вдруг почувствовал, как чья-то ладонь легла ему на голову, делая темноту вокруг ещё плотнее.
— Что ты делаешь?! — Хара едва успела подставить сук чтобы защититься, как его разрубили на части острые когти безмолвно наступающего анимагена, готового разорвать её на куски.
— Его тело под контролем! — Арги, когда началась драка, успела отбежать под единственную лампочку, прикрываясь стулом. — Хара, осторожней!
Только сейчас она заметила, что Урси не было видно с тех пор, как зайчиха оттолкнула его, а Кари исчезла в темноте где-то в районе кухни. Хара едва сдерживала натиск Лункса, когда её красные глаза моргнули и исчезли. Послышался удар её тела об пол, секундная борьба и вновь наступила тишина.
— Видишь, Арги, — торжествующе произнёс Шут, показавшись одновременно с Лунксом из темноты на свет лампочки, — теперь тебе придётся поверить в то, что Эксплар хочет нам добра. Так или иначе, мы принадлежим «Новому Рассвету».
— Я никому не принадлежу, тем более подонкам, которые меня уничтожили, — зло возразила та прижавшись к стене, поджав уши и хвост, — можешь убить меня ещё раз, но я не присоединюсь к вам.
— Жаль. Эксплар хотел, чтобы все шестеро были частью нашей большой семьи, — без всякого сожаления в голосе произнёс нот, глядя на неё невидящими глазами, — придётся сказать ему, что одна из них пала жертвой агрессии своего друга. Убей её, Лункс, — приказал он выпустившему когти рысю.
Тот начал надвигаться на сжавшуюся под его немигающим взглядом Арги, занося руку для удара. «Неужели всё? — только и подумала лиса, зажмурившись. — Опять в темноту…» Он подошёл совсем близко и Арги уже почувствовала его дыхание, как вдруг…
— Думаю… нет! — язвительно усмехнувшись, сказал рысь и с разворота ударил когтями прямо по маске Шута, располосовав его комбинезон вместе с телом сверху до низу. Протяжно закричав, тот задёргался в конвульсиях и с громким стуком упал на пол, истекая смоулом. Плети нота беспорядочно извивались, как раненые змеи, но он так и не смог встать. Ещё несколько секунд Шут трясся, издавая невнятные звуки и брызжа смоулом, прежде чем затихнуть окончательно.
— Надо было тебе проверить, правда ли я под контролем, нот, — ещё раз усмехнулся ему рысь, с отвращением посмотрев на искалеченную улыбку, — отличный спектакль, выполнил на «бис»…
— Ты идиот?! — вскричала Арги, медленно оседая на пол. — Ты… ты всё это время находился в сознании?! Но зачем ты…
— И как обычно, за хорошую работу я получаю только ругань, — притворно-обиженно протянул рысь, протягивая ей руку, — видимо этот мозгосос переоценил свои способности, решив, что может контролировать моё тело на расстоянии. Нет, ну конечно я подыграл, притворился статуей, потом дерущейся статуей, но волноваться было не о чем, я бы никого не ранил.
— Всё равно ты дурак, — насмешливо улыбнулась Арги, возвращая себе самоуверенность, — почему ты не ударил его раньше?
— Возможно потому, что мы разделились? — нахмурился Лункс, устав ждать благодарности. — Перед вашим приходом он оставил меня на сцене, а сам залез на потолок. И да, Арги, пожалуйста за твоё спасение, если ещё раз окажешься в опасности, зови кого-нибудь другого, потому что всё равно придётся идти мне.
— Спасибо, — она похлопала его по плечу, одарив такой улыбкой, что ему захотелось взвыть от злости, — где остальные?
— Да на кухне они, — проворчал Лункс, сложив руки на груди, — у этого юмориста с ухмылкой на лице фантазии же нет, поэтому он утащил их туда и на время выключил сознание, ну как он это сделал со мной.
И в подтверждение этих слов, створки двери на кухню широко раскрылись, и в залу, с воинственным, кличем ворвалась Хара, по пути хватая стул и замахиваясь им на поджавшего уши рыся.
— Вот только этого не надо! — вскрикнул он, отступая от разъяренной зайчихи. — Хара, я сознании! Перестань! — но первый стул пролетел над его головой, едва не задев своей ножкой, а синяя беот уже схватила следующий, собираясь перейти в рукопашную.
Решив не испытывать собственную ловкость в бою с зайчихой со стулом, Лункс махнул через соседний стол и отбежал от греха подальше, но Хара не отставала.
— Арги! Скажи ей что я в порядке! Что Шут мёртв! — кричал он лисице, слыша как за ним гонится ушастый каратель со стулом.
— Бей-бей его! — коварно рассмеялась та, взглянув на вышедших вслед за Харой Урси и Кари. — Чтобы дурь из головы выбить!
— Шут мёртв? — удивился Урси, посмотрев на распластавшееся в луже собственного смоула под светом лампы худое чёрное тело. — Как ты это сделала?
— Ну, у меня есть свои секреты, — протянула та, покосившись на злобно сверкнувшего глазами Лункса, которого таки догнал стул и теперь Хара с довольным видом сидела у него на спине заломив ему руки.
Чихнув от попавших в воздуховод пыли и мелких щепок, рысь с усилием встал на лапы с держащейся на нём Харой и подошёл к ним. Вид у него был основательно помятый, но лицо выражало крайнюю степень недовольства.
— Очень смешно! — сварливо воскликнул он, глядя на хихикающую Арги.
— А я так и думала, что ты сумеешь прийти в себя, — усмехнулась Хара, опуская свои лапы на пол и потрепав Лункса по голове, — теперь убираемся отсюда, пока ещё кто-нибудь не пришёл.
— Ребят… — Кари медленно начала отступать от выхода, напряженно прислушиваясь к звукам со стороны улицы.
— Поздно… — выдохнула Арги, бросаясь к створкам кухни. — Это «Рассветовцы»! Бежим!
— Куда? — только и успел спросить Лункс, когда Хара схватила его за руку и потащила вслед за убегающими Урси и Кари.
— В город, — на ходу ответил медведь, ударившись в темноте об угол стойки на кухне, — попробуем обойти их через порт!
Едва за ними успела захлопнуться дверь чёрного входа, как в здание вошли пятеро людей в серебристой броне, держа оружие наготове. Приборы ночного видения рассеивали темноту, превращая её в фиолетовый полумрак, но Ремер сразу заметил изменения в этом месте. Повсюду были следы больших лап разных зверей и птицы, столы и стулья раскиданы по всей зале, а поднятая пыль до сих пор медленно оседала на грязный пол.
— Вот он, — сказал один из солдат, склонившись над худым анимагеном в чёрном