– Папа, ты не так понял, – коварно произнесла Лили. – Тед защищал свою девушку.
– Лили! Ты обещала хранить мои секреты! – упрекнул её юноша.
– Но только не этот, – хихикнула Лили.
– Лили, ты не должна была так поступать! – сказала ей мама с укором. – Если Тед не хочет рассказывать, он не обязан.
– Что ты, мама! – воскликнул Тед. – У меня нет от вас секретов. Только она еще не моя девушка. Мы просто встречались несколько раз.
– И где ты с ней познакомился? В музее? – уже с любопытством поинтересовалась миссис Спенсер.
– Нет. Это моя одноклассница, Эллис.
– Эллис? Дочь помощника Второго Магистра? – в голосе мистера Спенсера прозвучала некоторая настороженность.
– Да.
– Что ж. Я не против – встречайся, – после минутного раздумия произнёс мистер Спенсер. – Только будь осторожен.
– Почему, папа? Она хорошая девушка. Я ее знаю с первого класса. Что не так? – возмутился Тед.
– Не обращай на меня внимания. Просто у меня некоторое предубеждение против Второго Магистра и его окружения. Он нехороший человек.
– Да, я знаю. Но на Эллис это не распространяется.
– Если она тебе нравится – встречайся. Пригласи ее к нам. Самое главное – чтобы ты был счастлив, – произнесла миссис Спенсер.
– Спасибо, мама! – поблагодарил Тед. Конечно, мнение родителей для него было важно, но и своим чувствам он не хотел изменять. Как хорошо, что его не поставили перед выбором, ибо ему было бы очень тяжело выбирать – любимая девушка или любимая семья.
Как обычно, Тед пробыл в отчем доме всё воскресенье, а вечером перенесся домой.
Глава 6
Началась новая рабочая неделя. В свободное от посетителей время Тед продолжал разбирать архив. Он составил каталог, сложил бумаги в шкаф. Осталось лишь всё это хорошо исследовать. Ведь если Родерик и записал где-то какую-то тайну, то воспользовался волшебством. И Теду осталось только найти эту запись. Если, конечно, эта тайна существовала, в чём Тед начал сомневаться. Но ведь Родерик исчез. А куда? У себя дома он не появлялся давно. Если ему не нравилось работать в музее, то он мог просто уволиться и всё.
В той же последовательности, как Тед составлял каталог, он решил исследовать книги на наличие тайных записей и магии. Он взял «Кодекс волшебников».
– Подумать только, эту книгу мы учили наизусть! Ужас! – сказал Тед, открыл ее и проверил на наличие волшебства – наставил на нее палочку и произнес: – Кесемто.
Если бы книгу заколдовывали, то она бы засверкала зеленым светом. Но ничего такого не произошло.
– Хм, может, Родерик и не использовал волшебство, – размышлял Тед вслух. – Если он скрывал что-то от волшебников, то знал, что они применят волшебство, чтоб найти данную вещь. А я даже и не знаю, что ищу. Надеюсь, что какие-то записи, – и Тед принялся листать книгу. – Законы, законы. Всегда смеялся над законом номер пятнадцать: «В случае применения заклинания смерти Магистрат аннулирует палочку применившего заклинание». И что толку – применивший может купить себе новую, после тюрьмы, конечно, а тот, к кому это заклинание применили, уже не воскреснет.
Тед пролистал весь «Кодекс», но ничего не нашел. Он поставил книгу на место и взял следующую. Направил на нее палочку и произнес:
– Кесемто.
Сияние не появилось и, просмотрев всю книгу, Тед опять ничего не нашел. Так он поступил с еще некоторыми книгами, но это не дало никаких результатов.
– Тед! – услышал он, как кто-то звал его из зала.
– Иду! – Тед вернул очередную книгу на полку и вышел из архива. По залу расхаживал Джеффри, заинтересованно разглядывая экспонаты. – Джефф! Пришел навестить меня! – Тед улыбнулся другу и они обнялись.
– Привет, Тед. Как дела? Значит, это и есть твои владения? – Джефф показал на зал.
– Да. Провести тебе экскурсию?
– Было бы прикольно! – кивнул Джеффри.
– Тогда иди сюда, – Тед потянул друга к витрине. – Я всегда начинаю с этого экспоната. Смотри – это кольцо-портал волшебника Готфрида, того самого, что основал нашу школу. Представляешь, при помощи этого портала можно путешествовать во всём мире, а не только по Британии, как мы.
– Круто! И им можно пользоваться? – при виде древнего артефакта у Джеффри загорелись глаза.
– Думаю, что он работает. Но это запрещено. Каждый экспонат под контролем Магистрата. Как только воспользуешься чем-то – там сразу узнают. И меня за это вряд ли по голове погладят.
– Да, неприятности тебе не нужны. Но если кто-то войдет и попытается воспользоваться в твое отсутствие…
– Никто не сможет. Они запечатаны заклинанием.
– Ясно.
