— Был какой-то металлический звук, — сказал Виктор.
Лукас снова прижался к стене и сунул руку в щель, пытаясь дотянуться до своей находки.
— Я сейчас достану эту вещь, чего бы мне это ни стоило. — Лукас двумя пальцами схватил предмет, но от столкновения с камнем что-то сломалось, и он остался с кусочком в руке. Лукас вытащил его и попытался рассмотреть при слабом свете, который у них был.
— Это кусок металла… Напоминает маленькую ручку… Руку статуэтки. Мы нашли ее! Мы ее нашли! Но я опростоволосился! Отломилась одна рука…
— Поздравляю, старик! — сказал Джимми. — Руку можно как-нибудь приклеить.
— Ладно, сначала надо вытащить ее оттуда, — благоразумно заметил Виктор.
Лукас приблизился к стене, по которой ползла какая-то змейка. Прижавшись к шершавой поверхности, он вставил руку в щель и вытянул ее насколько мог. Удостоверившись, что крепко держит статуэтку, он с максимальной осторожностью вытащил ее из укрытия, в котором она пролежала много веков. Лукас подумал о том, что эту статуэтку, как и другую, что была у кроу, какой-то мореплаватель должен был доставить в Америку, но из-за неизвестных обстоятельств она оказалась на Салтесе или, как считали старые моряки, никогда не покидала острова. Юноша внимательно разглядывал овальную голову, прямое тело с одной только рукой, державшей яблоко, которое казалось золотым.
— Именно эта статуэтка! — Глаза Лукаса увлажнились. — Боже, это из-за нее убили Кендаля!
Лукас достал из кармана брюк руку, которая отломилась, и приставил ее, чтобы увидеть статуэтку целиком. Рассмотрев ее, юноша вспомнил о том, что было еще что-то прямоугольное, первое, на что он наткнулся.
— Внутри есть что-то еще… Подождите!
Держа статуэтку в левой руке, он снова просунул правую в щель и, нащупав предмет, потянул его к себе, однако у него ничего не получилось.
— Нужно еще чуть-чуть отодвинуть камень! — сказал Лукас своим друзьям.
Собравшись с силами, парни приступили к делу, и после нескольких попыток им удалось сдвинуть камень на миллиметры. Теперь уже можно было достать предмет, спрятанный за кладкой.
— Это футляр! — воскликнул Лукас. — Всего лишь футляр, в котором столько времени пролежала статуэтка.
На одной из его сторон юноша заметил круг с треугольником внутри. У Лукаса возникло желание оказаться в аэропорту как можно раньше.
— Ты позволишь посмотреть на статуэтку? — спросил Джимми, и Лукас показал находку другу, прежде чем снова положить ее в прямоугольный футляр.
Он подошел и к Виктору, который ощупал статуэтку снизу доверху. Виктор тоже был очень взволнован.
— Подержи футляр! — попросил Лукас Виктора, и тот очень осторожно взял его. Лукас стал рыться в своем рюкзаке, пытаясь найти в нем хоть что-нибудь, во что можно было завернуть находку. Там были только бумаги.
Затем Лукас спрятал статуэтку в футляр, а отломанную руку оставил в кармане своих брюк.
— Вперед, ребята! Теперь она должна попасть в достойные руки.
Они пошли быстрым шагом, и вскоре на их пути начали появляться жуки огромных размеров, которых Лукас уже видел раньше.
— Не смотрите под ноги! Они безопасны.
— Кто безопасен? — спросил Виктор. — Скажите мне, пожалуйста!
— Жуки из фильма ужасов! А-а-а-а-а! Я не могу, Лукас… — стонал Джимми.
— Не думай об этом! Иди вперед!
Когда они миновали участок, кишевший жуками, глина сменилась песчаной почвой и друзья начали наступать на червяков.
— А теперь на что мы наступаем? — осведомился Виктор.
— Не знаю, и для меня это не важно, — беспечно произнес Джимми.
— Тебя не узнать! — похвалил Лукас товарища.
Они остановились, натолкнувшись на камни, которые мешали продвижению вперед.
— Ни к чему не притрагивайтесь. Может обвалиться перекрытие. Я уже вытащил несколько камней, так что пройти можно. Хотя это и непросто.
Друзьям удалось выбраться оттуда, принимая позы, которые казались невозможными.
— Думаешь, мы уже близко к выходу? — спросил Виктор.
— Да, осталось совсем немного… Она у нас! Это невероятно! — восхищенно воскликнул Лукас.
Влажность стала невыносимой. Было очень жарко, несмотря на то что они находились в туннеле. Друзья наступали на ископаемых и какие-то камни.
— Стойте! — попросил Виктор. — Я что-то слышу.
— О нет! — воскликнул Джимми.
— Похоже на воду, — настаивал Виктор.
— Тогда бегом! В проходе появилась вода. Начался прилив. Бегом!
Они ускорили шаг, насколько это было возможно. Впереди было много паутины. Появились тараканы и пауки, которые спешили в том же направлении, что и люди.
— А-а-а-а-а! Я не выдержу этого! Это слишком! — начал протестовать Джимми.
— Беги и молчи, — спокойно произнес Лукас, не останавливаясь ни на секунду.
Друзья почти достигли выхода из туннеля, когда вода дошла до щиколоток, и в изнеможении прислонились к стене.
— Обопрись на мое плечо, — сказал Лукас, помогая Виктору подняться наверх.
То же самое проделал и Джимми. Пока друзья вылезали на поверхность, вода поднялась еще выше и доходила уже до колен.
— Теперь ты, Лукас! — сказал Джимми и протянул ему руку. Виктор держал Джимми, чтобы он не свалился обратно во входное отверстие.
— Нет! Сначала возьми мой рюкзак. — Лукас снял рюкзак и передал его товарищу.
Джимми взял его, но, когда уже собирался вытащить, тот выскользнул из рук и погрузился в воду.
Не раздумывая, Лукас нырнул. Он поискал близко к тому месту, где находился. Рюкзак не мог быть далеко, на что указывали целебные камни. Он прощупал дно и вскоре нашел его. Когда Лукас выпрямился во весь рост, вода доходила ему уже до рта.
— Держи! И, черт возьми, не урони снова!
— Не беспокойся!
На этот раз рюкзак благополучно оказался на земле.
Джимми снова протянул руку Лукасу, и тому пришлось задержать дыхание, чтобы не захлебнуться. Он ухватился за Джимми, и тот, приложив сверхчеловеческое усилие, вытащил друга. Когда верхняя часть его туловища оказалась на поверхности, Лукас уже смог выбраться самостоятельно. В течение некоторого времени он глубоко дышал.
— Пошли! Еще чуть-чуть, и мы потеряли бы ее.
— Никогда больше не втягивай меня во что-то подобное. Никогда больше, прошу тебя! — сказал Джимми. Он перепачкался глиной по самые уши.
— У нас все получилось! И это главное! — воскликнул Виктор, тоже измазанный грязью с головы до ног.
Они подошли к металлической решетке, за которой Ориана уже ждала друзей. Рядом стояла ее машина.
— Я уж думала, что с вами что-то случилось! Ну и вид у вас! Что произошло?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});