не сможет вернуть свой человеческий облик и просто умрёт!
— Георг! — рявкнул Артём на друга, который застыл на месте, не понимая, кому идти на помощь. Это сложный выбор, ведь каждый друг в опасности, — Плевать на меня!!! Спасай Еву!!!
— Понял!
Георг ринулся к полыхающему дереву, начав стрелять в его массивный толстый ствол шириной с целое здание.
— Как забавно, — мерзко улыбнулся Локер, ударив лбом в лицо Охотника и тем самым разбив ему нос, — Верность, это хорошо! Но в то же время, она твой балласт, Артём!
— Закрой свой хавальник! — ударил Артём лбом в лицо Локера, сломав ему нос, — Я тебя и в одиночку на тот свет отправлю!
— Нет — нет, и ещё раз, нет! — Артём и Локер столкнулись лбами, начав давить друг на друга, — В твоих глазах я вижу страх! Напор под-утих!.. Ты что, потерял волю к победе⁈
Артём весь побледнел, а следом услышал щёлок. В барабан Локера, словно по волшебству, залетела зелёная пуля.
— Удивлён? — усмехнулся старик, — Это не магия, дружок, а самая настоящая — Наука!
Он перевернул револьвер в ладони, направив дуло вниз.
— Без магии умеешь летать? — усмехнулся Локер и нажал на спусковой крючок.
Пуля угодила прямо в каменную дорогу между двумя врагами. Артёма резко подбросило верх, отчего они с Локером расцепились. В лицо начали лезть острые ветки и зелёные пышные листья, а следом Артём и вовсе потерял под ногами почву.
— ДЕРЬМО!!!
Артём оказался на высоте птичьего полёта, возле вершины пышного толстого древа, что и выбросила его своими кронами на столь жуткую высоту.
Мотая руками в разные стороны, при этом сжимая в ладонях револьверы, Артём начал падать вниз. Если ничего не придумать, без магии, Охотнику настанет конец.
— Ха — Ха — Ха! Давай, птенец, ты либо раскроешь свои крылья, либо неизбежно встретишься с жуткой реальностью!
Локер летел неподалеку, и ему было плевать на сложившуюся ситуацию.
Обратив чёрные револьверы в острые клинки, Артём сгруппировался и вытянул тело по струнке, подчинив себе потоки воздуха. Его тело ускорилось, следом он сделал кувырок и ударил клинками, вонзившись в ствол векового древа.
Казалось, что дерево не настоящее, а искусственное, его кора и сама древесина не такая уж и твёрдая, как у обычного дерева… а напротив, они через — чур мягкие. Из — за этого Артём начал скользить по стволу вниз, оставляя после себя два пореза, но при этом его падение с каждой секундой замедлялось.
Мимо Артёма пролетел Локер, и на его лице была угрюмая ухмылка.
— Нет, Герцог, так не пойдёт!
Он зарядил в свои револьверы пули с красным наконечником, и сделал выстрел.
Раздался звук, напоминающий взрыв бомбы. Артём опешил от происходящего. Эти красные пули проделали в толстом стволе дерева настоящую огненную дыру. Толщина этого исполина примерно в целый дом, а может и два дома. Простыми пулями такое не сделать!
Дерево начало падать на город именно стой стороной, по которой скатывается Артём.
Локер расправил конечности в разные стороны и его плащ принял форму настоящего дельтаплана, или же бумажного самолётика. Поэтому старику не суждено умереть, его тело подняло верх, начав бороздить воздушные просторы города «АлиГор».
Крепко сжав рукояти клинков, Артём чуть накренил лезвия, и теперь место того, что бы сползать по дереву вниз, его закрутило почасовой. Охотник создал свою собственную инерцию падения, которой он и воспользовался, вовремя выдернув клинки из ствола. Его тело выкинуло верх, и упало ровно на крышу двухэтажного здания.
Древо столкнулось с городом, и произошло подобие землетрясения. Близстоящие дома начали осыпаться, и это коснулось дома Артёма, на который он приземлился.
Ничего не оставалось, кроме как прыгать. Поэтому Артём сиганул со второго этажа, и в момент приземления сделал кувырок, тем самым произведя подобие ароматизацию тела.
Вскочив на ноги, Артём встал в боевую стойку, выставив перед собой клинки. Здания вокруг обвалились, создав настоящую завесу из серой пыли. Теперь ничего не видно, трудно дышать, а глаза жжёт и приходиться всё время моргать.
Артём осматривался вокруг себя, ища в завесе пыли шаги Локера, или же его мелькающую тень.
— Знаешь, почему я точно был уверен в том, что ты и есть «Золотая Маска»⁈
Голос старика звучал из каждого участка завесы… он словно стал вездесущим.
— И? Что меня выдало? — спросил Артём, не переставая озираться по сторонам.
— То, почему я и обесточил тебя… Ты, один из истинных Королей! Я наблюдал за тобой, Артём. И даже видел бой против «Матери Всех Монстров», точнее, мои люди передавали картинку через шар связи. Сила твоя воистину ужасает! Ты человек, который может уничтожить любое из Королевств по щелчку пальцев! У тебя такое могущество… и ты не можешь поймать бандита? Да, это якобы Герой Джон, и сила его велика, сомнений нет, но до твоей силы ему ой как далековато. Генрих знает про твой «Покров Бога», но ты показал ему лишь крохи своей истинной силы… ты ловко прячешь её, Артём. И тут возникает вопрос: зачем тебе это делать?
Артём резко убрал торс влево, пропустив мимо себя бесшумную пулю. Из — за ран на теле, далось ему это с трудом.
— Следом я поймал бандитов, что видели «Золотую Маску». Кто — то говорил, что он крупный, кто — то, что щуплый. Все они описывали один рост, но телосложение, иногда, но менялось. И я узнал у них числа, когда именно они видели «Золотую Маску». И всегда, когда ты, Артём, был на виду, они описывали его телосложение как щуплое, как тебя не было, то вдруг — крупное.
Теперь два выстрела. Пули начали рикошетить, и выпрыгнули из завесы пыли, словно лев на свою добычу. И новь Артём увернулся, изогнув своё тело как змея.
— Да, это всё ещё косвенные доказательства… если бы не одно «НО»! Первое — у тебя есть мотив. Второе — именно ты собрал доказательную базу против Джона, и, причём ты нашёл документы, которые никто бы никогда не нашёл. Откуда ты знал, что Джон — это бастард Графа предателя? Да, ты представил всё так, что Джон якобы инсценировал свою пропажу, дабы действовать скрытно… но тут ты и прокололся. Я нашёл человека, кто и предоставил тебе эти записи. И знаешь, ты взял их после двух дней, как пропал Джон. Так быстро нашёл документы, которые были захламлены в великой цитадели «Ёрика»? Тут я уже точно был уверен в том, что ты и есть «Золотая Маска», и всё, что связанно с Джоном, это твоя манипуляция.
Артём опустил руки вниз, так как дым рассеялся и в пяти метрах от него теперь стоит старик с серебряной винтовкой в руках.
— Но отдаю