– Смотри, это…
– Тед, – перебил его Джеффри.
– Да? – Тед посмотрел на своего друга. Джеффри стоял неподвижно, его взгляд устремился куда-то вдаль. – Джеффри, что-то случилось? Поэтому ты пришел сюда, но не знал, с чего начать?
Джеффри посмотрел на своего друга:
– Да. Где мы можем поговорить?
– Пошли, – Тед повел друга в архив, Джеффри сел на стул, а Тед устроился напротив него. – Шакат, – сказал он. – Ну вот, я не могу закрыть дверь, но нас не смогут подслушать. Так что случилось?
Джеффри оглядел комнату.
– Так это тут ты ищешь тайны?
– Да. Только мне кажется, что никакой тайны нет, – Тед пожал плечами.
– Тогда я тебе расскажу еще одну тайну. Может, ты сможешь ее разгадать. Тед, меня преследуют.
Тед с удивлением посмотрел на друга.
– Преследуют? Кто? Как? Почему преследуют? И почему ты так думаешь?
– В субботу, когда я прибыл домой, кто-то поджидал меня на улице. Он был странно одет: в длинной мантии, лицо закрыто капюшоном. И это в июле! Но я не придал этому значения – мало ли у кого какие странности. Как только я коснулся своей калитки рукой, он выхватил свою волшебную палочку и пульнул в меня каким-то заклинанием. И только потому, что родители перестарались с защитными заклинаниями и заколдовали не только дом, но и тротуар возле дома, я остался цел и в полном здравии.
– Какое заклинание он применил? – спросил Тед.
– Я не знаю. Он не произносил его вслух.
– Но зачем тебя преследовать? – удивился друг. – Ты хороший парень, никому не причинил никакого зла. Или, может, ты соблазнил девушку и бросил, а ее семья тебе мстит?
Джеффри засмеялся, но потом сразу стал серьезным.
– Знаешь, я всегда считал себя храбрым, но всё же, Тед, я боюсь. Что ему от меня нужно?
– Я не знаю, Джефф. Ты кому-то рассказывал об этом? Родителям, например.
– Нет. Родители приедут только через неделю. Я не хочу их тревожить.
– Тогда сообщи в Магистрат, – посоветовал Тед.
– Тед, ты мой лучший друг! Я тебе никогда не говорил, а ты не спрашивал.
– О чём ты?
– О работе моих родителей. Они работают на Первого Магистра. Тайными посланниками, разведчиками, шпионами. Называй это как хочешь. Мне предлагают такую же работу. Я еще не дал согласие. Всё решится, как только они вернутся домой. Но я думаю, что мне понравится.
От услышанного у Теда округлились глаза. Подумать только, его друг и разведчик. Как увлекательно! И даже, немножко, завидно… Но преследования, которым подвергся Джеффри, встревожили Теда не на шутку.
– Спасибо за доверие, Джеффри! Я умею хранить тайны. Так ты думаешь, что нападение на тебя связано с их работой? И многие знают, чем они занимаются?
– Я не знаю. Но не думаю, что много.
– Тебе нельзя выходить из дома, Джефф! – решительно произнес Тед. – Нужно было позвонить мне – и я бы пришел.
– И тогда на тебя бы напали.
– Зачем я им?
– Ну, не знаю. Чтоб потом шантажировать меня. Ведь я приду тебе на помощь.
– Но как ты вернешься домой? – забеспокоился Тед.
– Я припорталюсь возле калитки. Там защита.
– Я тебя проведу.
– Не нужно, Тед. Я же сказал, что там защита. Не хочу, чтоб тебя видели и выследили.
– Ты думаешь, что никто не знает, что мы друзья? Не беспокойся обо мне. Всё будет в порядке.
– Ну, хорошо. Проведи меня только до дверей музея. Я рад, что поговорил с тобой.
– Я тоже. Ты всегда можешь на меня рассчитывать, Джефф, – сказал Тед. Они спустились вниз и остановились возле ворот музея. – Будь осторожен. Не рискуй понапрасну. Скорее всего, тебя хотят похитить и шантажировать твоих родителей. Позвони мне вечером.
– Обязательно.
– Нужно будет купить мобильный телефон. Так я смогу быть с тобой всегда на связи, независимо от того, где нахожусь.
– Да. И мне тоже. Пока, Тед. Спасибо! – Джеффри весело улыбнулся, несмотря на все тревоги, помахал другу рукой, нажал на камень кольца и перенесся к себе домой.
Тед вернулся обратно в отдел Магии. Он уже позабыл о тайне музея и поисках Родерика – его взволновал рассказ Джеффри. Его лучшему другу грозит опасность, и он должен ему помочь. Но как? Тед посмотрел на часы. Еще два часа до конца работы. Два долгих часа он будет томиться в неизвестности, добрался ли Джеффри благополучно домой или нет. Конечно, можно было бы воспользоваться телефоном в офисе, но ему не хотелось говорить возле любопытной секретарши.