От воспоминаний меня отвлёк голос главного мага.
— Нам необходимо попасть в храм всех стихий. Он находится недалеко от Фьярды, но я решил показать вам Моран. Поэтому мы пересечём территорию цитадели и порталом переместимся ближе к храму.
Увидеть мир за пределами стен цитадели я мечтала уже давно. Мне было интересно познакомиться с обитателями нового мне мира, посмотреть, как они живут, узнать о стихии и магии, которой они обладают.
Перемещаться на расстояние могли лишь те, у кого хватало на это сил. У людей был разный потенциал. Образно говоря, кто-то мог свернуть горы, а кто-то всего лишь передвинуть камень. За время, проведенное здесь, я уже успела столкнуться со стихией тьмы. В тот вечер в библиотеке главный маг здорово меня напугал, хоть я не призналась ему в этом. А еще я успела испытать на себе болезненную и холодную стихию воды короля. Оставались еще свет и огонь. И если с огнем всё было понятно, то на счёт света имелись вопросы.
Но вместо ответов и обещанной мне экскурсии в гордом одиночестве я тряслась в карете, ощущая своим «многострадальным местом» размер каждого булыжника на дороге. Братья ехали верхом, держась рядом по обе стороны от кареты. Одетые в те же черные доспехи из мягкой кожи, с накинутыми поверх плащами. Еще нас сопровождало несколько вооруженных людей, которые замыкали процессию.
По моим ощущениям, прошло где-то около часа, когда карета резко остановилась. Дверь открылась и младший из братьев, схватив меня за руку, с силой дернул на себя. От неожиданности и боли я вскрикнула. Рукой обхватив меня за талию, а другой прикрывая мне рот, он потащил меня в лес.
Все произошло на столько быстро, что я даже не успела испугаться.
Скорее я разозлилась.
Прижимая меня спиной к своей груди, он остановился возле дерева. Его сердце билось ровно по сравнению с моим, готовым выпрыгнуть из груди.
— Успокойся. Я не причиню тебя вреда. Только не кричи. Нас могут услышать, — тихий размеренный шепот раздался прямо над моим ухом. Я кивнула головой, давая понять, что кричать не буду.
— Кто может услышать? Что происходит? — шепотом спросила я. И, чуть повернув голову в сторону, ощутила теплое дыхание на своём виске. Он втянул воздух рядом с моим лицом.
— Я чувствую твой страх. Но удивительно! Он совсем не горчит! Здесь нужно что-то другое… — задумчиво ответил он. И немного помедлив, его рука, которой он удерживал меня за талию, медленно двинулась вверх по моему телу. Она почти добралась до груди, когда я со злостью вцепилась в его рукав, что бы остановить.
— Так лучше, — сказал он, отпуская меня. Я тут же поспешила отойти на несколько шагов.
— Ты сделал это нарочно? — догадалась я. — Как это возможно? Вы все как-то ощущаете эмоции? — успокоившись, мой голос звучал увереннее.
— Да, маги могут чувствовать сильные эмоции. Они имеют определенные ароматы. Страх обладает горьковатым и резким запахом. Ненависть кислит, — признался он. — Твои эмоции, они совершенно другие. Это сбивает с меня толку.
— Что случилось там, на дороге? Где Рейден?
— Возникло препятствие в виде отступников. Но не волнуйся, мой брат разберется и найдет нас сразу же, как все проверит. Здесь недалеко есть безопасное место. Нам нужно туда. — Мариан указал рукой в нужном направлении.
Мы двинулись в путь. Какое-то время шли молча, он впереди, а я следовала за ним. Солнечный свет пробивался сквозь кроны высоких деревьев тонкими лучами. Лес выглядел удивительно. Массивные стволы деревьев окутывал ярко зеленый мох и мягким ковром продолжал стелиться по земле. Ступая по нему, ноги тонули в пушистом ворсе. По мере продвижения на пути стали встречаться обломки колонн и разрушенных статуй.
Пройдя еще немного, передо мной открылась изумительная картина. Отвесная тёмно-серая скала высокой стеной уходила вверх, возвышаясь над лесом. В скале единым цельным фасадом виднелся разрушенный храм. Сомнений, что это именно он, у меня не возникло. Величественное, высеченное в скале строение обладало особой красотой и поражало своими размерами. Центральная его часть четко угадывалась в середине скалы, остальное явно подверглось разрушению.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я с удивлением разглядывала творение этого мира, когда чудесный вид загородила фигура возникшего пере до мной Мариана.
