— Чего? — тихо пискнула я. — В смысле “смерть”?
— В том смысле, что если ты откажешься следовать контракту, то тебя может ждать заслуженная смерть. — терпеливо пояснил Рэм.
— А если ты пожелаешь, чтобы я с балкона прыгнула, то что?
Почувствовала, как голос у меня дрогнул.
— Придется прыгнуть.
Ну конечно! Уже бегу! Волосы назад!
— Я не буду это подписывать! — довольно резко сказала я.
— Тогда твоя подружка навеки останется там, откуда ты самостоятельно ее вытащить не сможешь. — голос Рэма источал яд.
Настя в моем телефоне заплакала снова, а я неожиданно поняла, что мне придется пойти на это странное, хоть и не совсем честное соглашение.
— Надеюсь, ты не попросишь моей смерти в итоге… — пробормотала я, беря в руки услужливо подсунутый Хайдом карандашик и ставя размашистую подпись.
— Не сомневайся. — усмехнулся Рэм. — Ничего такого….Просто желание. Подумаешь, спеть песенку или прочитать стишок…
— Угу. Во сколько будем приглашать эльфа? — хмуро поинтересовалась я.
Рэм глянул на часы, висевшие над выходом.
— Думаю, что через пару часов. Попрошу Хайда подыскать тебе подходящую одежду… Все же, леди здесь в таком виде ходить не положено.
Я кивнула.
— Хорошо.
Через несколько минут я, стараниями своего муженька и Хайда обзавелась платьями и всем тем, что тут положено называть нижним бельем.
Запершись в комнате, приступила к исследованию плащ-палатки, которую какой-то дурак здесь назвал панталонами.
— О неееет… — взмолилась я. — Неужели мне придется на себя это напялить?
Пришлось. С матом, шипением и верчением перед зеркалом. Но все же, выбор был невелик. Что же касалось платьев, то тут мне предложили два варианта (уж не знаю, где их Хайд разобыл). Вариант нумер один: “Весенняя свежесть”. Полностью соответствовало названию, ибо было бледно-зеленого цвета, такого, каким обычно раскрашивают балончики освежителей воздуха с ароматом “ландыш”.
Второе — персиковый взрыв.
— Можно я останусь в джинсах, а?
— Что-то не так?
Голос за спиной заставил вскрикнуть. Я-то наивная надеялась остаться одна в момент “торжественного перевоплощения”. А тут оказалось, что у меня непрошенные свидетели были. Вернее, свидетель. Один.
— Ты мог бы предупредить, что собираешься просачиваться в комнату! — тихо огрызнулась я, надеясь, что смысл слов дошел до призрака.
Рэм лишь неопределенно хмыкнул.
— Вообще-то мы женаты!
Резонно, муженек… Но вот только ты забыл, что брак фиктивный!
— Все это не по-настоящему. Так что, пожалуйста, держи дистанцию…
Своего вида в панталонах я не пугалась, но злило, что Рэм с таким невозмутимым видом продолжает меня разглядывать.
— Дистанцию? Думаю, что в этом нет необходимости…
Я скрипнула зубами.
— Кыш!
Не сработало.
— И что? Будешь меня силушкой выгонять? — он насмешливо приподнял бровь. — Лучше скажи, что тебя не устроило в платьях.
Поскольку разговор перетек в конструктивное русло, я сообщила предмет претензий. Рэм воспринял их с поразительной выдержкой и стойкостью.
— Хайд создал платья по примеру вкуса леди, которая останавливалась в этом доме до тебя.
Не знаю почему, но мне вдруг стало неприятно. Даже не факт того, что мне предоставили платья “на чужой вкус”, а скорее потому, что мне опять напомнили о том, что здесь до меня кто-то был.
— ХААААЙД… — позвала я, сурово возведя глаза к потолку.
— ЧЕГО, МОЯ ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦА МОРКОВОК?! — хохотнул дух дома.
Рэм усмехнулся, а я насупилась.
— Ты сможешь сделать платье, если я его нарисую?
Моего плеча коснулась и прошла сквозь него призрачная рука.
— Мира… Ты можешь не угадать с фасоном… Если вдруг оно получится слишком открытым….
— Создам скафандр с юбкой! — зашипела я. — Не мешай! Так что, Хайд?
Дух дома выразил полную боевую готовность к созданию шедевров местного пошива.
Я в предвкушении потерла ладошки.
Глава 17
Платье было просто — потрясное. Нет. Даже не так. П-О-Т-Р-Я-С-Н-О-Е. Изумительно-нежное, в меру закрытое, прямое и строгое, и отдающее этаким девятнадцатым веком. Да… Все это было. У меня на бумаге.
