Все это показывает, как важен для нас сон. Но усталость важна ничуть не меньше, почему же мы воспринимаем ее не как необходимость, а преимущественно как повод для недовольства?
Многоликая усталость
Все процессы, происходящие в нашем организме во время сна – физические или психические, идут как бы сами собой, без нашего участия. Собственно, осознанно мы воспринимаем лишь свое настроение, да и то чаще всего, если оно неважное. Здесь все происходит так же, как и в других сферах нашей жизни, – пока все хорошо, мы принимаем это как само собой разумеющееся или вовсе не замечаем этого.
В равной мере это касается и сна, поэтому можно согласиться с точкой зрения Марселя Пруста, который утверждал, что тот, кто хорошо спит каждую ночь, о сне не может сказать ничего. Писатель также считал, что необходимо хотя бы недолгое время помучиться от бессонницы, чтобы кое-что узнать о сне и правильно оценить его.
Это можно понять так, как будто бы определенное страдание необходимо, чтобы мы точнее стремились понять, разузнать и определить, какие внутренние процессы протекают в нашем организме. А если бы знали это наверняка, то покидали бы постель с чувством крайнего недовольства.
Действительно, такая трактовка термина «усталость» означает лишь одно: усталость полезна для нас как раз из-за ее отрицательного воздействия на наше настроение. Если бы она всегда была нам приятна, мы едва ли понимали бы ее и мгновенно проваливались бы в глубокий сон, хотя совершенно очевидно, что такой быстрый процесс засыпания был бы очень опасным для человека.
Таким образом, хотя усталость и воспринимается нами как нечто тягостное, она все же является благодатной необходимостью.
Существует огромное количество различных видов усталости. Можно попытаться охарактеризовать каждую из них, но в любом случае это будет далеко не полный перечень, поскольку в разных жизненных ситуациях человек испытывает разные ощущения.
Нужно ли серьезно относиться к собственной усталости? Что с ней делать и как управлять своей реакцией на нее? Или нужно просто уступать ей, капитулируя погружением в сон?
Если бы все было однозначно, вряд ли приходилось бы слышать такое множество различных образных выражений, которыми люди пытаются описать свое состояние усталости, степень ее глубины и многообразие оттенков.
Было опрошено большое количество разных людей с просьбой как можно более точно описать чувство своей усталости, но мало кто из них смог дать достаточно определенный ответ.
• «Это какая-то непонятная слабость, чувство, что пропадает четкость и ясность сознания».
• «Ощущение такое, что мою голову сжимают тиски».
• «Голова совершенно пустая».
• «Я гораздо хуже соображаю и медленно реагирую».
Опрошенные указывали на ослабление памяти, раздражительность, а также на то, что веки становились тяжелыми, мышцы слабели, а в руках и ногах появлялась какая-то дрожь. Но при этом многие из них характеризовали усталость как положительное чувство: «Только тогда, когда я устаю, но еще не совсем сонный, у меня появляются хорошие мысли».
Сильная усталость позволяет на какое-то время забыть обо всех запретах и правилах и просто испытывать те чувства, которые мы подавляем в себе при полном сознании или которым не даем трансформироваться в мысли.
Некоторые опрошенные указывали, что хотя бы однажды они неожиданно задремали, например в кресле, в кинотеатре или у обеденного стола, и произошло это совершенно неожиданно, почти мгновенно, безо всякого перехода. Осознание такого практически бесконтрольного перехода в полностью бессознательное состояние заставило их испытать страх от того, что они могут внезапно оказаться беззащитными и очень уязвимыми.
Мозг словно говорит: «Я нуждаюсь в отдыхе. Позаботься, пожалуйста, о том, чтобы я получил его и был уверен в собственной безопасности».
Другими словами, усталость обязательно нужно принимать всерьез и обращать на нее такое же внимание, как на голод или потребность в движении, если мышцы затекли от длительного сидения.
Усталость рассматривается как особенное чувство, однако во многих случаях не считается переходной ступенью к необходимому сну. Изучая эту фазу дальше, следует остановиться на нескольких самых характерных ее подвидах.
Удивительно, что не все они преследуют одну и ту же цель – сон, но при этом все существенно влияют на наш организм.
