— Мне домой надо, баня сегодня отменяется, — ее слова заставили его усмехнуться. Ну что за баба?
— Садись и не зли меня.
— А если не сяду?
— Тогда я затолкаю тебя силой, — в подтверждении своих слов он открыл свою дверь, намереваясь выйти.
Спорить тоже не было сил. Она действительно хотела сесть в теплый салон, откинуться на сидении и расслабиться, а не биться в очереди на последний автобус, не чувствовать толчки чужих локтей у себя под ребрами или запах перегара откуда-то сбоку.
— В баню правда сегодня никак. Буду благодарна, если довезешь меня домой, — прошептала девушка, закрывая дверь и чувствуя, как от резкого перепада температур по спине бегут мурашки. Пропустив очередную колкость, мимо ушей, Артем обхватил руль и вывернул на дорогу.
— Сделать печку побольше? — он расслабленно чувствовал себя за рулем, кидая взгляды по зеркалам и совсем не смотря на Веру.
— Все нормально. Я уже согрелась.
Машина, конечно, была шикарная, просторная, салон из светлой кожи, приборная панель светилась как на космическом корабле. Но это все мелочи. Запах. Такой настоящий, мужской, еле уловимые нотки парфюма и табака. Это его машина. Без всяких водителей и других помощников. Машина под стать хозяину. Мощная, рычащая, но плавная в движении.
— Итак. Я внимательно слушаю занимательную историю о том, как ты оказалась в этом кафе, — остановившись на светофоре, Артем обернулся к ней, выражая неподдельную заинтересованность.
— Устроилась на работу, представляешь? Приходится зарабатывать деньги, чтобы содержать семью, мне ничего нее падает с неба.
Артем задумчиво постучал пальцами по рулю, обгоняя соседнюю машину по встречке.
— Если ты завуалировано имела в виду меня, то мне тоже не падет с неба. Все что я сейчас имею, это только благодаря тому, что пашу сутками, как лошадь.
— Видела я как ты пашешь, — буркнула Вера, отворачиваясь к окну и провожая взглядом бегущие фонари в темноте.
— Вер, — вдруг став серьезным, Артем сжал руль двумя руками, — Я не собираюсь перед тобой оправдываться и извиняться. Что случилось — то случилось, да возможно не так как было задумано, но в тот момент башка нахер отключилась. Жизнь сама по себе такая — либо ты, либо тебя. Я сделал свой выбор.
Из окна показались окна родной пятиэтажки.
В салоне стояла тишина, нарушаемая только работающим двигателем.
Артем устало потер переносицу пальцами, а потом уткнулся лбом в баранку руля.
— Спасибо за то, что подвез, — раздражение отступило, давая девушке спокойно выдохнуть. Почему-то хотелось протянуть руку и коснуться коротких мужских волос на затылке. Погладить, приласкать. Он выглядел таким уставшим.
— Андрей ждет твоего возвращения, — неожиданно произнес он, выпрямляясь на сидении.
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Тебе стоит вернуться.
— Артем…
— Это был не совет.
Да, это было больше похоже на приказ. Легкие сдавило, не позволяя сделать даже маленький вздох. Он выглядел угрожающе, всем своим видом показывая, кого здесь надо слушаться. Резко захотелось покинуть душный салон.
— Спасибо еще раз, — она раскрыла дверь, пытаясь выскользнуть из-под тяжелого взгляда, но мужчина дернул тонкое запястье к себе, вынуждая Веру вернуться на место.
— Ты реально дура или прикидываешься?
— Сам дурак, — надувая губы, Вера снова отвернулась к окну. — И вообще, выпусти меня или я начну кричать.
— Ты не представляешь, как мне сейчас хочется разложить тебя прямо здесь, в машине. Оттрахать, чтобы ходить не могла, наказать за то, что разговариваешь со мной как со своими друзьями — пидорами. Я ведь не мальчик, Вер. Могу не сдержаться. А ты потом плакать будешь. Но я, то не хочу, чтоб ты плакала. А еще не хочу, чтобы ты в том свинарнике работала, понимаешь? Я тебе сказал, что надо вернуться к Андрею, значит надо вернуться. Пора начинать думать головой, а не жопой, Вера.
— Ты отвратителен, — девушка фыркнула, снова дергая за ручку.
