— Барракуда! — сказали все копии и их оригинал в один голос.
Копии вновь одели свои шлема на голову, а все друзья Артёма, как и он сам, потеряли дар речи. Такого никто не мог ожидать… Барракуда — это Локер Строун, в прямом и переносном смысле.
— Это как⁈ — дрогнул голос Артёма.
— Генная инженерия из другого мира, совмещённая с законами нашего магического мира, — мило улыбнулся старик, — Один пришлый помог мне добиться подобного результата… звали его Нильс Мирган.
— Чего⁈ Третий Звёздный Человек⁈ — поперхнулся Яр, — Старик, тебе сколько лет⁈ Ты что, полу — вампир⁈ — сравнил Яр себя и Локера.
— Мне 389 лет, если я ничего не путаю. И нет, я не Вампир и не Полу — вампир. Просто пересаживаю свой разум в свою же копию, которая неотличима от оригинала, — посмеялся старик во весь голос, — Я слежу за безопасностью Короны вот уже как четвёртое поколение Королей Юга. И я всегда справлялся со своими обязанностями!
— Хм… а я то думал, какого хрена ты так долго живёшь! — снял Лонгинус красную демоническую маску.
Глаза Локера округлились. Старик словно прозрел.
— Кого я вижу! Это ведь сам Генрих II, — он засмеялся во весь голос, — «Уравнители» распались, и теперь ты примкнул к «Золотой Маске»⁈
— Великое зло, что стремились уничтожить «Уравнители» исчезло… поэтому теперь я хочу закрыть старые долги.
— Посадить своего старшего сына на престол, а среднего убить⁈… М — да, никудышный ты отец. Хотя, что я удивляюсь, ты ведь убил своего младшего сына. Верно?
На лице Лонгинуса показалась одна лишь ярость и гнев. Артём помнил, что когда Генриха II пленил собственный сын Генрих III за предательство против короны юга, Уравнители вытащили Лонгинуса из тюрьмы, а так же его жену и младшего наследника… и на этом, история заканчивается.
— Да, я знаю, что с ними случилось… твой младший сын был ещё тем сумасшедшим… он перерезал горло собственной матери, а ты, не в силах простить его, отправил младшего на тот свет. Что ж, не повезло. Скажи, то, что ты сейчас делаешь — это искупление? Думаешь, Жанкон поможет тебе смыть твой Грех?
— Поживём, увидим! — рыкнул Лонгинус.
— Может, хватит с ними церемониться⁈ — закричал Дракон на Локера.
Старик изменился в лице, и как его взгляд упал на Дракона, у того начали дрожать ноги… взгляд этот мог убить, он словно подчинял своей воле!
— Ты начнёшь только тогда, когда я отдам приказ!
— Простите…
И вновь на лице старика образовалась милая улыбка.
— Что ж, Артём, ты показал свою ловушку, теперь моя очередь, — он поднял руку и сжал кулак, — Попрощайся со своей магией и навыками!
И в туже секунду из центра города вылетела багровая вспышка. Она осветила своим светом весь город, и заставила Артём побледнеть… он почувствовал, что манна в его теле начала угасать.
— Сил! Ветер! — закричал Артём.
— ПОЗДНО!!! — засмеялся Локер как безумец.
Блондин растерялся, так как из другой части города появились ещё две алые вспышки, что поднимались к просторам неба. Первая вспышка взорвалась, и на город рухнула тонна серебряной пыльцы. Это выглядело как снежная буря… но на деле, это была пыльца из анти — магического металла. Она попала в глаза, легкие и на тело всех сторон конфликта. Следом взорвались и другие две вспышки, покрыв теперь уже весь город анти — магическим пыльцой… теперь ни магия и ни навыки не решат исход этой битвы.
— Ублюдок! — закашлял Артём, выплевывая изо рта серебряную пыльцу и сбрасывая её с волос на голове.
— Ты думал, что я не узнаю про твои магические ловушки, которые ты раскидал по всему городу⁈ — ширилась улыбка Локера, — Я же говорил тебе, Артём. Заходя на территорию хищника, ты должен изучить его владения!
Созвездия, по всей видимости, не знали про подобную уловку. Они озадачены, как и группа Артёма.
Вроде бы ситуация стала патовой, теперь победит тот, за кем численность… но Артём начал смеяться во весь голос. Его глаза пылали от восторга и счастья. Наконец — то достойный соперник, как по уму, так и по силе.
— Думаю, пора разделяться! Созвездия и мои друзья сыграют в собственную игру. Ты ведь не против, Старик⁈ Я же, останусь с тобой! Давай же узнаем, кто на этих землях будет Альфой!
Артём и Локер были похоже друг на друга как две капли воды… это два безумца, что улыбаются как дикие звери. У каждого в глазах застыла жажда крови!
— Эй, девки! — рыкнула Волчица, — Я и Лиса, против вас!
Фрэй и Мэри переглянулись, а следом кивнули, приняв вызов. Дальше дамы ушли на другую улицу через проход в домах.
— Джон! Ты мой! — махнул клинком Дракон.
Герой, всё так же стоя на голове статуи Бога Ветра, и сжимая в руках белый клеймор, глянул на Сила.
— Эй, молчун, ты пойдёшь со мной.
Сил глянул на Артёма, тем самым спрашивая разрешения, и тот кивнул.
Дракон, Сил и Джон ушли на другую улицу города.
— Яр, поможешь? — спросил Лонгинус.
— А у меня есть выбор⁈ — усмехнулся оружейник, — Эй, здоровяк, мы твои соперники!
— Так и быть… — грозно рыкнул Медведь.
И вот теперь на улице, где по домам разбежался яростный оранжевый огонь, остались лишь Барракуда, Артём, Ева и Георг.
Друзья встали по оба плеча от Артёма, а на их лицах появилась улыбка.
За спиной Локера, все его копии достали из ножен серебряные кинжалы, а Гиганты обнажили свои острые когти на руках.
— Трое, против двух сотен⁈ — засмеялся Локер, — Вы, похоже, самоубийцы!
— Нет! — ширилась улыбка Артёма, — Сегодня день воссоединение! Знаешь, кто мы такие, Локер?
Старик изменился в лице, и спросил:
— И кто же?…
— Мы — Скитальцы! — закричали друзья в унисон.
Артём, Ева и Георг синхронно достали модифицированные револьверы из кобуры и подняли их дулом верх на уровень плеч.
— В прошлой жизни, мы состояли в братстве «Скитальцев». В этом мире тоже были подобные кадры… но до нас им ой как далеко. И перед тобой, Локер, стоят настоящие Асы!..
Артём, Ева и Георг скрестили руки на груди, положили револьверы на плечи, и резко разомкнули руки в разные стороны, проведя барабанами от плеча до локтя, и тем самым барабаны закрутились со страшной силой, издав жуткий вой, напоминающий рокот чудовища.
— И сегодня, отряд «Кровавый Вой» вновь выходит на охоту!
Глава XLVIII Кровь
Звёзды осветили город АлиГор, став заменой фонарным столбам… правда ещё им в этом помогают пылающие в огне дома. Языки пламени растянулись по одной улице, напоминая с высоты птичьего полёта огненную змею. И именно на этой улице произошло воссоединение старого отряда «Кровавый Вой», а так же решающая битва против Барракуды.
— Погнали!
Артём скрестил перед собой револьверы и побежал вперёд изо всех сил. За ним следуют Георг и Ева, так же скрестив перед собой револьверы.