шли по узкой улочке вдоль уличного базара. Людей было не много, девчонки затарились и собирались уже возвращаться в апартаменты Амаля.
Вдруг какой-то парень дёрнул Диану за воротник блузки и стремительно побежал от них по улице.
— У тебя кровь! — вскрикнула Аиша, показывая на шею Дианы.
— Моё колье! — возмущённо крикнула она, только-только начиная чувствовать боль.
Не задумываясь ни на секунду, Диана ловким движением перехватила банку, как волейбольный мяч, и метнула вслед грабителю. Тренировки в школе не прошли даром. Попав парню в верхнюю часть спины, банка сбила его с ног и покатилась в сторону по мостовой. Диана, моментально подскочив к парню, села на него верхом всем своим весом, чтоб не убежал.
Пока она одной свободной рукой пыталась проверить кулаки грабителя в поисках своего колье, подбежала перепуганная Аиша и Диана отдала ей сумку. Двумя руками она справилась гораздо быстрее, вытянула из зажатого кулака своё колье. Тремя частями…
— Порвалось, — чуть не расплакалась она, так и сидя верхом на грабителе, и залепила ему хорошую затрещину, от которой он ещё и слегка влетел лбом в булыжную мостовую.
Решив, что с него хватит, она поднялась. Парень, не веря своему счастью, пробежал на четвереньках несколько метров, и только потом поднялся, и побежал вверх по улице, иногда в ужасе оглядываясь.
Прохожие, с интересом наблюдавшие и за ограблением, и за возвращением похищенного, дружно зааплодировали.
— Браво, мадам! Прекрасный бросок! — восхитился какой-то месье с тонкими ручками и ножками, явно не поднимавший никогда в жизни ничего тяжелее бутылки вина.
— Ну а что он? — спросила Диана возмущенно по-французски.
— У вас акцент? Вы не француженка? Откуда вы? — все не мог угомониться тонкорукий французик.
— Советский Союз! — гордо ответила девушка.
— Диана, ты была великолепна! — восхищённо сказала ей Аиша.
— Вас зовут Диана? Вы настоящая богиня охоты! Такая же красивая и сильная! — продолжил тараторить французик.
Пока расстроенная Диана рассматривала свое порванное колье, какой-то прохожий почтительно протянул ей помятую банку с персиками.
— Мерси, — кивнула ему Диана, засунула колье в лифчик и, взяв банку из рук прохожего, пошла дальше, мысленно проклиная и Париж, и парижан. Нужно срочно застирать в воду блузку, пока кровь ее не испортила… Хорошо хоть, порез был не глубокий, рана быстро заживет…
Восхищенная реакцией Дианы, Аиша с багетами в руках, как верный оруженосец, поспешила за ней.
— Неудивительно, что боши проиграли русским ту войну! Какая женщина! — восхищённо сказал вслед ей французик, и закричал громко, — Вив ля Рюсси!
* * *
Смоленская область. Колхоз «Ленинский путь».
Ида спешила от остановки к дому сестры, но её ещё издали заметили цыганята и направили к дому барона, где, как раз, проходил общий сход.
Ида поспешила туда с дурным предчувствием. Её встретили настороженно, пропустили прямо в центр большого сборища. Она увидела цыганского барона, а перед ним перепуганную растерянную сестру. Рядом с ней стоял Миша, понуро опустив голову.
— Что ты наделал⁈ — накинулась на него Ида. — Зачем? Что ты устроил в моем доме? Как мне теперь людям в глаза смотреть?
— Тише, женщина, — остановил её Павловский. — Тут более важный вопрос решается. Твоя сестра нас всех подвела. Милиция уже с утра приезжала. У нас большие проблемы. Очень большие проблемы. И виной всему этому одна глупая женщина! — показал он пальцем на Земфиру.
— Зачем? — чуть не плача, подошла к ней Ида. — Ты моё письмо получила?
— Поздно получила, — прошептала Земфира.
— Какое письмо? — ожил Миша.
— Где я писала, что Яков согласился тебя прописать у нас временно.
— Как? — потрясённо смотрел он на тётку. — Так, значит…
— Ничего не значит! — взвизгнула Ида. — С меня хватит!
— Не о том думаете! — прикрикнул на них барон. — Что теперь делать, думайте! Надо денег собрать, чтобы важного человека задобрить… Не будем жалеть денег, он троих наших на свободе оставил, это важнее… И всем остальным мог бы большие проблемы создать…
— Почему и кому они должны скидываться? — не поняла Ида. Только сейчас она обратила внимание, что рядом с Земфирой и Мишей стоят с ошалелым видом еще двое молодых мужчин, только смутно ей знакомых.
— Твой племянничек вчера на работника из Кремля напал! И еще двоих наших втянул в это дело. А Лекса, пустая голова, еще и ножичком там размахивал…
— Какого такого работника⁈ — в испуге воскликнула Ида.
— Такого, менты ясно все сказали! Хорошо, что он согласился замять это дело. Пока, согласился. Вот ты и отвезёшь ему деньги. И в ножки падай, чтоб не передумал!
— Хорошо, — послушно закивала Ида, лихорадочно соображая, кто же из её соседей по подъезду в Кремле работает.
Может, это Пашин друг из соседнего подъезда? — думала Ида, пока цыгане обсуждали, сколько надо собрать на откуп от кремлёвского чиновника, чтобы он точно не обиделся. — Точно. Он очень солидный и серьёзный человек, сразу видно, большой начальник.
* * *
Раменское не очень далеко от Москвы. Освободились мы с Василичем не то чтобы рано, но, если успеть на всех парах, можем успеть за деньгами в общество «Знание».
— Слушай, а вы зарплату получили за июль в пятницу? — спросил я.
— А то, — кивнул Сковородка.
— А я без денег, — печально проговорил я. — Может, заедем? Оттуда я сам домой доберусь, а сегодняшние подарки вам с Ионовым? А? — с надеждой посмотрел я на него.
— Как же не помочь лучшему лектору общества «Знание»? — улыбаясь, воскликнул он. — Только, позвонить надо бы Сергеичу, чтоб бухгалтершу тормознул, а то, вдруг, опоздаем минут на пять, и очень обидно будет.
Добрались до Москвы, и я набрал из первого же автомата Константина