она бы сходу ему затрещину отвесила! Жалеть себя — последнее дело, так она ему говорила не раз. У него нет права быть слабым и совершать ошибки.
Успокоившись, Эрен оделся, уже не первый раз ругнулся на отсутствие воды в доме и поплёлся к уже знакомой бочке умываться. Следом он направился к дому Милены, гадая, сколько времени прошло с момента их возвращения из города. Пара часов или уже другой день? Наверное, немного, если судить по солнцу, что клонилось к горизонту, или, получается, его надолго вырубило, и он проспал больше суток.
— Эрен! — радость Милены он не только увидел, но и ощутил. — Ну слава богу! Напугал ты меня.
— Я долго спал? — поинтересовался он осторожно.
— Да нет, часа три, — ответила она. — Но когда мы приехали, ты выглядел жутко, и я всерьёз опасалась, как бы не пришлось скорую вызывать. Может, объяснишь, что это с тобой было? Ты чем-то болен или что?
— Нет, — мотнул Эрен головой, потом спохватился и решил пояснить подробнее. — Не знаю, по врачам не хожу и начинать не собираюсь, так что никаких скорых. Я всего лишь быстро устаю, но и быстро прихожу в себя. В этот раз не рассчитал время. Думал, мы со всем управимся быстрее.
— Думал он, — проворчала Милена. — О подобном предупреждать надо. Ты меня до смерти напугал. Выглядел так, что краше в гроб кладут.
— Ты беспокоилась за меня?
Слова сами сорвались с языка. Эрена удивляла столь бурная реакция на его состояние. Это было непривычно. Никто и никогда не переживал за него, кроме Светланы Петровны, всем остальным сотрудникам комплекса всегда было плевать.
Ожидая ответа, он понял, что отчего-то жутко волнуется. Эрен сам не знал, какой ответ хотел бы услышать. Наверное, «да», чтобы ощутить, что хотя бы немного, но кому-то на свете есть до него дело. Как назло, о чувствах Милены гадать можно было только по её лицу, его зародыши эмпатии молчали.
— Конечно, беспокоилась, — фыркнула Милена, и Эрену показалось, что она немного смутилась. — Ты бы видел себя! Будто того и гляди помрёшь. В итоге продукты мы так и не купили, так что ужин будет скромным.
— Ужин? — непонятливо моргнул Эрен, со всеми этими волнениями о еде он и думать забыл.
— Не хочешь, твоё право, — право пожала плечами Милена. — Ты вещи забрать хотел?
— Да, их, — он не успевал за её поведением, — но покушать не откажусь.
Ужин, как и прошлый, проходил в молчании. Сначала. Потом Милена, как бы между делом, начала интересоваться, умеет ли он пользоваться газовой плитой. Обыденный вопрос вызвал у Эрена чуть ли не приступ паники. Прочитав ответ по его лицу, она показала, как это делается. При этом категорично заявила, чтобы не привыкал и завтра топал за продуктами в магазин в двадцати минутах пешком от дома. Готовить, если не умеет, пусть учиться по интернету, там полно инструкций. Эрену оставалось только кивать. Не объяснять же ей, что он понятия не имеет, как пользоваться всем этими вещами, и ему неизвестно сколько понадобится времени, чтобы разобраться.
Также Милена сообщила, что вызвала сантехника, чтобы починил смеситель в ванной, из-за которого и перекрыта вода. Это порадовало. Значит, скоро общению с бочкой придёт конец.
Затем она показала, где вентиль, перекрывающий воду, и вызвалась помочь ему перенести покупки в дом. На осторожный вопрос, куда сложить вещи, чтобы убраться в доме, Милена выдала нечто, чего Эрен понять был не в силах.
— Вот дурья башка, совсем забыла, что часто сюда вместо гаража закидывала хлам, — произнесла она после непереводимого монолога. — Похоже, нам придётся ещё поработать грузчиками. Бери ближайшую коробку и за мной.
С полчаса они таскали коробки и самые разные штуковины в гараж, который был пристройкой к дому. После она снабдила его ведром, шваброй, тряпками и даже начала помогать с уборкой.
— Милена, спасибо, — обратился к ней Эрен, — я справлюсь.
Милена уже сделала для него столько, что все «спасибо» казались Эрену какими-то бессмысленными. Может, о мире он знал мало и жить среди людей ему только предстояло научиться, но понимал, она не должна всё это делать. Кто бы ещё кроме того, чтобы сдать ему жильё, стал возить в город и буквально за ручку водить по всем необходимым местам? Да никто. Эрен был уверен, сними он жильё у кого другого, его бы максимум заставили подписать договор, вручили ключи и дальше со своими проблемами он разбирался бы сам. А Милена на него потратила столько времени… Святая она, что ли? А ведь он хотел отблагодарить её как-то, но так ничего и не сделал. Не придумал, да и не думал об этом, занятый собой, и сейчас у него для Милены было только «спасибо».
— Полагается сдавать жильё в приличном виде, чтобы можно было въехать и жить, — развела Милена руками. — А тут грязи по колено и воды нет.
— Я сам попросил сдать этот дом, — ответил Эрен, всматриваясь в её лицо. — Ты носишься со мной весь день при том, что не обязана этого делать. Я не понимаю, зачем ты это делаешь.
Закусив губу, Милена пожала плечами и отвела взгляд. Весь её вид выражал растерянность.
— Мне показалось, помощь тебе не помешает, — выдала она в конечном итоге.
— Да, она мне была очень нужна, — произнёс Эрен и губы сами растянулись в улыбке. — Я тебе очень благодарен. Спасибо. Чистоту я могу навести сам.
Оставшись один, он продолжил уборку. Душой Эрен не кривил, его благодарность Милене зашкаливала. Она была удивительной. Присутствовало чёткое понимание, другие люди от неё наверняка очень отличаются, и ему повезло встретить её.
Ещё одной причиной, кроме того, что принимать помощь Милены было уже неудобно, было то, что впервые за время знакомства Эрен осознал: она молодая и красивая девушка. Именно осознал это где-то внутри, не отстранённо мозгом, как до этого, а нутром.
Даже сейчас, прикрыв глаза, он видел серые глаза с лукавыми искрами, курносый нос и улыбку, от которой вокруг словно ярче становилось. В удивительные светлые волосы хотелось запустить руку, чтобы ощутить, такие ли они мягкие, как выглядят. Милена была ниже на голову и казалась хрупкой на его фоне, но Эрен не сомневался, кто из них сильнее. Её сила была не в мышечной массе, острых когтях или зубах, она была в умении протянуть руку помощи нуждающемуся, такому, как он. Эрен не был уверен, что сам способен на нечто подобное.
Эрену было стыдно. До дрожи стыдно, что вопреки разуму и собственной воле он чувствовал, как внутри всколыхнулся инстинкт,