Физическая усталость
«Я устал, как лошадь!» Согласитесь, такое высказывание выражает определенное удовлетворение, полученное от выполненной работы. Физическая усталость очень хорошо знакома многим из нас. Она может ощущаться как приятная и желанная. Такую благодарную реакцию могут вызвать нагрузки, которые классифицируются как здоровые, например когда мы занимаемся спортом. Мы чувствуем усталость в теле, в то время как сознание остается абсолютно ясным. И хотя мозг еще не стремится к отдыху, тело в нем уже нуждается.
В данном случае сон – необязательно высшая цель усталости. Приятная физическая усталость может появиться также после сытного обеда, длинного, но интересного вечера с друзьями и, естественно, после ночи любви.
Вероятно, можно утверждать, что после того, как для хорошего результата в равной степени работали тело и душа, появляются прекрасная усталость, приятная слабость и дремота.
Усталость после спортивной тренировки приносит нам радость. Ощущение тепла, расслабленности, уравновешенности – комбинация реакций, которые доставляют удовольствие после физической активности.
Чрезмерная усталость
Характеризуя такую усталость, люди говорят примерно следующее: «Я абсолютно измотан».
Это звучит так, как будто нельзя представить себе, что можно справиться со всеми проблемами, возникающими перед нами во время бодрствующей фазы.
Но с самого начала мы не особо стремимся ко сну как главной цели. В действительности мы еще довольно долго пытаемся держать ситуацию под контролем, боремся со сном, однако дела идут все хуже и хуже. И только если действительно ничего больше не получается, уступаем и соглашаемся, что усталость победила. Только теперь мы говорим себе, что необходима передышка и, лишь отдохнув и накопив побольше энергии, мы сможем продолжить начатое дело.
У большинства из нас появление признаков чрезмерной усталости вызывает раздражение. Казалось бы, нужно совсем немного времени, чтобы закончить начатое, но силы уже оставляют нас. Мы чувствуем на себе давление усталости, но не оставляем дела, пытаясь работать так же продуктивно, как и в начале процесса. Мы не хотим прерывать работу, потому что это равнялось бы капитуляции.
Ругая себя за слабость, мы все больше падаем духом, но вместо того, чтобы прекратить бесполезные потуги, мы тянем до тех пор, пока не начинают слипаться глаза, и отправляемся спать, только когда чувствуем себя полностью вымотанными.
Если вернуться к разговору о гормональных процессах, происходящих в нашем организме в разных фазах сна, то состояние чрезмерной усталости – это как раз тот момент, когда количество мелатонина достигает максимальной концентрации. Наше настроение на нуле, и организм отчаянно сигнализирует, что пора уступить усталости. Но мы так просто сдаваться не хотим и все еще упорно держимся. И тут проявляется самая неприятная «черта характера» мелатонина – он действует как гормон бесплодных мечтаний. Наши мысли становятся грустными, настроение окончательно портится.
Такое состояние можно сравнить с тем, что мозг, лишенный необходимого сна, словно «проваливается» к более примитивным реакциям. Это показывают и многочисленные опыты физиологов, в ходе которых с помощью магнитных сканеров исследовалась картина мозговой деятельности испытуемых, не спавших в течение 35 часов. Сканирование показало, в каких отделах мозга была самая высокая электрическая активность. Оказалось, что результаты идентичны тем, которые были получены при исследовании людей, испытывающих ярость, гнев, тоску или заново переживающих смерть близких. Кроме того, результаты сканирования мозга чрезмерно уставшего человека были на 60 % хуже, чем показатели мозговой деятельности у выспавшегося. Многие отделы мозга оказались подавленными, и исследователи были поражены этим результатом. Они не ожидали, что эмоциональные реакции человека, долго лишенного сна, становятся столь очевидно нерациональными и испытуемый едва ли может мыслить адекватно.
Могут ли эти результаты говорить о прямой связи между бессонницей и психическими заболеваниями, которые приводят к повреждению контроля над сильными раздражителями? Ученые все еще продолжают спорить, анализируя, казалось бы, очевидные результаты.
Маленькие дети, когда устают, очень часто капризничают и даже проявляют агрессивность. Ребенок может плакать без причины, швырять игрушки, злиться на родителей, а им и невдомек, что он просто хочет спать.