На моих глазах огромное русалочье тело, прежде бледное и безжизненное, стало наполняться энергией. Щеки порозовели, губы обрели коралловый оттенок. Русалка была настоящей красавицей!
Миг, и она распахнула глаза. Закашлялась, забила хвостом, обдавая меня и эльфа дождем из чешуи.
— Ми…Мира! — выдохнула она, а я, на радостях, что все получилось, кинулась ее обнимать.
— Воды! Мне нужна вода! — прошептала Настя.
Я обернулась на Рэма и Геннадиэля. Муж шепнул короткое заклинание, и подруга вдруг поднялась в воздух и поплыла вслед за Рэмом.
Спустя несколько минут русалку сгрузили в ванной.
Настя счастливо расхохоталась, плюхнув хвостом и выплеснув из ванны половину воды на пол.
— Ах, Мира! Это так прекрасно быть русалочкой!
Я с сомнением глянула на нее, но прилюдно пальцем крутить у виска не стала. Если сбылась ее голубая мечта, то чего портить настроение.
— А тебе не тесно будет здесь, в ванной? — спросила я. — Или тебя нужно будет отпускать в море?
Настя задумчиво возвела глаза к потолку.
— Не знааааю… — протянула она. — Пока нормально… Но ты же будешь ко мне приходить общаться?
Я заверила, что буду.
— Тогда все отлично!
Рэм поманил меня за собой, и я вышла из ванной.
— Почему она такая неадекватная? — прошипела я. — Будь она в своем уме ни за что бы не захотела тело русалочки!
Мой муж покачал головой.
— Я бы не стал быть так в этом уверенным. Геннадиэль вчера просто с ней поговорил. Ну, и погадал немного. Эльфы это могут.
— Погадал?
— Ей выпало, что она обретет гармонию и счастье, если свяжет свою жизнь с водой.
— Могла бы просто записаться в секцию по плаванию! — категорично заявила я.
Рэм хмыкнул.
— У каждого свои взгляды на это.
Глава 21
Спустя пару дней Рэм снова пригласил к нам эльфа. Ушастый вплыл в комнату, уже как к себе домой, заглянул в ванную комнату, чтобы поздороваться с кайфовавшей в воде Настей, и затем вышел к нам.
— Мира! — сказал он, а в его голосе зазвучали торжественные нотки. — Я хочу пригласить тебя на прогулку!
— Правда? — я даже подалась вперед, не веря своим ушам. — А куда мы пойдем? Если честно, то неожиданно и очень приятно!
Еще как приятно, особенно, что эльф был мне глубоко симпатичен. День назад, мы даже чуть не поругались с Настей из-за него, но нас разняли заржавший как всегда зловещим хохотом Хайд и вплывший следом мрачнее тучи Рэм.
— Куда пойдем? В морг! Нам нужно свеженькое тело для твоего мужа.
Захотелось зарыдать. Нет, завыть. Нет, снова зарыдать.
В общем, облом, Мира! По полной программе… Эльф нас просто использует….
— Обещаю, Мира. Как только обрету тело, мы обязательно сходим погулять. Вместе… Куда захочешь… — шепнул на ухо призрак.
По телу побежали мурашки. Не то от страха, не то от чего еще… Он и как привидение страшный, а уж человек, наверное, вообще… С таким погуляешь. До собственной виселицы.
— О чем подумала, женушка?
— Ни о чем… — буркнула я.
— Ну так что? Идем смотреть тело для твоего мужа? На внешность это не повлияет, но лучше подобрать похожего… Мало ли, что может пойти не так…
Я мрачно усмехнулась.
— Выберу карлика с ломанным носом.
— Только попробуй! — вкрадчиво отозвался Рэм. — Тогда домой поедешь только после моей смерти, и то не факт.
— Предлагаешь тебя убить?
— Предлагаю не делать глупостей!
Еще минут десять мы красноречиво сверлили друг друга взглядами. Потом разошлись — эльф начал нервно отстукивать туфлей чечетку. Пришлось со вздохом идти.
— Если с ней что-то случится, сам знаешь, что тебе конец… — ненавязчиво шепнул Рэм моему сопровождающему, прежде, чем мы вышли из дома.
Я не должна была это услышать, но все же, мне вдруг стало приятно. Как будто мы с Рэмом и впрямь были парой, и он обо мне заботился…
— Нам сюда… — Геннадиэль потянул меня за руку.