Увлечённая прекрасным видом, я не сразу увидела людей в черных плащах. Они возникли из ниоткуда. Это были отступники. Их было пятеро. Лица скрыты масками в виде черепов разных животных. Они плавно окружали нас, пытаясь оттеснить от скалы. Мариан стоял прямо напротив меня, не обращая на них никакого внимания. Он не отрывал взгляда от моего лица. Я приблизилась к нему в плотную и попыталась схватить его за руку.
— Мариан ты их видишь?
— Вижу. Не беспокойся, эти не опасны.
Окружившие нас люди приблизились на пару шагов. Они будто ожидали команды или какого-то знака.
— Мар, почему ты просто стоишь? У тебя же есть оружие, — меня начинало потряхивать от страха.
Рукой я нырнула к нему под плащ, пытаясь ухватить за рукоять кинжала. Не представляла, что буду с делать с оружием, но сдаваться так просто не собиралась.
Он глубоко вздохнул и, положив руки мне на плечи, слегка встряхнул.
— Боги, как же ты пахнешь, — чуть слышно сказал он, прикрыв глаза от удовольствия.
— Ничего не чувствую, — принюхиваясь, я попыталась уловить запах.
— Я не дам тебе оружие. Ты можешь пораниться.
Одним движением он пресёк мою попытку отобрать у него кинжал. При этом уголки его губ тронула легкая улыбка.
Что? Да он издевается! Нас сейчас тут под скалой прикопают, а он боится, что я могу пораниться.
Тем временем окружившие нас люди одновременно протянули руки к солнцу.
Секунда, и у каждого в ладони блеснул появившийся из неоткуда кинжал. Дружно шагнув в нашем направлении, они застыли на месте, когда младший Ло Крин взмахнул рукой.
Со смесью страха и восхищения я наблюдала, как отступники покрываются блестящей ледяной коркой. Очередной взмах руки Мариана и ледяные статуи осыпались мелкой крошкой на землю.
Медленно повернувшись вокруг своей оси и увидев поблескивающие на солнце осколки льда. Я плавно осела к ногам мага. Он с самого начала знал, что справится. Судя по увиденному, можно сделать вывод, что его стихия — вода. Но какой силой нужно обладать, чтобы с такой легкость лишить жизни пять человек.
Из-за деревьев показался еще один человек в черном плаще. Я облегченно выдохнула, когда, приблизившись, им оказался главный маг.
— Ты как всегда играешь на публику Мар, — Рейден недовольно скрестил руки на груди.
— Да брось Рей. Зато теперь я с уверенностью могу сказать, что женщины всех миров у моих ног, — младший, улыбаясь, протянул мне руку. — Ари, тебе помочь?
— Обойдусь! — буркнула я и, проигнорировав предложенную руку, потянула за полу его плаща, пытаясь встать.
Послышался треск разрываемой ткани.
— Мариан, слышишь. Твой плащ уже трещит от раздутого самомнения, — заметила я.
Было приятно видеть, как его самодовольная улыбочка слегка померкла.
Поднявшись на ноги, я огляделась вокруг. Следов от пребывания здесь отступников не осталось. Разве такое может быть?
— Вы их у… убили? — мой голос дрогнул.
— Успокойтесь. Это была лишь иллюзия. Проверка наших сил. Они выжидают где-то поблизости, — ответил главный маг.
— Подождите. Значит, всё было подстроено с самого начала? — я перевела недоумевающий взгляд с одного брата на другого, — это что, ловушка? Для нас или для них? — уточнила я.
Ничего мне не ответив, старший продолжал сверлить меня сердитым взглядом, а младший не выдержал и сдал весь план.
— У нас не было иного выхода. Мы преодолели большое расстояние. Они всё не решались напасть. Тогда Рей придумал разделиться. Нам пришлось прогуляться по лесу. Я даже упростил им задачу, оставив след из твоих ярких эмоций. Но «трусливые черепа» всё никак не хотят показаться.
— Могли бы и предупредить, — обиделась я.