на некромагические силы отовсюду, а потом ткнул пальцем в один болт, в другой, тоже мгновенно рассыпавшийся ржавчиной и так же мгновенно смытый дождём, — и легко снял верхнюю крышку краба. Ещё немного некромагии — и он получил вторую, нижнюю. Обе из лёгкого металла. Немного тяжеловато будет, пока дождь по ним бьёт, но хоть какая-то защита от воды. Правда, теперь придётся держать Мику за плечо, но, судя по дежурной прослушке, следующий брат по крови где-то недалеко. Остальное решил не брать — всё заржавело и без его некромагических приёмов. Даже скопидому Мике не понадобится.
— Держи зонтик! — крикнул он Мике, сунув ему край крышки, похожей на щит.
Мальчишка-вампир нащупал деталь и тут же поднял над собой.
— Я как гриб! — крикнул он.
— Не тяжело?
— Выдержу! Отвёртку отдай!
— У, жмот… — пробормотал Коннор, отдав инструмент Мике и поднимая над собой свою крышку. — Готов к дороге?
— Ага!
Теперь, набрав сил, Коннор решился на следующее: он снова испробовал вход в личную библиотеку — глухо: затем попробовал войти в эльфийский мир, неожиданно присоединённый к нему однажды из-за Мирта, — глухо; и, наконец, сделал попытку войти в верхние небеса — в мир Хельми. Но и драконий мир не откликнулся…
Мика как будто уловил, чем занимается его старший брат.
— Коннор! — крикнул он. — Но ведь Хельми — сама магия! Почему и он?..
— Остановись! — отозвался тот, заодно предполагая немного отдохнуть. А когда Мика выполнил его просьбу, он поддержал крышку над его головой и предложил: — Потрогай свой затылок! Ничего не болит?
Мика самонадеянно не потрогал, а нажал пальцами на затылок — и охнул.
— Это арбалеты! — объяснил Коннор. — Тупыми концами били!
— Но почему никто из нас не почувствовал?!
Мика имел в виду пространство. Когда что-то грозило их пятёрке, кто-то из старших ребят обязательно чувствовал эту угрозу… Коннор пожал плечами.
— Думаю, они очень сильно закрылись заранее!
— И всё-таки… Хельми… — уже явно про себя, потому что тихо, сказал Мика.
Мальчишка-некромант его не услышал, но слова считал с губ.
— Доберёмся до всех — тем мало не покажется! — повторил он однажды услышанную от мамы Селены фразу.
Мика фразу узнал и с трудом улыбнулся. Судя по всему, он начинал замерзать, несмотря на почти непрерывное движение. Надо бы его ободрить.
— Перед нами длинная поляна! — крикнул Коннор. — Когда мы её пройдём, выйдем к небольшому холму. Там нас ждёт кто-то из наших!
Обещание старшего брата и в самом деле взбодрило мальчишку-вампира. Некоторое время они даже бежали, утопая ногами в болотистой почве, пока не наткнулись на несколько упавших деревьев… Пришлось повозиться, чтобы пройти их. Но настроение у обоих уже было другое — более решительное. Хотя усталость, почти невидимая дорога, неизвестность… Но впереди — кто-то из своих! А вместе они крепче!
Они прошли то ли поляну, то ли просеку, а может — так и вообще ураган прогулялся по этому опасному месту, а потом ощутимо начали подниматься.
— Мы идём на холм? — пожелал удостовериться Мика.
— Да!
Чем ближе был брат по крови, тем сильней его ощущал Коннор. Но кто из троих их ждал там? Хельми? Мирт? Колин? Внезапно Коннор нахмурился. Колин был самым скромным из братства. Обретённую в Старом городе магию он всегда тщательно блокировал. Значит, если тот, кто сейчас поневоле их ждёт в явно бедственном положении, любой, кроме мальчишки-оборотня! “Ничего, — отчаянно решил Коннор. — Ничего! Пусть я сначала найду Мирта или Хельми — мы потом легко найдём и Колина. Он дождётся! Ведь здесь, наверху, я чувствую всех троих, но в разных сторонах!”
— Коннор, ты видишь?! — крикнул Мика. — Кто?! Кто здесь?!
Уже издалека мальчишка-некромант заметил посреди мёртвого леса нечто, не похожее на беспорядочные ветви деревьев. Нечто с ровными краями! Нечто искусственное… Снова капище?! Какому из древних богов захотел кто-то их принести?! Каким духам природы?! Почему именно их?!
Он тащил Мику за плечо к этому камню и с каждым шагом убеждался, что их ждёт Мирт! Вскоре до капища осталось два шага — и Коннор предупредил:
— Стой здесь, Мика! Тут такое место, которое выпивает силы! И здесь Мирт! Сейчас я его выручу! Только не подходи к этому камню!
— Нет, не подойду! — заверил вновь испуганный и одновременно радостный Мика.
На этот раз Коннор не стал даже думать или терять время на жалость, изучая состояние мальчишки-эльфа, распластанного по камню: поднял руку кверху — и в кулак втянулись некромагические силы, после чего он немедленно ударил кулаком по наручнику Мирта. Когда наручник ссыпался и в ржавчину и смылся с руки брата, Коннор стащил его с камня и, взвалив на плечо, отволок к стоящему рядом Мике, которому оставил оба щита.
— Мика! Сзади тебя валяется несколько деревьев! Давай к ним!
У этих деревьев он велел мальчишке-вампиру прикрывать Мирта от ливня, а сам быстро укрепил щиты на поваленных стволах — таким образом, чтобы получилась небольшая крыша. Вскоре все трое оказались под ними, и Коннор, растерев грудь и руки спасённому Мирту, начал вливать в него силы, в то время как Мика снова принялся за обсушивание гнилушек. Коннор мог бы и сам теперь этим заниматься, но самочувствие Мирта не позволяло пока отвлекаться на что-то другое.
Наконец личное пространство Мирта засияло бледным подобием его бывшего, а Мика сумел-таки разжечь гнилушки в небольшой костерок. И Коннор принялся приводить мальчишку-эльфа в сознание. Мика сел рядом и держал Мирта за руку. По вздрагиванию младшего братишки Коннор понял, что тот плачет. Утешать не стал.
Наконец, Мирт едва заметно шевельнулся.
— Мирт, — монотонно позвал Коннор. — Возвращайся. Мы ждём тебя.
Мальчишка-эльф разомкнул губы и попытался что-то сказать. Даже Коннор не сумел прочитать по этим губам — что именно. Потому кивнул себе и добавил ещё немного силы. Мирт полежал немного, словно прислушиваясь, а потом сумел-таки открыть глаза.
— Что… — на этот раз довольно отчётливо выговорил он.
— Мирт! Очнись! — закричал Мика, который его не расслышал и не увидел в темноте, даже при свете огня, движения его губ. — Нам надо найти остальных! Мирт!
Ещё через секунды Коннор помог Мирту сесть.
— Что со мной? — в полный голос спросил мальчишка-эльф. — Почему я так ослабел?
В два голоса братья объяснили ему положение, после чего Коннор спросил:
— Ты как? Сумеешь присоединиться к эльфийскому миру?
— Пока лежал — пробовал! — чуть не обиженно ответил Мирт. — Это я сделал в первую очередь, как только понял, что ослабел! Ты говоришь — ощущаешь Хельми и Колина? Где они?
— Судя по всему, Хельми мы найдём в той точке, которая замыкает треугольник из