Я не очень люблю идти в полумраке в незнакомом месте. Особенно после истории с Марком Слэттеном. Идешь, например, по темному коридору и вдруг нога проваливается в какую-то пропасть. Нахлынувший ужас отступает лишь тогда, когда нога снова встречает опору.
Томас и Салан шли впереди, в руках каждого был небольшой огненный шар. Едва различимый огонек освещал низкий каменный свод, который давил всем своим весом, понемногу растворяясь в темноте.
— Ну и вонь! Почему так пахнет чесноком? — тихонько спросила я.
Томас повернулся, внимательно посмотрел на меня и произнес.
— Это наши решили использовать весь свой арсенал против вампиров.
Мы пошли дальше мимо многочисленных боковых проходов, возле одного из них я остановилась. Мое сердце вдруг затрепетало, словно я на верном пути, какая-то сила потянула меня именно в этот тоннель.
— Нам нужно сюда, — тихо сказала я.
Томас остановился и внимательно посмотрел на меня. Он что-то проговорил Салану.
— Я не знаю, что там. Мы с Варлоком туда не ходили, — испуганно проговорил мальчик.
Томас посмотрел на меня и спросил, впиваясь глазами:
— Алина, с тобой все в порядке? Салан говорит, что нужно идти туда.
— Нет, впереди опасность. Нам нужно повернуть в этот коридор, — ответила я.
— Откуда ты знаешь? — оборачиваясь, спросила София.
— Просто чувствую, — ответила я, неопределенно пожимая плечами.
Салан настойчиво потянул Томаса за плащ и тот последовал за ним, не обращая внимания на мои слова.
Вдруг впереди послышался приглушенный шум голосов. Где-то впереди мелькнул огонь, словно там горел факел. Томас одним движением погасил свет и замер в темноте. Мы все остановились, устремив свои взгляды вперед, прислушиваясь к звукам впереди нас. По звукам и голосам было понятно, что там не менее десятка стражников. Томас знаком показал, чтобы мы повернули назад. Стараясь двигаться тихо, мы вернулись к тому коридору, на который показывала я. В руках Томаса вновь появился маленький яркий огонек.
— Алина, ты уверена, что там никого нет, — тихо спросил Клаус, показывая в темный тоннель.
Я после короткого раздумья кивнула головой и первая шагнула в коридор.
При каждом магическом ударе наших друзей сверху с потолка сыпалась пыль и частички камней, от которых хотелось кашлять и чихать. Мы дошли до развилки: один проход вел направо, другой прямо. Сделав шаг прямо, я почувствовала, как тысячи молоточков застучали в виски. Я остановилась, немного успокаиваясь, и повернула в правый проход. Боль постепенно начала отступать.
— Нам нужно идти направо.
Все обернулись лицом ко мне и с удивлением уставились прямо на меня.
— Откуда ты знаешь? — коснувшись меня рукой, спросила София.
Я посмотрела ей в глаза и обводя взглядом остальных проговорила:
— Просто верьте мне.
В узком темном проходе Томас протиснулся ко мне, взял за локоть и прошептал, наклоняясь к самому уху:
— Алина, что происходит?
Я подняла на него глаза и плачущим голосом произнесла:
— Просто я откуда-то знаю, куда нам идти. Как будто меня кто-то ведет.
— Ну, хорошо, — тихо сказал Томас, прижимая меня к своей груди. — Успокойся. Поверим твоей силе, но будьте все начеку.
В конце коридора мы обнаружили покосившуюся ржавую металлическую дверь. Она была раскрыта нараспашку, упираясь одним своим краем в пол — ее верхняя петля от старости проржавела и лопнула. За ней были видны ступени, ведущие вверх. Мы поднялись по узкой каменной лестнице на второй этаж, откуда в разные стороны расходились два тоннеля. Здесь по обеим сторонам располагались камеры с металлическими решетками, в которых содержались заключенные. Заметив нас, они громко загалдели, высунув руки. Клаус подошел к одной из камер и, обращаясь к высокому бородатому мужчине в рваной одежде, спросил.
— Где стражники? Куда они сбежали?
— Они все наверху. Едва началась стрельба, все помчались туда, — хрипло проговорил мужчина.
Клаус обернулся к Томасу и внимательно посмотрел на него. Словно обменявшись мыслями с другом, Томас проговорил, обводя глазами камеры:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Надо бы вывести людей отсюда. Салан, сможешь провести их к выходу?
