сказал кеп, – дебатов не будем разводить. 
Опять он заходил от двери к двери. Прямо как тигр по клетке. Нервировал он меня здорово.
 В переговорной трубе свистнуло – из его каюты. Кеп вынул свисток, приложился к раструбу ухом. Труба ему что-то вещала раскатисто, с дребезгом.
 – Добро, – кеп заткнул трубу. – Напоминает глубину смерить. Нужны мне его напоминания. Ну-к, смерь-ка там.
 Третий зашёл в штурманскую. Запищал эхолот.
 – Тридцать пять. Даже чуть меньше.
 – Скоро вожак начнёт задевать, – сказал кеп. – Может, он задержит?
 – Такого ещё в мировой практике не было, – сказал «дед». – Так мы, глядишь, в новаторы выйдем.
 Мы смотрели молча в чёрные окна. Колко звенел об них снег, потом его смывало пеной. Вдруг запищал передатчик, и «маркони» быстренько забормотал:
 – База, база, я восемьсот пятнадцатый, слушаю вас.
 – Как себя чувствуете, восемьсот пятнадцатый? – спросила база.
 Кеп кинулся в радиорубку, схватил микрофон.
 – На вас надеемся. Куда вы там делись?
 – С буксирами тут поговорили. Два буксира спасательных к вам идут из Северного моря. «Отчаянный» и «Молодой». Не исключено, что они раньше нас подойдут.
 – Исключено, – сказал кеп. – Знаю я эти калоши: и «Отчаянного», и «Молодого». Мы всё же больше на вас надеемся.
 – Идём полным ходом. Вы тоже там двигайтесь веселее. Как слышите?
 – Слышим-то хорошо. Двигаться не можем.
 – Что с машиной? Не удалось починить?
 – Да починили. Только не выгребаем.
 – Не понимаю…
 – Ну, чуть только тормозимся. Что тут не понимать?
 – Дайте максимальные обороты. Как слышите?
 – Нет у нас максимальных. Малым идём.
 – Ясно, – сказала база. – Ясно.
 – Тут ещё сети, – сказал кеп. – Сети нас тащат.
 Там помолчали.
 – При чём тут сети? Они у вас за бортом?
 – В том-то и дело. И поводцы нулевые.
 – Почему метали? Было же штормовое предупреждение?
 Кеп вздохнул.
 – Слышали предупреждение. Да не всегда же они сбываются… Ну, рискнули. Пожадничали. Теперь-то что делать?
 – Двигайтесь встречным курсом. Как слышите?
 – А сети? – спросил кеп.
 – Двигайтесь встречным курсом. Насчёт сетей решайте.
 Послышался треск, всё в нём пропало, слов не различить. Кеп подождал и вышел в ходовую.
 Но база опять к нам пробилась:
 – …сот пятнадцатый!…ая глубина под килем? Глубину сообщите.
 «Маркони» ей ответил.
 – Ясно, – сказала база. – Ясно. Да, с сетями надо решать. – И пропала.
 – Вот и решай, – сказал кеп. – Сами-то и совета не дадут.
 «Дед» к нему повернулся от окна:
 – Не это тебе надо решать. И база не о сетях твоих думает. Сейчас у тебя под килем тридцать пять. Скоро двадцать будет. База туда не пойдёт.
 – На двадцать – пойдёт.
 – Не уверен. Учти ещё волну.
 Кеп стал у меня за спиной:
 – Рыскает он у тебя. Точней на курсе.
 – Есть.
 Он отошёл. В рации у «маркони» завывало, попискивало, и вдруг прорезалось:
 – …сот пятнадцатый…ак слышите? – и пропало, запищала чья-то морзянка. Кеп даже не успел добежать.
 – Что там у тебя?
 – Да этот же плачет, – сказал «маркони». – Шотландец.
 – Опять? Вот уж не вовремя.
 – Почему? Как раз время.
 Я повернул голову, посмотрел на часы – у него над столом. Было без четверти три, большая стрелка пришла в красный сектор.
 Началась первая минута молчания.
  8
 – Ну, послушай, если охота, – сказал кеп. – Нам тоже поведай.
 Морзянка еле прослушивалась.
 – Не удалось ему движок запустить, – сказал «маркони». – Сносит его.
 Кеп повернулся ко мне. Я думал – он опять придерётся, и завертел штурвалом.
 – Помнишь его? «Герл Пегги».
 Я удивился – не забыл он, кто тогда на руле стоял. Я думал – он лиц наших не различает.
 – Помню.
 Я-то помнил, как он прошёл справа, синенький и белоснежный, чистенький, как со стапеля, и обошёл нас, как стоячих, и как вышел из камбуза повар, выплеснул ведро помоев – у нас перед носом.
 – Грубиян, – сказал кеп. – Ну… ему тоже хреново. Какие его-то координаты?
 «Маркони» ему сказал. Третий ушёл в штурманскую поглядеть на карте.
 – Ух ты! Совсем труба кораблю. Небось килем чешет по грунту.
 – Он уж, наверно, и скалы видит, – сказал кеп.
 – Пока не видит. Скоро увидит. – Третий вышел в ходовую, сказал «маркони»: – Спроси его, видит он Фареры?
 – И не вздумай, – сказал кеп. – Не вступай с ним.
 – Да я и не могу, – ответил «маркони». – Это надо шибко грамотным быть, английский знать. Я только на жаргоне.
 – И на жаргоне не нужно. Да, хорош у нас радист, английского не знает.
 – Вы мне подскажите.
 – Ладно, – кеп вздохнул. – Слезай с этой волны, с шестисот. Базу поищи. Всё равно мы ему не поможем.
 – Сейчас… Ещё две минуты.