Демиан наклоняется к моему уху и выдыхает, дразня хрипловатым голосом мои нервные окончания:
— Поехали отсюда.
Улавливаю запах крепкого алкоголя. Демиан определённо не трезв. Но он не позволяет себе лишнего, просто стоит за моей спиной. Видимо, наигрался с той брюнеткой. Их не было долго. Почему меня это настолько задевает?
— Кто та девушка?
— Которая?
— С которой ты говорил, а потом куда-то ушёл.
— Ты ревнуешь, Никки?
Тембр его голоса понижается, а ладони перемещаются чуть ближе к моим бёдрам.
— Нет.
— Тогда к чему этот вопрос?
— Просто интересно, — пожимаю плечами.
— Она — моё прикрытие, как Брэннон — твоё. Поехали отсюда.
Его голос вибрирует на моей коже и убеждает заткнуться, повернуться и молча последовать за Демианом. Никогда ещё не ощущала себя до такой степени марионеткой. Я ведь хотела высказать всё, что думаю о нём, а вместо этого семеню рядом и млею. Идиотка!
Когда мы выходим на парковку за клубом, я хмурюсь, смотря на Демиана. Где его охрана? Он сейчас явно не в состоянии управлять машиной.
— И как мы поедем? — задаю вполне резонный вопрос.
— Ты же умеешь водить. Значит, поедем медленно.
Он бросает мне ключи, и я едва не пропускаю подачу.
— А где твои телохранители?
— Где-то рядом. Как и истина.
Озираюсь по сторонам, и Демиан начинает смеяться.
— Я пошутил, Никки. Я отпустил их. Так что ты за главную. Если из-за угла выскочит монстр, ты обязана меня защищать.
М-да, он определённо сильно перебрал с алкоголем. Смеётся, пытается шутить, выглядит расслабленным и предлагает мне усесться за руль его до безумия дорогой машины. Да, раньше я обожала водить, но я без практики уже очень долго. Я ж разобью её! Мы въедем в первый же столб и умрём.
— Ну же, смелее, — подначивает меня Демиан. — Неужели не хочешь испытать свои силы и в этом? Ты сегодня хороша, Никки. Фортуна на твоей стороне. Велика вероятность, что до дома мы доедем невредимыми.
Смеряю его гневным взглядом, обхожу автомобиль и сажусь на место водителя. Как только я вставляю ключ в замок зажигания, зверь на колёсах оживает, издавая рёв такой силы, что я вцепляюсь в руль до побелевших костяшек.
— А в чём твоя выгода? — спрашиваю, чтобы отогнать назойливые мысли о скорой кончине, и медленно выезжаю с территории клуба. — Я про Моргана.
— Деньги.
— Деньги? Ты заберёшь его бизнес?
— Зачем мне наркоферма? Я не торгую этой дрянью. Мне заказали то, что хранилось у Моргана, а заодно и самого Моргана. Он должен был быть мёртв. И он мёртв. Ты отлично справилась, Никки.
Его пальцы едва касаются моей шеи, но этого лёгкого не-касания хватает, чтобы выбить меня из колеи. Автомобиль, отказавшись мне подчиняться, резко виляет в сторону.
— Хочешь угробить нас? Так быстро?
— Не трогай меня, — шиплю и крепче вцепляюсь в руль, пытаясь вернуть контроль в управлении.
— Настолько противен?
— Ты отвлекаешь.
Ответом служит смешок. А вот мне не смешно. Ни капли. Хоть я и плетусь как черепаха, но всё равно нервничаю. Я могу не справиться с тачкой не потому, что последний раз сидела за рулём более восьми лет назад. А потому, что еду в машине с тем, кого ненавижу всей душой и жажду всем телом.
Как это возможно?! Он ведь взял меня против воли. Да, позже я отплатила той же монетой, так что, можно сказать, мы квиты. Только вот разница в том, что, если бы Демиан проснулся, он был бы совсем не против такого поворота событий.
А может, он и проснулся?! Почему мне это раньше в голову не пришло? Да, конечно, всё так и было. Демиан не спал, а просто притворялся. Вот я дура! У него же член колом стоял. Разве мог Демиан возбудиться, продолжая спать?!
Всю дорогу он прожигает меня взглядом. Мне не нужно на него смотреть, чтобы знать это. Но я так сосредоточена, что его откровенный интерес мало волнует. И только когда мы заезжаем на парковку перед особняком, я позволяю себе расслабиться и посмотреть на Демиана.