— Конечно. Я знаю дорогу, — убежденным тоном ответил мальчик.
— А как же мы сами найдем дорогу? — растерянно прошептала София.
— Нам поможет Алина. Правда, ведь? — с надеждой посмотрев на меня, проговорил Томас.
От удивления она и Клаус потеряли дар речи. И их можно было понять. Сломав старые замки и открыв камеры, мы помогли людям выбраться. Заключенных было около двадцати человек, некоторые из них были совсем обессилены и еле держались на ногах. Собрав всех освобожденных у входа на лестницу, Томас объявил им:
— Этого мальчика зовут Салан. Он выведет вас наружу, только двигайтесь тихо и, вообще, будьте очень осторожны, в подземелье полно охраны.
Люди стали перешептываться вполголоса и кивать.
— Как тебя зовут? — спросил тот мужчина, у которого Клаус спрашивал про охранников.
— Меня зовут Томас.
— А вы разве не пойдете с нами?
Он отрицательно покачал головой.
— У нас здесь есть еще дела, — ответил ему Томас.
— Удачи вам, добрые люди, — прошептал он, обнимая каждого из нас.
Люди вереницей выстроились, помогая друг другу спускаться по узкой лестнице вслед за Саланом. Когда на нижней ступени лестницы затихли шаги и гул голосов, Томас повернулся ко мне и с серьезным видом спросил:
— Ну, куда нам теперь идти?
Прислушиваясь к себе, я повернулась налево и пошла мимо распахнутых настежь камер. В конце длинного прохода была несколько ступеней, ведущих наверх. Сердце билось ровно, придавая уверенности в правильности моих действий.
— Нам туда, — прошептала я.
— А что там? — спросила София.
— Там ваш отец, я его чувствую, — ответила я, внимательно посмотрев на нее.
Некоторое время они смотрели на меня с удивлением, затем в их взглядах начало появляться сомнение. Я сделала шаг вперед, чтобы у них не было соблазна начать спорить.
Поднявшись на несколько ступеней, мы оказались перед решетчатой дверью, за которой виднелся внутренний двор замка. Она была не заперта, и мы вошли. Стены замка сотрясались как при землетрясении. Вопли и крики вампиров и магов соединялись с шумом битвы и колокольным звоном в один звук, похожий на раскаты грома. Недалеко от входа мы заметили человека, лежащего на земле, затыкающего уши и корчившегося от боли.
— У, гад? Не нравится? — зло пробормотал Клаус, грозя ему кулаком.
— Нам нужно пробраться туда, — сказала я, показывая рукой на противоположную сторону.
— Но как нам туда попасть? — недоуменно спросила София.
— Пойдем вокруг? — поинтересовался Клаус.
— Нет, у меня есть накидка невидимости, — ответил Томас, доставая из-за пазухи небольшой кусок легкой ткани.
— Но она рассчитана максимум на двух человек, — прошептала София.
— Значит, будем переходить по двое, — усмехаясь, проговорил ее брат.
Он набросил накидку на себя и Клауса, и они наискосок перешли внутренний двор, затем он вернулся и поочередно провел меня и Софию.
— Так! Куда нам идти дальше? — спросил Томас, глядя на меня.
Вдруг мою голову снова пронзила острая боль.
— Томас, там опасность, — прошептала я, всматриваясь в темноту прохода.
Мы стали оглядываться в поисках спасения, где-то справа от нас я почувствовала легкое дуновение ветерка и резко потянула всех за собой. Я с удивлением для себя обнаружила, что пульсирующая боль в висках прошла.
Наш небольшой отряд едва успел нырнуть в боковой проход, когда в коридоре послышался громкий топот и голоса. Мимо пробежали несколько вооруженных стражников. Подождав некоторое время, Томас прошептал:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Алина, куда дальше?
Я показала вглубь коридора и шагнула туда, куда тянула меня внутренняя сила. Мы дошли до небольшой винтовой лестницы, поднялись на три этажа и оказались в длинном коридоре с темным полом и отделкой, поглощающей весь свет. В самом конце виднелась высокая двустворчатая дверь, снизу которой пробивала полоска неяркого света. Я очертя голову кинулась к двери. Словно меня влекла незримая сила, сопротивляться которой я не могла.