В голове творилась путаница, все мысли смешались.
Я ожидала, что мы спустимся в подвал, но вместо этого меня проводили в западное крыло замка и открыли дверь обычной с виду комнаты. Обычной для дома лорда-дракона, поправила я себя. На сырую темницу совсем не было похоже. На сердце отлегло, но всего лишь на миг. Когда увидела своего мужа, бледного, одиноко лежащего посреди огромной кровати, сердце стиснуло от жалости. И ни медля ни секунды, я бросилась к нему.
Илья спал глубоким сном. Его грудь мерно вздымалась и опадала. Однако, как бы я его не звала, он не просыпался и вообще никак не реагировал.
— Что с ним? — спросила я у стражников, замерших у входа.
— Вам лучше узнать у целителя, миледи.
Я поправила упавшие на лоб Ильи светлые пряди, погладила по щеке и сжала теплую ладонь. Внешне он выглядел вполне здоровым, если исключить некоторую бледность. Может его ввели в магическую кому?
С губ сорвался нервный смешок. Столько переживаний и самоедства, а на деле мы даже и пары слов друг другу сказать не можем. В некоторой степени я испытала облегчение, но тут же поругала себя за столь эгоистичную мысль.
За обедом я подловила Мортимера, чтобы разузнать, что с Ильей. Я специально обедала как можно дольше, поскольку целитель не спешил в трапезную, хотя обычно появлялся даже раньше меня. Мортимер вошел в зал, но как только заметил мое присутствие, тут же попятился обратно, спеша скрыться. Однако все это время я почти гипнотизировала двери и сразу заметила движение. А так как я миледи лишь на словах, то не побрезговала легкой пробежкой, прежде бы чем целитель успел исчезнуть за одним из поворотов.
— Мортимер! — позвала я, когда до старика оставалось всего пара шагов, — Почему вы меня избегаете?
— О, я, кхм, просто вспомнил об одном деле. Чем могу быть полезен?
Целитель выглядел невозмутимо, так что я решила повременить с выяснением отношений. Вероятно, и впрямь у него были дела.
— Я хотела спросить вас о своем муже. Почему он не приходит в себя?
— Я могу лишь предполагать. Возможно я ошибаюсь, — развел руками Мортимер.
— Так скажите, прошу, — требовательно попросила я.
— В Хаарне никогда не было иномирян до вашего мужа. Все попытки оказывались провальными. Несмотря на то, что в нашем мире есть вполне обычные люди, люди из других миров не могут здесь существовать. Все дело в привязке. Иномирян, не привязанных к Хаарну, утягивает обратно в их мир. Но ваш муж связан с вами и потому он здесь. Однако, я полагаю, что внутри него происходит некая борьба миров и потому он не может прийти в сознание. Я даю ему те же зелья, что и вам для восстановления магических потоков. Вероятно, это поможет.
— Ясно, — вяло промямлила я, — А он очнется?
— Кто знает, — равнодушно отозвался Мортимер, и я все-таки решилась задать мучивший меня вопрос:
— Мортимер, что не так? Вы ведете себя странно отчужденно после нашего вчерашнего разговора.
— Что вы, миледи, ничего подобного.
— Мортимер, — произнесла с нажимом и озвучила свои догадки, — Вы недовольны мной, потому что я отказываюсь принять связь истинных?
— Вы всегда отличались прямолинейностью, — хмыкнул целитель, — Приношу свои извинения, если задел вас. Я всего лишь волнуюсь за вас и милорда. Ваше противостояние носит смертельный характер.
— Знаю, — выдохнула я, — Но теперь, когда лорд Тэмиар отбыл…
— Боюсь, это только временная мера. Отныне, когда вы оба в Хаарне, притяжение постепенно будет усиливаться.
— И нет никакого способа?
— Милорд очень упрям, он от вас не откажется.
— Но в теории может? — тут же ухватилась я за подсказку.
— Кхм, — протянул Мортимер, по его лицу было видно, что он сказал больше, чем рассчитывал, — Я не обладаю достаточными сведениями. Миледи, пожалуйста, подумайте обо всем. Самим мирозданием был уготовлен ваш союз. Только у истинной пары может родиться сильный дракон. Более того ваше дитя будет первым в очереди на престол…
>
— Какой престол? — пролепетала я. В горле как-то разом пересохло.
— Милорд — младший кровный брат императора, — произнес Мортимер с таким видом, будто бы озолотил меня.
Я же была совершенно противоположного мнения. Раз Тэмиар и император состоят в родстве, да к тому же таком близком, то никто мне не поможет.
***
Следующие дни я делила свое время между штудированием библиотечных манускриптов, некоторые из которых я утащила в свою спальню, читая перед сном. И посещением Ильи.
Его состояние оставалось без изменений, и мне приходилось лишь сидеть в кресле рядом, иногда сжимая его руку. Постепенно я начала разговаривать с мужем. Поначалу это были воспоминания о нашем прошлом. Первые свидания, разговоры до поздней ночи, неприличные смски, совместные поездки загород… Эти беседы помогали отвлечься от безрадостного настоящего, в которое мы по злому року угодили вместе.
Разговаривая с Ильей о прошлом, я будто отгораживала себя от Хаарна, с которым меня связывала лишь огромная зияющая дыра в моей памяти. Наверное, стоит смириться с тем, что воспоминания не вернутся и на Землю мне никогда больше не попасть. А значит попытаться научиться жить в этом необычном мире, оказавшимся моим домом.
В один из редких солнечных дней я сидела в открытом саду, на одной из верхних площадок замка. Учитывая суровый климат здешней местности, место, где я расположилась с одной довольно занимательной книгой, с трудом можно было назвать традиционным садом. Растений и деревьев почти не было, но зато в достатке имелись камни и булыжники, выложенные в чудаковатые формы. Тем не менее тут было очень красиво.
Ветер практически не ощущался, солнце приятно грело кожу. Рядом со скамьей, где я комфортно сидела на мягких подушках, стоял столик с принесенными слугами закусками и горячим сладким напитком, напоминавшим мой любимый шоколад. Впервые за долгое время мне было спокойно.
Однако мое царство безмятежности просуществовало недолго.
Еще издали я заприметила высокую и мощную фигуру Тэмиара. Спина прямая, шаг широкий, размашистый, словно надвигающийся шторм. Лицо хмурое, губы сомкнуты в жесткую прямую линию.
Ох, что-то будет.
Приблизившись, лорд резко застыл, разглядывая меня так, будто увидел впервые. В золотых глазах плескались искры ярости.
— Милорд, чем обязана? — вежливо обратилась я, совершенно не подозревая, что могло послужить причиной к недовольному настроению дракона.
Хотя… Если быть откровенной, одна догадка