На деле же Хайд создал такое, что хотелось взвыть и улететь на Марс.
— Это ч-что? — стараясь унять дергающийся глаз, спросила я.
— Как это “что”? — удивился всемогущий дух дома. — Это ваш заказ!
— На похороны Рэма?
Призрак тоже был тут как тут.
— Собираешься меня снова захоронить? Не выйдет, женушка!
— Да отстань! Не видите что ли, что оно черное?! Как будто я только что вернулась с поминок! — крикнула я, потрясая платьем.
— Увы…. Я не различаю цвета… — простонал Хайд.
Ну действительно.
— Тогда почему не белое?
— Ну, ты же не замуж выходишь…. Уже вроде все… Поспела вишенка…
Я скрипнула зубами.
— Ничего я не поспела! И не вишенка, а эта… клубничка, тьфу ты, персик!
Хайд заржал. Рэм приобрел багровый оттенок.
— Какая еще “клубничка”, милая?! Наставлять рога мне не позволю!
Хотелось заплакать и задушить этих обоих этим платьем.
— Как я теперь перед эльфом покажусь?! Он же симпатичный… А я…
— А ты — замужняя дама, — подсказал мне Рэм, подлетев к самому уху. — И нет ничего такого в том, чтобы побыть в немного траурном образе. Меньше будешь выделяться!
Я понимала, что выбора у меня особенно-то и не было. Хотелось применить ведьмину силушку и изменить выданное платье, но я догадывалась, что опять что-нибудь пойдет не так. К тому же, сейчас, когда Рэм согласился помочь моей подруге, лучше было его не злить. Хотя бы потому, что он мог и правда выдать ей тело какой-нибудь болонки, или того хуже — мухи. А взамен я, между прочим, должна еще неведомым желанием расплачиваться.
— Ладно… Выйдите все, я буду прихорашиваться… — сообщила я, выгоняя Рэма и невидимого Хайда, который, сомневаюсь, что все же ушел.
Я втиснулась в платье и подошла к высокому зеркалу в тяжелой оправе.
— Ну, здравствуй, тетушка Скорбь… — мрачно сообщила я сама себе и даже помахала рукой.
— МОГУ ВЫДАТЬ ВУАЛЬ…. БУДЕТ ОООЧЕНЬ ТРРРРАГИЧНО! — громыхнул Хайд.
— Ты же обещал не подглядывать! — крикнула я обиженно.
— А Я НИЧЕГО НЕ ВИДЕЛ! КСТАТИ, ОТКУДА У ТЕБЯ ТАТУИРОВКА НА ПЛЕЧЕ?
Значит, все-таки подглядывал… Хотя, Хайд мог ее видеть еще тогда, когда мы поругались из-за нее с Рэмом.
Вздохнула, понимая, что скрывать нет смысла.
— Бывший парень набивал.
— Бывший…кто? — сквозь меня прошел сизый прохладный и чуть влажноватый туман.
Ну вот, и господин Айнраст тут как тут.
— Бывший парень… Мы с ним такие парные сделали… Он сказал, что подобный символ будет охранять меня, если я попаду в беду… И ничто не сможет разлучить нас.
Глянула на собственного муженька и невольно отшатнулась, настолько серьезным и мрачным был его вид. В призрачном взгляде плескалась ярость, смешанная с каким-то отчаянием.
— А что такое, собственно? — пискнула робко я, понимая, что отчего-то подарочек от бывшего мне ничем хорошим не грозит.
— Эта вещь может принести множество неприятностей…. Вспомни, когда ты ставила ее, ты не произносила никаких клятв?
Я напрягла память, вспоминая тихий безветренный вечер. Вот Алекс, с которым мы просидели весь вечер в кафе, умоляет меня сделать совместное тату. Он работал мастером, поэтому я с легкостью доверилась ему. Правда, дядя мой этого бы не понял, но кто сказал, что я собиралась ему об этом рассказывать?
— Ничто не разлучит нас… — шепчет он. — Мы всегда будем вместе и рядом.
Я смеялась, повторяя за ним слова… Но только сейчас начинала понимать, что возможно, что все это не было подростковой игрой. Быть может, я совершила что-то, о чем могу пожалеть?
— Ее еще можно свести? Если это что-то плохое, то я могу! — с готовностью сказала я.
Рэм мрачно сверлил меня взглядом.
— Все очень плохо.
— Не нагнетай! — взмолилась я. — Лучше скажи, что делать, и почему ты так прицепился к этой татушке.