Трехлетняя турецкая девочка чудесным образом выжила после необычного несчастного случая, в результате которого у нее в черепе застрял нож для разрезания масла. Шестилетний брат Фатмы Демирян из деревни Дегирменайврили поблизости от Стамбула во время игры случайно толкнул ее на кухонный шкаф. Врачи сказали, что Фатма упала на тупой нож, который был вклинен в щель. Этот нож на 3 миллиметра вошел в мозг девочки. Была проведена срочная операция по извлечению ножа. Врачи заверили, что Фатму ожидает полное выздоровление21.
Но такие происшествия не всегда заканчиваются хорошо. 21-летний Трэвис Богумилл, бывший математический гений из О’Клэр в Висконсине, утверждает, что ныне он уже не тот король математики, которым был прежде. Случайно выпущенный из строительного пистолета гвоздь попал ему в голову, углубившись на 8,9 сантиметра. «Раньше мне могли назвать два двузначных числа, например, 56 и 23, и я бы перемножил их в секунды», – говорит Богумилл. Теперь у него возникают проблемы с математическими задачами, которые покажутся простыми обычному человеку. Удивительно, но Богумилл даже не потерял сознания, когда напарник на стройке приставил к его голове пневматический строительный пистолет и тот выстрелил. Богумилл мог ходить и говорить. Его забрали в больницу, и рентгеновский снимок показал, что гвоздь застрял в правой доле, между ухом и верхней частью мозга. Хирургам понадобилось более полутора часов, чтобы вытащить гвоздь. К сожалению, по словам доктора Джона Ламуро – хирурга, руководившего операционной командой, – гвоздь попал в ту область, которая отвечает за обработку математической информации. Это происшествие повлияло также на память и слух Богумилла22.
Соотношение веса вашего тела и веса мозга составляет примерно 50:1. У динозавров оно было гораздо выше. К примеру, соотношение веса тела и веса мозга у бронтозавров составляло 377 000:1.
* * *
Вес мозга составляет только 2 % от веса вашего тела, однако 20 % крови, проходящей через сердце, несет питательные вещества именно к мозгу.
* * *
Человеческий мозг – самый защищенный орган тела. В нем от 100 до 200 миллиардов клеток, расположенных под тремя оболочками. Первой оболочкой является скальп, второй – череп, третья состоит из мембран, окружающих спинной и головной мозг23.
* * *
«Мозг – удивительный орган. Он начинает работать, как только вы просыпаетесь утром и не прекращает до тех пор, пока вы не приходите на службу». (Роберт Фрост)
* * *
Сейчас в Австралии примерно 1000 человек находится в коме.
Сколько людей психически больны?
Это очень сложно определить в точности. Показатели разнятся от страны к стране. Согласно одному отчету, взрослые австралийцы демонстрируют довольно высокий уровень психических расстройств: ежегодно почти каждый пятый житель жалуется на тревогу, серьезные проблемы с настроением или на какую-либо зависимость. Тревожный факт, но только 38 % взрослых людей, страдающих серьезными психическими расстройствами (от панических атак до алкогольной зависимости), обращаются за медицинской помощью24, 25.
По данным Медицинской ассоциации Калифорнии, 87 % профессиональных боксеров страдают от различных повреждений мозга.
* * *
Великий композитор Моцарт оставил после себя письма, наполненные непристойной бранью. Некоторые психиатры считают их признаком того, что Моцарт страдал от синдрома Туретта. Это неврологическое заболевание провоцирует неконтролируемое стремление громко ругаться. Однако Моцарт свои ругательства записывал.
Каков самый простой тест на психическое здоровье?
По словам некоторых психиатров, все действительно очень просто: вы здоровы, если способны понять точку зрения другого человека.
В 1900 году часовой терапевтический прием у Зигмунда Фрейда стоил 8 долларов 10 центов по ценам сегодняшнего дня.
* * *
Зоопсия – состояние, в котором человек видит галлюцинации в образе пугающих животных. Например, это могут быть огнедышащие змеи или летающие двухголовые крокодилы.
* * *
В 1938 году итальянский психиатр Уго Кертри впервые провел лечение электрошоком. До лечения пациент говорил бессвязными, бессмысленными созвучиями. После первого удара током пациент начал петь. После второго удара он четко произнес: «Перестаньте! Вы хотите меня убить?» Кертри решил, что терапия на этом должна прекратиться, поскольку пациент поправился. Так родился новый метод лечения психических заболеваний.
