Читать интересную книгу "Матабар IV - Кирилл Сергеевич Клеванский"

самая длинная фраза, которую ты мне когда-либо говорил, — попытался улыбнуться Милар, но у него не получилось. Каждый раз, когда капитан пытался улыбнуться, то кривился от боли — рука оказалась сломана не только в предплечье, но пострадала еще и ключица.

И теперь капитан щеголял перекинутой через здоровое плечо перевязью, внутри которой покоилась загипсованная рука.

Они ждали. Когда до холма доберется основное шествие. Там, впереди, среди хитросплетения тропинок, потерянных среди надгробных камней и деревьев, сторожей кладбище, двигалась растянувшаяся на несколько километров процессия.

Во главе, без малого, шел сам Император. Его Императорское Величество Павел IV, не изменяя себе, опираясь на простую трость с явно избитым набалдашником; одетый в не менее простой, деловой костюм, возглавлял шествие. Слева от него Герцогиня Анорская, Императрица-консорт, в одном из своих неприлично дорогих, изысканных платьев.

Справа от Императора Великая Княжна Анастасия. В руках она держала свой посох и постоянно оглядывалась по сторонам. Может пыталась увидеть Арди? Хотя вряд ли. Во-первых их разделяла пропасть в виде нескольких километров, которую не преодолеть человеческому глазу, а во-вторых с чего бы ей искать своего друга-по-переписке?

И все же, за прошедшие девять месяцев, Анастасия изменилась. Стала выше. Статнее. В её любопытным, горячем взгляде появился огонек если не надменности, то некоей степени искренней усталости. Не от жизни в целом, а скорее от вечно окружающей её толпы. Даже отсюда было видно, как юная девушка, одетая в темно-бордовое платье и серые ботфорты, старалась отстраниться от общей процессии, но каждый раз рядом с ней из тени возникали фигуры в черном.

Вторая Канцелярия несла свой вечный и почетный караул…

Позади Императорской семьи некоторые представители Агров, в том числе и Иолай с отцом. Так что Ардан поспешил достать из внутреннего кармана обезличенную маску и надеть на лицо.

— Скоро уже? — спросил Милар, заметив действия своего напарника.

— Через четверть часа подойдут.

— Проклятье… впереди еще опять целый день бумажки заполнять… И надо было тебе так поспешно выписываться из госпиталя, Ард… Может сам бумагу марать начнешь?

— У меня сегодня экзамены, Милар.

— Выкрутился… зараза.

День сегодня вообще обещал быть крайне насыщенным и расписанным буквально по минутам. Утром церемония прощания с Гранд Магистром Аверским, затем переводные экзамены в Большом, после чего, вечером, с первыми звездами (весьма условно, так как в ближайшие несколько недель вместо ночи Метрополия будет иметь счастье лицезреть почти бесконечный день) в церкви Крови Святых пройдет венчание Дина Эрнсона и Пламены Яневой. Те решили не откладывать свой праздник из-за травм Дина.

Наверное, Арди мог их понять.

— Не забудь, что до церемонии венчания у нас еще посиделки с Полковником, — будто прочитав мысли напарника, скривился Милар то ли от боли, то ли… от боли, но немного иного толка. — Так что постарайся сильно не затягивать с экзаменами.

— У меня еще…

— Дуэль с Иолаем Агровым, ага, я помню, — перебил Милар. — Просто откажись с ним драться. Тебе согласовали раскрытие твоей Зеленой Звезды. Так что просто сообщишь, что не можешь драться с ним ввиду разницы в силе и все.

— Да, — только и ответил Арди.

У него, признаться, не имелось не только особого мотива сражаться на кровавой дуэли с Иолаем, но еще и ни малейшего желания.

— И, Ард, извини, что в такое неподходящее время, но…

— В город уже приехал генерал-губернатор Шамтура.

Милар дернул бровями и снова скривился от боли.

— Уже встретились?

— Пока нет, — покачал головой Ардан.

— А как тогда узнал?

— Посчитал, приблизительно.

Милар вздохнул и снова посмотрел на Ардана, окинув того оценивающим взглядом.

— Все же странный ты малый, господин маг… никак не привыкну.

Напарники замолчали, а через некоторое время к холму подошла процессия. За спинами Агровых восемь магов несли на своих плечах гроб из лакированной вишни, а за ними уже простиралась целая река из красных, зеленых, синих, желтых и розовых всполохов плащей и сотен, если не почти тысячи посохов. Арди, спрятанный под маской, заметил скорбные лица некоторых студентов Большого, которых знал лично или просто видел в коридорах и общих помещениях.

В процессии обнаружились и Борис с Еленой, и профессор Конвел, даже эн Маниш, на сей раз без компании очаровательной девушки вдвое себя моложе. Гранд Магистр Аверский во много являлся для Звездных магов живым олицетворением прогресса, чьи испытательные площадки, по сути, изменили и продвинули науку дальше, чем какие-либо другие открытия и изобретения этого века.

Еще через несколько минут Император, встав рядом с гробом, водруженным на канаты, начал свою речь. Он говорил что-то о чести, о долге, о том, каким достойным человеком при жизни был Гранд Магистр Эдвард Аверский и как трагически погиб во время своего последнего эксперимента.

Арди впервые не слушал речь Павла IV Агрова.

Вместо этого его взгляд на сходил со знакомой фигуры, закутанной в темные одежды. То стояла в нескольких километрах от места захоронения, но её взгляд не сходил с гроба.

* * *

— Я подойду через пару минут.

— Проклятье, господин маг, у нас сегодня слишком плотное расписание!

— Пара минут, — еще раз попросил Ардан.

Милар махнул рукой и остался ждать около автомобиля. Похороны прошли довольно быстро и, в какой-то степени, даже скупо. Император прочитал речь над гробом, затем высказалось несколько магов, включая главу Магистрской Ложи Империи, по совместительству — Ректора Императорского Магического Университета. Пожилая, низенькая, немного тучная женщина с тремя подбородками, что её, к немыслимому удивлению, нисколько не портило. Все компенсировал взгляд умных глаз, буквально искрящихся интеллектом, а еще наличие, опять же, погон с шестью звездами.

На холме еще остались маги. Те по очереди подходили к гробу и оставляли около него по красной гвоздике. Кто-то говорил какие-то слова. Кто-то просто молча отходил в сторону. Наверное, прощание затянется вплоть до самого вечера.

Из-за похорон даже перенесли экзамены в Большом. Слишком много набралось тех, кто хотел отдать последнюю дань уважения.

Вторая канцелярия разъехалась непосредственно после речи Императора, попутно сопроводив Агровых за пределы кладбища. Так Ардан и оказался на парковке, битком забитой автомобилями.

Оставив Милара около старенького Деркса, Ардан отошел в сторону и побрел вдоль кованной ограды, выросшей из старой, каменной кладки, некогда служившей забором кладбищу.

Он шел, спрятанный под маской, а мимо двигались маги. Отдав дань уважения Гранд Магистру, те спешили к трамвайным остановкам, а кто-то, кому посчастливилось иметь свой транспорт, направились к автомобилям.