Читать интересную книгу "'Фантастика 2025-195'. Компиляция. Униги 1-23 - Вадим Витальевич Тарасенко"

Книга заблокирована

курса. Основную тягу обеспечивали огневики, создавая реактивные импульсы позади гондол.

Мы ловили попутные воздушные течения, стараясь экономить магические силы. Двигались к месту, где висел красный буй — ориентир для открытия порталов.

Приблизившись к нему, мой «флот» привлёк внимание.

Вскоре к нам подтянулся корабль авантюристов. Это был потрёпанный, но внушительный воздушный шар, точнее, не один, а как минимум десяток шаров, объединённых в один. Название «Серые вороны» хорошо читалось на табличке, установленной на одном из бортов. Люлька была почти вся увешана трофеями убитых в этом мире монстров и мешками с ценными растениями.

Увидев наше состояние, капитан, коренастый детина без правого уха, предложил «помощь».

— Свиток телепортации? — он усмехнулся, услышав нашу просьбу. — Конечно продам! Сто тысяч золотых.

Это была грабительская цена, завышенная как минимум в десять раз, но другого выхода у нас не было. Я, не моргнув глазом, согласился.

Но едва я дал ответ, как мужчина тут же изменил условия.

— Ой, ошибся! Сто пятьдесят! И… те сундуки, что у вас снаружи висят, в придачу. А то, не ровен час, вы мне фальшивки подсунете.

— А не слишком ли ты оборзел⁈ — сквозь зубы процедил Павлов. — Это дело государственной важности! Мы должны предупредить…

— Государственной? — капитан фыркнул. — Вы в таком виде и дело государственной важности? Мы вас в первый раз видим!

Он осклабился, а его люди, окружавшие наши шары на более мелких аппаратах, своего рода воздушных шлюпках, засмеялись.

Ольга вся пылала от негодования.

— Да как они смеют! Может, я… — девушка подалась вперёд.

— Нет! Не стоит, — я резко остановил её. — Никакой магии.

— Но это же настоящий грабёж! — возмутился Павлов.

Конфликт нарастал. Авантюристы уже открыто поглядывали на наши сундуки, явно считая, что мы скрываем настоящие сокровища. Переговоры зашли в тупик.

Отдавать им своё антимагическое вещество я не собирался.

В этот момент Мирослава, стоявшая рядом, тихо тронула мою руку.

— Кирилл, — прошептала она, — я чувствую… колебания. Рядом вот-вот должен открыться портал.

Я мгновенно сориентировался.

— Готовность! — тихо скомандовал я своей команде и жестом передал сигнал Цеппелину во вторую гондолу.

Последовала мгновенная реакция. Над нашими убогими шарами вспыхнули два магических купола. Но они были разными, как и их создатели.

Над гондолой Цеппелина барьер возник резко, с сухим хлопком сжимающегося воздуха. Он был собран на чистой силе воли.

Над нашим же шаром купол, сотканный Мирославой, проявился плавно, как струящийся шёлк, мерцающий переливающейся дымкой. Он был тоньше, но невероятно эластичным, готовым принять и растянуть удар.

Но у наших собеседников были другие планы. И кто-то с очень хорошей реакцией стоял за гарпуном.

Стрела вонзилась прямо в нашу люльку у самого низа. И тут же длинная верёвка натянулась.

Команда «Серых воронов» успела зацепить нас!

— Держитесь! — крикнул Павлов, видя, как наш шар дёрнуло в сторону пиратов.

Он попытался поджечь трос, но тот явно был пропитан защитой от огня.

В дело почти сразу вмешался Мотя. С яростным цыканьем он метнулся к месту удара. Его крошечные, но острые, как бритвы, зубки сомкнулись на толстом канате. Раздался сухой щелчок, и верёвка, уже натянутая как струна, лопнула, беспомощно хлестнув по воздуху.

Используя этот миг и последние запасы маны, огневики и воздушники сделали отчаянный бросок. Сзади рванули реактивные струи пламени, а сами гондолы, ведомые незримой рукой воздушных магов, рванули в сторону, указанную Мирославой.

В этом месте начал открываться портал.

Мы проскочили в светящуюся воронку телепорта буквально за мгновение до того, как из неё в этот мир зашёл корабль с охотниками.

Неудачливые пираты остались с носом и обрывком верёвки в руках.

— Я запомнила эту банду, — с холодной яростью проговорила Ольга, глядя на закрывающийся портал, за которым мелькали разъярённые лица авантюристов. — «Серые вороны». Они известны своими грабежами под видом помощи.

Я повернулся к девушке, всё ещё чувствуя адреналин в крови.

— Не переживай, — сказал я, и в голосе прозвучало не просто утешение, а обещание. — Я с ними ещё посчитаюсь. Но не сейчас. Сейчас у нас есть дела поважнее.

Оказавшись в четвёртом круге миров, мы без приключений добрались до Синибирска.

Там настало время расставания.

Цеппелин и Мирослава остались в городе-колонне. Фердинанд, не теряя энтузиазма, уговорил меня:

— Кирилл, дай мне неделю! Я организую спасательную экспедицию. Вытащим каркас «Гордости»! Восстановить его будет быстрее, чем строить новый с нуля!

— Фердинанд, не рискуйте понапрасну, — попытался я образумить друга.

— Мы не будем рисковать! — уверенно парировала Мирослава, обнимая любимого. — Если увидим, что погода портится или там слишком опасно, сразу вернёмся. Обещаем.

Я сдался, оставив решение на их усмотрение. Ольга тоже осталась в Синибирске: ей нужно было найти сестру и поскорее переехать ближе к центральной колонии.

А я с Павловым, Кучумовым и Бадаевым нанял самый быстрый из доступных кораблей и отправился в сторону дома: через портал в третий круг, а оттуда на поезде до центральной колонии.

Стоял на палубе, глядя на убегающие в багровой дымке очертания Синибирска. Тяжесть ответственности давила.

Всё наше приключение, те опасности, которые пережили — всё это имело смысл только в одном случае: если мне удастся убедить Дмитрия Романова в реальности угрозы. Империя должна узнать правду. Она должна готовиться к войне.

Но предупреждение это как крик в пустоте.

Нужно предложить решение.

И у меня в голове, опираясь на увиденное в седьмом кольце, уже зрели первые обрывочные планы.

Чувствовал, как внутри закипает жажда действовать, и я не собирался её подавлять.

Глава 4

Наконец стук колёс стих. Вместо него раздалось шипение пара и скрежет тормозов.

Поезд был коротким: локомотив и два вагона. Один — для меня и моих людей. Второй — почтовый, для перевозки машины.

На вокзале центральной колонии царила оживлённая суета. На перроне сразу бросилась в глаза группа серьёзных людей с оружием. Охрана предприятия знала, что я везу ценный груз и прибываю вне расписания. Едва выйдя с вагона, я отдал первые распоряжения.

— Десять сундуков из почтового вагона немедленно в мою лабораторию, — обратился к старшему из охраны. — Организуйте усиленный караул. Малейшие попытки посторонних приблизиться пресекать на месте.

— Есть, — коротко бросил он и тут же занялся делом, раздавая распоряжения своим людям.

Я повернулся к Евгению Павлову и Сергею Бадаеву.

— Вы немедленно отправляетесь с этим же локомотивом в «Яковлевку», — сказал я, глядя на усталые лица служащих. — Ваша задача — оценить наши производственные возможности, провести инспекцию литейного и вагоностроительного производства. Мне нужны точные цифры: что мы можем произвести, в какие сроки и в каком количестве. Через неделю буду проводить здесь