этих капищ. А вот с Колином сложней.
— Почему ты думаешь о капище?
— Колин прячет магические способности. Я был на капище. И ты. Мы оба с открытой магией. Мику, с его слабыми способностями к магии, я нашёл в реке. Значит, Хельми, сама магия, на капище. И надо бы его найти первым, потому что он ближе и потому что с ним мы станем гораздо сильней — сам понимаешь. Ну что? Пришёл в себя? Держи крышку от краба — мы нашли его неподалёку.
— А ты?
— Я вернул себе нужные для похода силы. Мне сойдёт и без зонтика. Готовы?
— Готовы! — откликнулся Мика.
И они снова двинулись в путь.
Глава пятая
После краткого совещания, на котором решили выждать ещё немного, а потом ехать в пригород, в дом Агаты, и уже на месте разбираться, что произошло с братством, Джарри предложил Селене:
— Может, дойдём до Лесной изгороди? Прогуляемся, заодно развеешься и за учениками Бернара присмотришь. Вот время до приезда братства и потянем. Не так будешь волноваться, что у них там да как.
Колр, который выходил вслед за Бернаром, оглянулся, но ничего не сказал и ушёл. Селена помнила: Аманда хотела какой-то перестановки в их доме. Наверное, Колр и желал бы вместе с остальными дойти до изгороди и дальше, но ему пока некогда. Впрочем, домашние обещали довольно жаркие денёчки совсем скоро, так что все прогулки и экскурсии впереди.
— Дойдём, — ответила она. — Только Стена заберу, чтобы уж всей семьёй…
Во дворе Тёплой Норы вечернее солнце мягко и уютно легло на весеннюю зелень, своей позолотой будто отогрев её. Малышня под присмотром Асдис и Викара организованно играла на всех площадках. Счастливый визг, смех и выкрики, как ни странно, сумели успокоить Селену, которая перед выходом из гостевого кабинета попыталась снова связаться с братством и выяснила, что попытка безнадёжна… Уже не так натужно улыбаясь, она подошла к Ригану.
— Мы к Лесной изгороди, — вполголоса сказала она мальчику-дракону, беря за руку сынишку. — Не хочешь с нами?
— Х-хотел бы, — вздохнул тот и обиженно, но в то же время насмешливо скривился. — Трис-смегист дал такие упражнения, что у меня нога с-сейчас-с болит. А заговаривать её не хочу — не ус-слыш-шу, как с-сама перес-станет болеть. Потом, ага?
— Ага, — согласилась Селена и повела Стена к отцу.
— Селена! — закричала Ирма, подбегая. — Смотри, как я научилась!
Мгновенно подлетела вся её компашка, а потом раздалась в стороны, чтобы волчишка могла показать, чему она выучилась, знакомясь со скакалкой. Когда Селена начала вспоминать игры своего мира (особенно имея в виду стремительную Ирму), она выудила из своей памяти пару игр со скакалкой. Для Ирмы — идеально. И попрыгать вволю, и напридумывать различных игр, кроме тех, что предложила Селена. Но личные игры сошли на нет, когда Селена вспомнила игру “Я знаю десять названий!”. Ой, как зацепила эта игрушка Ирму! Даже резинка, которую держали на ногах, постепенно поднимая с каждым пройденным уровнем, была забыта! Нет, игра, в которой вспоминали травы, цветы, имена и другое, оказалась настолько интересной, что Ирма могла играть в неё до наступления ночи.
Волчишка ловко пропрыгала со скакалкой придуманные фигуры, а потом с воплем: “Ой, ещё одно придумала!” унеслась в сад, сопровождаемая свитой потешно бегущих за ней детишек. Селена, хохоча, обернулась к Джарри. “Скакалку они освоили, — промелькнула мысль. — И вроде она для них безопасна. Может, предложить Мике, когда вернётся, создать обруч?” При воспоминании о Мике, а значит — и обо всём братстве — улыбка медленно сошла с губ.
— Не думай о них, — велел семейный, сразу сообразив, почему хмурится хозяйка места. — У нас есть время для ожидания. Проведём его с пользой. Пойдём.
И, только дойдя до Лесной Изгороди, Селена догадалась, что за маленькая заноза свербела в её сердце, пока она с улыбкой смотрела на бегущую крикливую малышню: в толпе галдящих и хихикающих младших не было Берилла.
Он неожиданно появился у изгороди. То есть как появился… Сидел на руках старшего брата (это почти девятилетний-то мальчишка!). Александрит прислонился к изгороди со стороны леса и разговаривал с Анитрой. Кажется, он и его юная подруга отказались от прогулки к опушке именно из-за младшего братишки. Берилл так жёстко стиснул руки вокруг шеи старшего брата, что тот время от времени осторожно трогал его ладони и, улыбаясь, что-то говорил — наверное, пытался шутить, ослабляя это странное для него объятие. Александрит, как многие в Тёплой Норе, пока не знал о внезапном исчезновении братства.
Приветливо кивнув всем троим (Берилл тревожно оглянулся на Селену), семейные не спеша пошли к молодому лесочку.
Селена хорошо понимала Берилла. Мальчик привык к впечатлению, что пятеро мальчишек буквально стоят вокруг него, готовые немедленно помочь в любом деле. И внезапно — пустота. Вот Берилл и жмётся к брату, то и дело сосредоточиваясь на пространственном поиске Селены, чтобы хоть её незримое присутствие ощущать. И это — несмотря на то что он сам частенько надевает блокирующий братство браслет.
Прошли мимо “семейства” братьев недалеко, так что Селена быстро скосилась на Берилла, на его руки. Блокирующего браслета нет. Как нет его и у Вереска, который, впрочем, сейчас внимательно слушает Бернара. Селена взглянула на свой. Джарри уговорил надеть на время прогулки. Снять?.. Джарри будто услышал, взглянул на неё и покачал головой, кивнув на Стена: не надо расстраивать сынишку!.. Селена тоже покивала, соглашаясь.
Вскоре Джарри опустил Стена на землю. Тот увидел знакомые лица: Бернар с учениками осматривал опушку молодого леса — и потянул родителей, взявших его за руки, к старшим ребятам. Джарри и Селена переглянулись с улыбкой и потом минут десять бродили следом за Бернаром и его учениками, стараясь не попадаться им на глаза. Правда, в густой траве Стен, бодро поначалу лопотавший про всё важное, что попадалось на пути, но глупые родители могли не заметить, быстро устал. Да и до этой прогулки успел во дворе набегаться с малышнёй. Только Селена собралась взять его на руки, как к ним подбежала Анитра.
— Селена, я возьму Стена к нам с Александритом? Бериллу с ним будет спокойней.
— Стен, пойдёшь к Анитре?
Селена, договаривая вопрос, засмеялась: только назвала сынишку по имени, а он уже ручонки тянет к девушке-травнице!..
— Анитра, — предупредила Селена, — до изгороди недалеко — веди за руку!
Девушка-травница сделала лучше: она подхватила малыша за обе руки и побежала к братьям, время от времени поднимая визжащего от удовольствия Стена над землёй.
А Селена — подняла брови, а потом недоверчиво подставила ладонь —