— Видишь, мы доехали. Даже не врезались ни во что. А ты переживала, — он усмехается.
— Да, я молодец. Но больше не сяду за руль этого монстра. Он стоит больше, чем вся моя жизнь. Если угроблю его, то никогда с тобой не расплачусь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ты передумаешь. Доброй ночи, Никки, — бросает Демиан, выходя из машины.
Шумно сглатываю и глушу двигатель.
Доброй ночи, Никки?! Серьёзно? То есть теперь он будет играть в джентльмена? И почему, почему меня настолько злит его отстранённость? Не я ли хотела, чтобы Демиан больше никогда меня не касался? И он не прикоснулся ко мне ни разу с той ночи. Я ведь должна радоваться.
Должна, да. Но внутри растёт совсем другое чувство. Не радость переполняет меня, а досада. Мне обидно, что Демиан променял меня на темноволосую красотку. Но с какой стати меня это вообще волнует? Я же мечтала до скончания дней не раздвигать ноги перед мужчиной. Может, я просто жду очередного подвоха? А может… Нет. Нет, не может. Быть этого не может.
Но во мне сейчас столько нерастраченной злости. Ещё и перенапряжение от управления этим зверем сказывается. Меня трясёт. Я взбудоражена. Возбуждена. Я в ярости. Мне сейчас точно не уснуть.
Когда я дохожу до комнаты Демиана, внутри уже всё клокочет. Сейчас я выскажу всё. И плевать на последствия. Я устала бояться. Я устала притворяться безмозглой куклой. Мне осточертело быть марионеткой в чужих руках.
Врываюсь внутрь без стука, но это не производит никакого эффекта. Демиан спокойно сидит в кресле и с улыбкой наблюдает за мной. Он выглядит ооочень довольным.
— Я могла убить тебя! — выпаливаю, сжимая кулаки.
— Знаю. Я видел запись. Но ты не убила, Никки. Решила выбрать более приятный способ поквитаться.
— Да как ты смеешь?!
— Что именно?
— Издеваться надо мной постоянно!
— Но ведь я говорю правду. Ты трахнула меня, пока я спал.
— Ой ли? Может, ты притворялся спящим. У тебя встал. Хочешь сказать, что ты не проснулся?
— Я не притворялся, Никки. Ты изнасиловала меня. Должен сказать, я впечатлён.
По-моему, он еле сдерживается, чтобы не расхохотаться. Хочу огрызнуться, но слова застывают в горле.
Что-то будто тянет подойти ближе. Делаю несколько шагов и вижу, что на столе лежит медальон. Он огромен, просто огромен. Круглой формы и выполнен из чернённого серебра и драгоценных камней, которые мерцают даже в полумраке. Цепь тоже выглядит довольно массивной. Но она и вполовину так не привлекает взор, как это творение искусных ювелиров, напоминающее пульсирующее сердце.
В центре находится большой кроваво-красный камень, вокруг него россыпью расположились камни поменьше и потемнее. На подчернённой серебряной окантовке выгравированы незнакомые мне символы. Они будто светятся изнутри, манят, говорят со мной и искушают прикоснуться.
Тяну руку, но чувствую сильное жжение в пальцах и сразу же отдёргиваю. Словно сработал древний инстинкт, заложенный природой. Шарахаюсь назад, и наваждение, вызванное близостью этой проклятой штуки, утихает. Не сомневаюсь, что медальон проклят, хоть и не верю во всю эту чушь. Я уже видела его раньше. Амулет принадлежал моему отцу. Эта хреновина якобы защищает и приносит успех. Ага, как же.
А что, если Морган убил мою семью вовсе не из-за бизнеса отца, а из-за этой штуковины?
Перевожу взгляд на Демиана и только сейчас понимаю, что всё это время он внимательно наблюдал за мной.
— Это то, что ты взял у Моргана?
— Допустим.
— Ему не место здесь. Избавься от него как можно скорее. Медальон проклят.
— И ты туда же? Никки, неужели ты веришь в сказки, злых духов и древние пророчества?
— Я не об этом, — бормочу, заливаясь краской. — Имела в виду, что он приносит несчастья. Сколько людей погибло из-за него? И сколько ещё погибнет, пытаясь его заполучить?
— Люди творят беспредел, Никки, — спокойно произносит Демиан, но его глаза лихорадочно сверкают. — Люди, а не вещи. Нет никакого проклятия, люди сами делают выбор. Ты же хотела убить меня. Разве тобой руководил какой-то древний артефакт?