— Сидеть. Вот я сейчас тебя поцелую, и тогда пойдешь, — он говорил спокойно, даже насмешливо. Когда мужская ладонь обхватила шею, вынуждая Веру повернуться к нему, сердце забилось в сумасшедшем ритме. Она даже заарканилась поначалу, замычала, отчаянно вертя головой, но он сдавил ей щеки, фиксируя голову в одном положении, а когда все-таки прикоснулся к ней губами, из-за долбящей крови в ушах, она перестала воспринимать происходящее. Было так страшно, но снова так сладко заныло внизу.
Целовал как-то по-особенному мягко, не как в тот раз, в прихожей. Вера даже не заметила, как раскрыла рот, касаясь своим языком его губ.
— Иди давай, бабушка наверно из-за тебя не спит, — прошептал Артем, оставляя дорожку поцелуев на нижней челюсти, плавно переходя в область за ухом. Резко вернулся на свое место, оставляя вместо себя легкий ветерок.
— Пока.
— До завтра, кукла, — он ухмыльнулся, наблюдая, как она вышла из машины, закрывая дверь и остановилась, поднимая голову вверх.
«Действительно, бабушка не спит. Свет на кухне горит».
Вера, перевела дыхание, не оборачиваясь, вошла в подъезд. И вдруг захотелось, чтобы завтра поскорее наступило.
5
Стоя перед кабинетом Андрея, Вера придумывала, как будет оправдываться, за затянувшиеся «выходные». Прочистив горло, тихо постучала.
— Заходи, — приглушенный мужской голос и она толкнула дверь вперед. Андрей сидел за своим рабочим столом, задумчиво перебирая бумаги. Судя по внешнему растрепанному виду — дома он не был. Распахнутая на груди рубашка, дымащаяся в пепельнице сигарета, полупустая бутылка. Наверно коньяк.
— Андрей, я наверно не вовремя.
— Садись, садись. Я тебя ждал, прибраться не успел, извини, — он устало провел руками по лицу, откидываясь на кресле.
— Я не говорила, что собираюсь… — Андрей вскинул бровь, и посмотрел на Веру таким взглядом, который сказал все сам за себя.
«Ну конечно. Кто бы мог сомневаться».
В кабинете воцарилась тишина.
— Вер, — Андрей вернулся в прежнее положение в кресле, складывая руки перед собой, — Я буду разговаривать с тобой, как с взрослым человеком, потому что считаю, что ты не глупая девчонка, хоть и зеленая. Я не люблю, когда меня кидают, понимаешь? Очень не люблю. Особенно резко и молча. Как это сделала ты. Доверие иногда трудно заслужить, но еще труднее его вернуть. Смотри, то, что ты сидишь здесь — просьба Артема. Поэтому договариваемся на берегу — мы продолжаем работать, опустив всю эту историю, в старом режиме. Если вдруг тебе понадобится перерыв, отгул, отпуск, не знаю, свободное время, ты своими красивыми ногами, приходишь в этот кабинет и говоришь: Андрюша, дорогой, я устала и хочу отдохнуть. И тогда Андрюша решает этот вопрос. Понимаешь? Когда меня просят по-человечески, а не так как это произошло в нашем случае, я всегда иду навстречу. — Он помолчал, я потом добавил, — Больше шанса не будет, Вер.
Андрей вздохнул, наблюдая, как девушка напротив, широко распахнув глаза, кивала головой как китайский болванчик.
— Я все понимаю, правда. Мне очень стыдно, за то, что так произошло, — Вера наклонила голову, рассматривая собственные руки, — Я постараюсь вернуть твое доверие, — тише добавила она и посмотрела Андрею прямо в глаза.
— Рад, что мы друг друга поняли, — он кивнул и снова закурил, а потом, как ни в чем не бывало, улыбнулся, — В гримерке, кстати, новые платья, наш громила раскошелился и, кажется, решительно взял тебя в оборот. Судя по тому, как устало ты выглядишь, он не дает тебе покоя, — Андрей подмигнул и снова откинулся в кресле.
Вера растерянно уставилась на Андрея и наверно проглотила язык.
«Что значит решительно взял в оборот? Что значит, не дает покоя?» — Вера слегка поперхнулась, и Андрей понимающе протянул ей бокал с коньяком.
— У нас ничего не было, — терпкий глоток согрел горло.
— Серьезно? — удивление Андрея было вполне искренним, — Не похоже на него. Видать, сильно ты его цепанула, Эльза — он засмеялся и стал складывать разбросанные листы на столе в одну стопку.