— Тогда бы ты точно не испугалась. Мне и так пришлось проявить фантазию, чтобы вызвать в тебе сильные эмоции, — ответил младший.
— Впервые слышу, чтобы распускание рук называли фантазией, — отчеканила я.
— Мар, что ты сделал? — прорычал главный маг.
Сложившаяся ситуация мне совершенно не нравилась, а препирательства с младшим из братьев лишь отвлекали и не давали сосредоточиться на основной проблеме с отступниками.
— Постойте! — резко выкрикнула я, когда Рейден схватил младшего брата, пытаясь вытрясти из того признание. — А что, если они просто загоняют нас в нужное место? Лично я бы так и сделала на их месте? — предположила я.
Должна отдать должное собранности и военной выправке братьев Ло Крин. Быстро обменявшись взглядами, они одновременно достали оружие из ножен. А я восхитилась. Вот что значит понимать друг друга без слов.
От мыслей отвлекло движение у кромки леса.
Серый туман выползал из-за деревьев и стелился по земле, скрывая яркую зелень травы. Вместе с туманом из леса показались отступники. Их было человек двадцать. Всё те же черные плащи и маски. Их ноги почти по пояс скрывал туман. Из-за него казалось, будто люди плывут по волнам. И вот эта «боевая эскадра» дружно двинулась в нашу сторону…
Глава 10
— Что будем делать? — спросил Мариан, поигрывая мечом и разминая кисти рук.
Со стороны леса на нас продолжали надвигаться человек двадцать отступников. В руках у каждого было оружие.
Бежать было не куда. За нашей спиной была высокая отвесная скала.
— Мы с тобой избавляемся от преступников, а Ари сидит тихо и не высовывается. — Рейден острием меча указал в направлении большого камня при входе в храм, за которым мне следовало спрятаться.
Что ж, если больше вариантов нет…
На мой вопрос, почему нельзя переместиться в более безопасное и комфортное место, главный маг ответил, что в храмах и на их территории перемещение не работает. Здесь стоит какая-то печать, и никому из магов сломать её не под силу.
Тем временем мои защитники готовились к бою. Обогнув камень, они вышли вперед. Как мне удалось выяснить опытным путем, Рейден владел стихией тьмы, а Мариан — водой. Но оставаться в стороне я не могла. Было интересно увидеть, на что они способны. Выглянув из своего укрытия, я увидела, как со взмахом руки главного мага над нами раскинулся защитный купол в виде полупрозрачной дымки с черными всполохами.
Отступники напали первыми.
Туман, до этого стелившийся мягкими волнами у их ног, сорвался с места словно, бешеный пес. Он устремился к нам. Казалось, будто он скрывает огромного жуткого монстра. Из плотной серой массы чудовище тянуло длинные щупальца к своим жертвам. Но, к счастью, преграду в виде защитного купола преодолеть монстру было не под силу.
Враги не спешили подходить близко, держались на расстоянии. Иногда до нас долетали яркие небольшие сферы, но разбивались о контур защиты. Может быть, оценивали силы противника, а возможно, искали слабые места в обороне.
Как выяснилось позже, этим слабым местом оказалась я.
Не сразу заметила, как рядом со мной появился серый шар размером с тенистый мяч. Он завис прямо напротив моего лица и не двигался. Я наклонилась из стороны в сторону. Он повторил движение за мной.
— Привет. Ты кто такой? — я помахала пред ним ладонью. Шар не ответил и не сдвинулся с места.
Подобрав с земли тонкую веточку, попыталась потыкать его сбоку. Ветка прошла насквозь, а шар завибрировал, как от щекотки и сжался в диаметре.
Забавный. Надо бы узнать, что это. И я выглянула из укрытия.
Рейден выводя пассы руками, был занят противниками, и мне пришлось привлечь внимание младшего.
— Собственно вот, — я чуть отстранилась, показывая рукой на шар, когда Мариан приблизился. — Он здесь уже давно висит. Что это? — поинтересовалась я.
Я попыталась дотронуться до шара рукой, но она тоже прошла сквозь него. Обернувшись к парню, увидела, как он замер на месте, переводя ошарашенный взгляд с меня на шар.
