Тут-то это и случилось.
— На пол!.. — услышали гранды и, не рассуждая, бросились на плиты дворца и откатились в разные стороны.
Ослепительно белый огненный шар, не крупнее яблока, пролетел над нею, развернулся в стену пламени. С рёвом облизнув стены и пол, заклинание обрушилось на аниму и тролля.
Сара… подставила лишённую плоти руку.
Время растянулась для Харинь, она очень чётко увидела, как огненная мощь впитывается в кости, мгновенно воссиявшие нестерпимо-алым. Одежда затлела на её плечах, извиваясь от жара, с руки, на которую девушка приняла заклинание, сожгло всю плоть.
Огонь отбушевал и пропал, как его и не было. Чувствуя, как сводит кожу лица, как несёт жаром от раскалившихся стен, Харинь перекатилась и встала, удерживая чужой неудобный меч.
Сара помотала головой. Сквозь её лицо жутко просвечивал череп. Анима казалась статуей, только что отлитой и рдеющей раскалённым металлом. Она сделала шаг назад. Тролль, подпалённый и задетый световой волной, снова превратился в глыбу камня. Сара хлопнула его по руке. Доля мощи выпитого заклинания переместилась в обезьяну, и тролль ожил.
Анима же "побледнела", перестав светиться. Сделала шаг назад, обезьяна подсадила её, подставив ладонь и предплечье, и анима вошла спиной вперёд в её грудную клетку, которая раздалась и раскрылась. Внутри оказалось что-то вроде сидения.
Грудина тролля закрылась. Обезьяна рыкнула и пошла вперёд. Тьярми прыгнул вперёд в отчаянной атаке, небрежный удар гигантской ладони швырнул его в стену. Харинь лихорадочно возилась с рычагом отсоединения протеза, механизм заклинило. Тварь шла прямо на гранда. Железнорукая ударила изъеденным обломком меча, на предплечье тролля появилась глубокая зарубка. Он отмахнулся небрежно, что-то хрустнуло. Женщина уставилась на руку, торчащую под странным углом к телу. Тролль подхватил её, из последних сил Харинь ткнула протезом в грудину. Умереть, так не зря…
Алые глаза анимы за полупрозрачным стекловидным камнем расширились, она всё поняла. Обезьяна вздёрнула Харинь, поднесла к пасти. Железнорукая совершенно позорно зажмурилась.
Чудовищные зубы с лязгом и хрустом сомкнулись. Боли почему-то не было, гранд осторожно приоткрыла глаза и увидела, как обезьяна выплюнула себе в ладонь обломок протеза.
И швырнула. Но не вперёд, где взрыв накопителя разметал бы всех людей, а за спину, в яму, откуда и вылез тролль.
Через мгновение рвануло — и лишь поток горячего воздуха мягко толкнул обезьяну в спину. Гранд взлетела и тяжело грохнулась, сбивая кого-то… Тьярми, который как раз пытался привстать, мотая головой. Они покатились, Харинь хрипло взвыла от боли, когда весомый гранд навалился на её сломанную руку.
Обезьяна ринулась вперёд, отбрасывая со своего пути людей. В неё ударяли стрелы и разнообразные заклинания, кто-то задействовал свет, но тролль лишь замедлил шаги. Сара внутри щедро делилась с ним энергией.
Обезьяна кого-то схватила… Магнуса!..
В него стрелять не посмели. Расшвыряв толпу, обезьяна остановилась, поднимая перед собой Хаара.
— Убейте её, чтоб вас!.. — заорал тот, брызгая слюной и кровью. Люди нерешительно поднимали быстрострелы и пустые ладони. Обезьяна страшно ухмыльнулась и подняла магнуса, прижимая к стене. Другая рука отошла для замаха, медленно сложилась в кулак и вдруг со скрежетом поросла лезвиями, превратившись в шипастый шар.
— Нет!.. — завизжала Вариша. Обезьяна резко обернулась на голос всем телом, ученица магнуса стояла на входе в коридор, с ужасом глядя на болтающееся тело учителя, на лицо подруги за полупрозрачным камнем грудины тролля.
Сара отвернулась. Шипастый кулак ударил, с хрустом врезался в стену, разламывая камень, сокрушая. А потом рука обезьяны хрупнула, предплечье разрезала трещина. Каменная десница отделилась, и тело магнуса осталось висеть на шипах. Харинь вообразила себе кровавый фарш, в который превратился магнус Дома.
Вариша закричала в ужасе, упала на колени. Обезьяна метнулась прочь с непостижимой скоростью, она бежала неестественно, на двух ногах, как человек. На повороте поскользнулась и врезалась в стену, подмяв Варишу. Ещё одна лепёшка из кровавой плоти, подумала Харинь.
Сара поднялась и дальше последовала уже по-обезьяньи, опираясь на кулаки рук, правая успела отрасти заново.
Вариша лежала у стены, и на вид она была совершенно… целой. Девушка пошевелилась… недоверчиво ощупала себя, встала, перевела взгляд на магнуса, прибитого шипами к стенке. Вскочила.
Железнорукая увидела, как на лице девушки расплылась неверящая безумная улыбка. Спотыкаясь и опираясь о стену, Вариша добралась до учителя, встала под ним, — висел он довольно высоко, — и то ли засмеялась, то ли зарыдала.
Тьярми встал, помог Харинь подняться. Тихо вскрикивая от боли в сломанной руке и фантомной в отсутствующей, женщина поспешила к магнусу.
Люди шли, останавливались, глядя с ужасом. Хаара пронзило не менее десятка шипов.
— Я быф бы офень фризнафелен, — он шепелявил, потому что один шип вошёл ему прямо в щёку, — если ф фы феня офвободили.
— Что… это… он… что… жив?.. — заикаясь, спросил кто-то.
— Он не просто жив, — Тьярми покачал головой, глядя изумлённо, — он даже не ранен сколь-либо серьёзно.
— Прафда? — магнус шевельнул бровью, мгновенно порезавшись о лезвие, упирающееся в лоб. — Так фы феня фпуфтити фниз?..
— Боюсь, это будет не так-то просто, — Харинь изучила шипы.
— Пофойди, — велел Хаар. — Фуку фай.
Женщина протянула руку и зашипела от боли в сломанной кости. Зашитые под кожу арты уже выбрасывали обезболивающее, железы и органы, изменённые форсированием, взялись за исцеление организма, но того было пока недостаточно. Магнус наколол палец о первый попавшийся шип, уронил в её ладонь крохотный рубин. Камень обжёг и утонул в поверхности кожи.
— Фродолфайте фогоню, — велел магнус, — а я ефё повифу. Оф феня фе убуфет.
И сплюнул кровью.
Харинь всё-таки оставила кого-то снимать магнуса, убедилась, что с Варишей не случилось чего-то более страшного, чем пара синяков и нервное потрясение, и поспешила к выходу.
Камушек в середине ладони дёргал и жёг, перед глазами возникал путь беглянки. Магнус временно делегировал гранду свои полномочия, потом это ещё аукнется им обоим. Заёмная сила требовала выхода, времени освоиться с новыми возможностями не было. Всё, что Железнорукая могла, это проследить мятежную аниму.
Что забавно, Башня не считала её чужачкой. Печать на Саре по-прежнему гласила: "своя".
Даже гигант обезьянодемон был способен скрыться в коридорах Башни, но Сара пока не утруждала себя и погоню игрой в прятки. На своём странном скакуне она мчалась по Башне, и за ними оставался чёткий след — разрушение, стоны разбросанных оглушённых людей. Один за одним сыпались рапорты.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});