Вперед! На прогулку по Брауну!
Я ликовала, впереди нас ждали приключения.
***
Браун был красив! Даже не так… Это был город, в котором хотелось жить. Он был тихий, но не скучный. Здесь были маленькие домики, похожие на пряничные. Набережная, вдоль которой мы шли, была выложена брусчаткой. Люди, попадавшиеся нам, были приветливы, и все друг друга знали. Особенно ярко это проявилось на рыночной площади, на которую мы пришли.
— Геннадиэль? С кем это ты? — спросила высокая пожилая женщина, продававшая платки и бусы.
— Привет, Ханна. Это моя подруга, Мира…
— Подруга? И только? Она же имеет покровительство мужчины?
— Она замужем за моим хорошим другом, если так хочешь. — мягко улыбнулся эльф.
— Жаль! Как хороша! Все не дождусь, когда ты женишься… Может, хочешь подарить своей спутнице бусы?
Эльф посмотрел на меня.
— Какие хочешь?
Я качнула головой. Никогда бы не хотела быть обязанной мужчине. Даже в такой мелочи. Не те у нас отношения. Не те… Жаль, конечно.
— Думаю, что хотела бы просто прогуляться еще немного…
Геннадиэль кивнул, прощаясь со своей знакомой и мы пошли дальше.
Рыночная площадь пестрела от покупателей и праздных зевак. Одеты здесь все были весьма странно на мой взгляд. У женщин длинные пестрые, почти цыганские юбки, у мужчин — летящие свободные одеяния или балахоны.
Мне, кстати, тоже выдали такую юбку перед выходом из дома. Вроде бы как подобная расцветка была парадно-выходной. Это Геннадиэль принес ее для меня, мол, по последней моде.
— Почему отказалась от бус? — вдруг спросил мужчина, а я пожала плечами.
— Не хочу, чтобы мне чего-то кто-то покупал.
— Ты странная…
— Почему?
— У нас женщины редко сами располагают деньгами. Разве что им особенно благоволит супруг. Обычно за них все приобретают мужчины, которые имеют право решать за них. — сказал эльф.
Я усмехнулась.
— Вот поэтому я жду и не дождусь, когда отправлюсь домой!
Вдруг на рыночной площади раздался чей-то крик.
— Вор! Лови вора! — услышала я и повернулась на голос.
Расталкивая толпящихся на площади людей локтями, недалеко от нас мчался мальчишка, держащий в руках чью-то дамскую сумочку. Я хотела применить свою ведьмину силушку, но эльф шепнул на ухо, чтобы я даже не думала ее использовать. Всех ведьм в Брауне обязательно проверяла родная мать-инквизиция. А поэтому демонстрировать свои способности было опасно.
— Но нужно же что-то сделать! — шепнула я.
Глянула на то, как к воришке движутся двое стражников наперерез, и отчего-то мне стало жалко незадачливого воришку. На вид ему было лет двенадцать, не больше.
— Готово! Поймали сорванца! Сейчас посидит у нас в клетке, получит свое!
У меня сердце сжалось. Ведь мальчишка сумку украл ради того, чтобы найти себе пропитание. Поступок ужасный, но, судя по его внешнему виду, у него просто не осталось выхода.
Наплевав на все, я рванула к стражникам.
— Извините! Я знаю этого парня. Вы не могли бы его отпустить? — попросила я.
— Отпустить?! Он выкрал сумку у знатной дамы! Кто будет компенсировать ей нанесенный ущерб?
Я глянула на ущербную даму. Ну, то есть, с нанесенным ущербом. Это была необъятного размера мадам, вся в дорогих украшениях и с поблескивающим золотым передним зубом. Женщина скалилась и требовала возмездия и суровой кары для своего обидчика. Последний тихо плакал, размазывая по щекам слезы.
— Я не хотел! Правда! Просто… Просто я остался один… Родители бросили меня! Уехали… А я… Меня оставили… Я ведь — лишний рот! Но кушать же хочется…
Я скрипнула зубами.
— Сколько нужно возмещать? — деловито спросила я.
— Двенадцать сребрушек полагается по такому поводу, — хмыкнул стражник.
Я повернулась к эльфу. Если честно, то очень не хотелось ничего у него просить, да и, не в моих это было правилах. Но здесь речь шла не о бусах и не женских безделушках. На кону была жизнь человека.
— Мы заплатим, — с легкостью согласился Геннадиэль, а у меня отлегло от сердца.