— Ари, только не пугайся и не шевелись, — понизив голос, ответил он.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Его тон и сказанные слова мне не понравились. Мой пульс резко участился. Шар будто этого и ждал. Вздрогнул и мгновенно стал прежнего размера.
— Что это? Бомба? — медленно я начала подниматься с колен.
— Не знаю, что такое бомба, но это Сворд. Он реагирует на страх, — взволнованным голосом ответил Мариан. — Постарайся успокоиться. Подумай, о чем ни будь приятном.
— Да ты издеваешься! — разозлилась я. — Мог бы сказать, что это просто местный безобидный зверёк!
Не сводя взгляда с шара, я продолжала пятиться от него, пока не уперлась в стоящего за мной парня. Шар плавно следовал за мной. Он остановился лишь тогда, когда остановилась я. Вздрогнув несколько раз, опять увеличился в размере.
Мариан обхватил меня за талию и прижал с себе.
— Просто безобидный зверек, — прошептал он чуть слышно.
Но моей реакции не последовало. Его слова я уже не слышала, продолжая вглядываться в туманную серую поверхность. Кажется, у шара появились клыки. Он увеличился до размера футбольного мяча.
Я ощутила, как Мариан трясет меня за плечи, пытаясь привлечь внимание. Краем глаза заметила движение рядом. Это уже Рейден разворачивает меня к себе. Отвести взгляда от шара не было сил. Я как будто находилась под гипнозом у этого монстра. При воспоминании о монстрах шар поменял очертания, превращаясь в огромного зверя с меня ростом. Шерсть дыбом, из раскрытой пасти струится туман. Медленно приближаясь, он издал протяжный вой…
Шлёп!
В чувство привела резкая боль. Мир вокруг резко приобрёл звуки и краски. Моя щека горела огнем. Очнувшись, я увидела, что Мариан стоит с занесенной надо мной рукой. Его удерживает старший брат.
— Не смей, — Рейден с силой оттолкнул младшего брата.
— Ты что, меня ударил? — я удивленно спросила Мариана.
Расползающаяся по щеке боль говорила именно об этом.
— Ты не на что не реагировала. Утонула в своем страхе. Сворд им питается, — зло ответил он.
— Хватит болтать, у нас нет на это времени. Мар, тебе следовало накинуть на него иллюзию, а не пугать Ари еще больше, — отчитал он младшего брата.
Сообразив, что в случившемся есть его вина, младший из Ло Кринов притих. Рейден что-то прошептал рядом с монстром, и на месте злобного зверя оказался простой булыжник.
Оглядевшись по сторонам, я увидела, что отступники окружили нас полукругом на расстоянии десяти метров. Все это время они пытались пробить защитный контур из тьмы и, видимо, почувствовав, что Рейден отвлекся, ударили одновременно.
Защита немного треснула. В том месте появился небольшой просвет, но устояла. А из-за спин нападающих вперед выступил один из них.
Своего недавнего обидчика я узнала сразу. Маска в виде черепа животного, похожего на волка и наглая ухмылка. Это точно был он.
Сложив ладони в молитвенном жесте, он что-то зашептал. Из-под его пальцев начал пробиваться яркий свет. Мгновение и между ладоней оказалась яркая светящаяся сфера, которая тут же полетела в нашем направлении. Она приземлилась точно перед нами. Раздался взрыв. Каждого из нас с силой отбросило назад.
Все произошло так быстро, что я не успела ничего понять.
Чувствуя тупую боль в правом виске, я провела рукой и увидела на пальцах кровь. Поднялась и попыталась оглядеться.
Защитного контура из тьмы больше не было. Отступники с оружием в руках бросились вперед. Рейден и Мариан отбивались от них, стараясь не подпускать ко мне. А рядом со мной находился не булыжник, а все тот же огромный туманный монстр.
Страх парализовал и лишил воли. Я слышала, как кто-то кричал моё имя, но не могла повернуть голову на крик. Монстр приближался. До него оставалось несколько шагов, когда в голове раздался такой родной и любимый голос моего ночного кошмара:
«Ариннити беги!»
Сердце пропустило удар, и я сорвалась с места.
Нырнула в черноту разрушенного храма.