он обеспечит отряд всем необходимым, но действительно непонятно… имея в своем безграничном подчинении Неуязвимых, посылать за ними пусть и самых опытных, но обычных ловцов и поисковиков…

Что-то здесь не так!

Сорем улыбнулся и неумело осенил себя святым треугольником.

Марк… Если отряду всё-таки удастся настигнуть тебя, то твой дядя будет рядом, и кто знает… чем это закончится для самого Краме…

* * *

После скудного ужина к Сорему подошел Варт и, подбросив в руке кошель с десятком полновесных гротов,