поинтересоваться дальнейшими планами по провалу? Я комиссар полиции, мне нужно что-то говорить своим людям — к чему хотя бы готовиться.
Верра, явно собиравшегося силами дать отповедь капитану Джексону, опередил лейтенант Скотт:
— Сперва обрушим все потенциально опасные места у трещин — нам на оценку объема обрушения хватит и часа, майор Блек, так что… — он бросил взгляд на наручные военные часы: — в час тридцать после полуночи можете отключать потенцитовые маячки. Заодно мы сейчас, учитывая точные сведения о наличии потенцозема, рассчитаем математическую модель так называемого феномена Дыхания богов.
Блек ввернул:
— С учетом постоянной Аллана?
Скотт ядовито посмотрел на Верра, подозрительно ласково косящегося на нахального лейтенанта, влезшего без спроса, и кивнул:
— Конечно. А потом применим Дыхание богов… Вы же знаете, что в начале нашей вселенной, в первый самый момент взрыва и расширения, именно эфир или дыхание богов был той самой энергией, чьи элементарные частицы превратились из энергии в материю? Мы устроим разгон эфира до скоростей перехода его энергии в материю. Именно эта материя и закроет провал.
Верр все же влез:
— Это очень сложный с точки зрения математики, почти недоступный человеческому мозгу процесс. Но вся мощь нашей вычислительной техники и моих знаний с этим справится.
Скотт тихо добавил:
— Так уже в прошлом году было в Полях памяти. Некто Мюрай проделал феномен Дыхания богов.
Верр скрипнул зубами и пробормотал:
— Это совершенно ненаучно. И не доказано.
Блек бросил косой взгляд на Брока, честно пытающегося не рассмеяться над происходящим, и процедил — кажется, его самого так и тянуло все высказать о ненаучности:
— Тогда мы пойдем. Не будем мешать решать высшие, нам не доступные задачи…
— Да-да-да, — махнул рукой Верр, косясь на лейтенанта: — Скотт, и где ваши расчеты с учетом постоянной Аллена для Арселя?! Почему до сих пор они не передо мной?!
Лейтенант вздрогнул и понесся к вычислителям, огибая Брока с друзьями. Он тихонько шепнул:
— И все же Дыхание богов уже было применено в Аквилите.
Брок долго не мог подобрать слов, даже когда они вышли на улицу, всю сиявшую эфирными трещинами. Он честно не знал — орать, ругаться и заходиться в смехе: Верр и военные не опознали в лере де Форе того самого Мюрая. Эван тоже молчал — лишь смотрел на бледного, старательно не шатающегося Блека и… Не мог даже поддержать эфиром — почти выгорел за сегодняшний день.
Блек разбил тишину сам:
— Мюрай, а вы, значит, все же гранд-мастер, оказывается. А я не верил в вывод Ривза, мягких облаков ему… Надо же, вы круче вычислителя…
Клер не удержалась от ядовитой ремарки:
— Зато ты спасаешь котят.
Блек бросил на неё совсем непонятный взгляд — Брок дорого бы заплатил за то, чтобы понять, что произошло между этими двумя в катакомбах. В конце концов он же обещал заботиться и защищать Клер. Блек продолжил:
— Брок, я понял — у вас сегодня был все же кураж, когда вы говорили, что мы можем подружиться. Я понял это, когда вы испугались, что я проболтаюсь о потенците.
— Я не… — начало было Брок, но Блек оборвал его:
— Не стоит ради меня лгать. Кстати, Ренар, пока помню — если важно для расследования: потенцит мы нашли вместе с Фейном в катакомбах. Точнее… Мы нашли включения эленита в породе…
Брок опешил — он не проболтался. Это Блек — пронырливый умник, как и Вики.
— Так… — Блек чуть пошатнулся: — я говорил о кураже. Нам не стать друзьями, но я готов по-прежнему работать с вами ради города. И спасибо за кураж, Мюрай — ваши слова меня сильно вдохновили и помогли продержаться весь этот длинный сумасшедший день.
— Я не лгал вам, Блек. Кстати, меня зовут Брок.
— Я знаю.
Брок уточнил:
— Хорошо, тогда почему не обращаетесь по имени?
— Потому что, Мюрай, о, простите, лер де Фор, вы не давали такого разрешения раньше.
— Дал. Только что. И… Грег, не забудьте — завтра в десять я вас жду. И спасибо, что не выдали. Спасибо, что солгали ради всех нас: меня, Клер, Вики, Эвана.
Блек удивленно посмотрел на Брока:
— Я не сказал ни слова лжи. В штольнях кера Клемента самородки закончились. А то, как поняли мои слова военные — их проблемы. Они вон вас упустили — пусть корпят в наказание над вычислителями.
Брок передернул плечами:
— Без Вики я все равно бесполезен. А Вик сейчас плохо себя чувствует.
Клер равнодушно отвернулась в сторону, рассматривая провал: для неё он не изменился. Она не была магом — не видела ни эфирной модели в зале, ни светящихся трещин тут, как и все военные и почти все полицейские.
Эван заметил её движение и хотел было вмешаться, но тут со стороны часовни раздался громкий крик Одли:
— Комиссар! Комиссар! Тут с вами поговорить хотят!!!
Эван вместе с парнями и Клер обернулся на крик и замер от удивления. Клер не успела ничего понять и даже рассмотреть, заметив всего лишь двух военных, спешащих к ним, как Брок и Блек тут же шагнули вперед, закрывая её своими спинами. Брок шикнул:
— Клерррр… Не высовывайся… А еще лучше — осторожненько иди в сторону…
— Элизабет, — подтвердил Блек, — прислушайтесь к словам Брока.
Та покладисто кивнула и лаской скользнула прочь — только в сторону провала, он был ближе. Брок коротко выругался, Блек ему вторил, глядя, как мелкая худая фигурка спряталась за обломками стен. Эван быстро пошел вперед, чтобы перехватить Шекли с незнакомым лейтенантом как можно дальше от этого места.
Одли, умница Одли спешил вслед за Шекли, который кардинально изменился — вместо кургузой формы лейтенанта на нем сейчас сиял золотом шитья мундир полковника. Не узнать хищных орлов на вороте было сложно — Тайная королевская служба. Вот тебе и вечно сующий нос во все щели хорькоподобный Шекли! Чтоб его!!!
Шекли твердым шагом подошел к Эвану, Одли представил:
— Вот, лер полковник, комиссар полиции Аквилиты Ренар, как вы просили…
Эван поздоровался, внимательно всматриваясь в полковника — куда исчезла угодливость Шекли? Его неловкие движения? Его вечная нервозность? Впрочем, за маской уверенности все же пробивалось небольшое волнение.
Шекли представился:
— Полковник Гордон, Тайная королевская служба, к вашим услугам. Я… — он все же на миг прервался, выдавая свою неуверенность. Эван внезапно понял, что Гордон плотно находился под контролем эмпата, только сейчас сбросив его ярмо. Такого и врагу не пожелаешь. — Я хотел узнать, не нужна…
Он дернул ворот мундира:
— В пекло этикет! Я был сейчас на Маяковом… И я ничего не