* * *
Португальский невролог по имени Антонио Эгас Мониц изобрел искусную форму операции на мозге – лоботомию. За это значимое открытие в 1949 году Моницу присудили Нобелевскую премию. Были надежды, что эта форма терапии станет в неврологии столь же популярна, как аспирин у семейных докторов. Однако через 10 лет большинство членов медицинского сообщества отвергли лоботомию из-за ее чудовищного воздействия на личность пациента.
* * *
Если с вашим разумом ничего не произошло до 70 лет, скорее всего, с ним и дальше все будет в порядке.
Могут ли клетки мозга восстанавливаться?
Старое научное положение и широко распространенное мнение гласит, что нервные клетки не восстанавливаются. Считалось, что нейроны – особые клетки мозга, жизненно необходимые центральной нервной системе, – перестают делиться примерно с того возраста, когда дети теряют молочные зубы, и постепенно отмирают в течение оставшейся жизни. Однако недавно ученые обнаружили свидетельства того, что в глубоких слоях мозга взрослого человека нервные клетки «пускают ростки». Ныне с достаточной уверенностью можно сказать, что у взрослых людей отдельные участки мозга способны оставаться молодыми или продолжать обновляться. По словам доктора Фреда Гейджа, «наше исследование показывает, что в человеческом мозге происходит клеточный генезис и что мозг сохраняет потенциал для самообновления в течение всей жизни»26–28.
Самое большое количество клеток в вашем мозге приходится на двухлетний возраст.
* * *
В 7 лет ваш мозг достигает своего почти стопроцентного размера.
* * *
У обычного двадцатилетнего человека мозг тяжелее, чем был раньше и чем когда-либо станет еще. Однако не так важен вес мозга, как вес того, что в нем хранится.
* * *
За последние 2 миллиона лет человеческий мозг удвоился в размере. Люди вполне могут сказать, что значительно поумнели. Мозг некоторых видов животных также вырос, но на их интеллектуальное развитие это никак не повлияло.
* * *
Ткань вашего мозга под микроскопом напоминает по цвету сахарную вату.
Чем мозг мужчины отличается от мозга женщины?
Многие специалисты утверждают, что структуры мозга двух полов имеют гораздо больше сходств, чем различий, что различия эти незначительны и не имеют отношения к образовательной или социальной политике. Однако половые отличия в развитии мозга есть, и они связаны с половыми гормонами. Недавнее исследование указывает на то, что половые гормоны «глубочайшим образом влияют на головной и спинной мозг, начиная с его развития в утробный период и далее в течение всей жизни». Так, например, мужской гормон тестостерон «чрезвычайно активен до рождения, а женский гормон эстроген включается в работу позже, определяя происходящее в гиппокампе, структуре мозга, похожей на морского конька, которая, по общему мнению, является вместилищем памяти и эмоций».
Другие исследования показывают, что постоянные изменения в мужском мозге начинаются тогда, когда эмбрион обретает человеческие черты и начинает вырабатывать большие дозы тестостерона. Это открытие может прояснить, почему мужчины чаще подвержены таким неврологическим заболеваниям, как дислексия, шизофрения и детский аутизм, тогда как женщины больше страдают от тревоги, депрессии и пищевых расстройств. Все вместе это указывает на более важную роль тестостерона и эстрогена в формировании мозга, чем предполагалось ранее. По словам доктора Маргарет Маккарти, «гормоны воздействуют на мозг в течение всей жизни человека, но не все это время они действуют одинаково»29, 30.
Поначалу мозг каждого человека формируется как женский. Известно, что типичный мужской мозг отличается по биохимическому составу от типичного женского. Бомбардировка мозга эмбриона тестостероном маскулинизирует организм. Если тестостерона на ранних стадиях недостаточно, маскулинизации не происходит.
* * *
Согласно исследованиям, проведенным в Институте Джона Хопкинса, по мере старения женщины гораздо лучше помнят прошлое, чем мужчины.
* * *
17 июля 1992 года статья в Australian DR Weekly сообщила, что приблизительный общий вес мозгов 224 членов Австралийского федерального парламента составляет 313,5 килограмма. Это соответствует общему весу мозгов 65 африканских слонов.