Она практически уронила Райдена оземь. Вытянула из подмышки… превращенного в тряпку ослабевшего лайгера, свернутого и хозяйственно перетянутого какой-то бечевой. Положила его на один наплечник, а свои записки — на другой.
— Пленного взяла, пусть расскажет командору Кольдерону как делать Порталы. Дочь, запомни, нам нужны будут ваши посылки с пси-энергией, чтобы очиститься от Хаоса. И предметы памятные собирай для передачи, тогда я быстро вернусь, раз отец твой еще меня помнит… А сейчас, — Мама сверкнула кинжально заточенным когтем, — хаосит поработает внешней угрозой, чтобы хорошенько испугать доспех. А книга ослабит связь с хозяином.
Перед глазами всплыла картинка, как она держалась пальцами за палубу во время штормового бегства от преследователей. Хм. Маникюр может быть очень грозным оружием настоящей ведьмы. Что она собирается им делать?
Коготь начал с усилием вспарывать тут же задергавшийся доспех. Матушка что-то замурлыкала себе под нос и вдруг плесканула зелья прямо в пытающуюся зарасти брешь. Та зашипела и подалась в стороны, открывая грудь и плечи.
— Вытягивай! — зашипела она. Повязка слетела с глаз, со лба закапали капли пота. — Тяни его!
Я нырнула внутрь доспеха руками и, дрожа, соединила контуры.
— Нет! — закричала мама. — Темный сливай, не давай ему наполниться.
Это было сумасшествием, я буквально сгорала, истлевала, превращалась в пепел, выбрасывала Хаос в доспех и тянула из него Камачо. Выходи, любимый, мне без тебя никак, хоть весь мир в труху, но ты рядом.
Сквозь слезы мне показалось, что мамин природный скальпель вырезал что-то темное и извивающееся из бока нобиля. Мокро плюхнувшееся и тут же растворившееся в черноте доспеха. Червяк, которого подсадили ведьмы, вот ты как вырос на местных-то возможностях.
С криком мы отделяли Рая от оболочки, к нам подскочили и помогали Стражи, не знаю кто именно… Я практически перестала различать детали.
— Готово, несите обоих, — послышался глухой, будто сквозь пелену, голос Сантаны.
— Нет! Мама!
Я слабо отбивалась, пока меня не обняли родные теплые руки.
— Все будет хорошо, дочь. Для меня и тех, кто здесь остается, ты со своим мальчиком — наш единственный шанс. Все видели, знаете, что делать. Передай, нам нужна помощь…
Легкие поглаживания по рукам и голове. Поцелуй-прощание в висок. Как выстрел. Я схватила ее ответно, сжала на мгновение и, отбросив желающие помочь руки Стражей, с отчаянием выдираясь из дружеской поддержки, под изумленные возгласы стрелой ринулась в Портал.
Да, сил нет. Да, внутри болит безумно, но моя мама остается в Хаосе и нуждается во мне, а счет идет на минуты.
На другую сторону я ворвалась прыжком. Так и знала — вход оказался в знакомом подвале дома мэра. По ощущениям, я была здесь бесконечно много времени назад, буквально целую жизнь. Тогда — уходила в неизвестность, чтобы найти своего мужчину. Сейчас — чтобы дать шанс тем, кто остался за спиной.
Все помещение нынче занимали какие-то столы, ящики, везде стояли вооруженные до зубов люди, отдельной настороженной кучкой ютились ведьмы. Спасибо Сантане, что поверил в их полезность, я очень на это надеялась.
У одной из стен врачи осматривали бывших Стражей, из них Хаос не отдал только командора. Остальные бойцы, даже Игла, смогли вернуться на Землю. Краем глаза я отметила пытающегося подняться Райдена. Он, как и я, был одновременно и восстановившимся, и пострадавшим от почти выжженного темного контура.
— Зелья! Эликсиры! Памятные вещи! Быстрее! — заорала я. И хромая, бросилась в круг ведьм. Отбирая, почти вырывая все подряд. Какие-то амулеты, настойки, сухие букетики травы. Свернула чей-то платок в узел, одним глазом поглядывая на Портал.
Там развил бурную деятельность Райден, так же грабя изумленных Стражей.
У проема, внезапно задрожавшего пульсирующим светом, мы оказались одновременно. Все вернувшиеся отступили, и мы с Камачо почти вбросили наши узлы наружу. Что-то звякнуло и, скорее всего, разбилось, но точно не все.
— Мама, держи!
— Отец!
Старший Камачо ударами пси-энергии разбирал Портал. Тот и так повредился вместе с потрескавшейся площадью, поэтому отлетал кусками. Но командор, решил буквально превратить его в пыль. Сэр Эктор отхлебывал прямо из бутылки и вбивал руну за руной в удерживающие свод гранитные столбы.
С мамой они стояли рядом, вдвоем, плечом к плечу. Будто единственные на всей площади, спокойные, слишком сильные и полные Хаоса, который не хотел с ними расставаться. Родные, которых мы нашли и теперь не хотели терять.
— Там эликсиры! — закричал Рай.
Темная фигура, выступившая из темноты под сполохи заклинаний, подняла оба узла и подошла к родителям. В непроглядной глубине шлема горели две искры нечеловеческих глаз. Я моргнула, пытаясь вглядеться. Кто этот третий?
Камни, висящие сверху, медленно, но уже заметно начали падать. Сейчас на площади начнется сумасшествие, Дисс трескался из-за атаки Осколка фэйри, а после смерчей и разрушений Лорду удивительно много чем придется заняться.
• как же я надеялась, до хруста сжатых пальцев, рези в глазах… наши должны успеть в суматохе добраться до порта, сесть на корабль и встретиться с остальными двумя командорами, принести добрые вести. Прямо перед нами пленка Портала зазвенела… и взорвалась зеленым огнем. Да! Командор смог, успел разрушить заготовленные для вторжения врата.
В тишине подвала раздались облегченные выдохи, часть народа обессиленно опустились на пол. Люди кашляли, обнаруживая что долгое время не дышали.
— Отставить расслабление! Кто видел размалеванных длинноволосых мужиков? — заорал Сантана. — В платьях до колен, кружевах и с наглючими мордами. Где они? Или не к нам попали?
Но надежде в его голосе не суждено было сбыться. Фэйри, по словам свидетелей… появлялись. Зашли, пару секунд осматривались. Особое внимание, по мнению присутствующих, уделили ведьмам. А потом стоящий по центру мужчина щелкнул пальцами, и они исчезли. Буквально растворились в воздухе.
Выслушав признание, ритор некоторое время набирал воздух в легкое, а потом начались унижения и поругания в отдельно взятом подвале.
Под этот шум мы смогли поделиться некоторыми… напрягающими наблюдениями.
— Ты видела, кто у Портала взял вещи? — выдохнул Райден, наклонившись и касаясь губами края уха.
— Угу. — Я повернулась и тоже постаралась говорить на грани слышимости. — Твой Доспех. Между прочим, он ходил и разумно действовал. Это как?! Примитивный хаосит, подселенный ведьмами, за какой-то год, проведенный с человеком, как он смог так развиться?
— Я тоже заметила, — к нашему обсуждению присоединилась яичница. Она пытаясь шептать, как могла, но с весьма спорным успехом. — Ниче так получился, мне понравилось. Отлично отпочковался, пока маленький, конечно, но еще подрастет.
Откуда ей знать, пыталась я себя успокоить, но внутренне понимала — ситуация изменилась. Мы начали новую веху жизни Земли, неожиданную, непредсказуемую, одновременно пугающую и дарующую новые горизонты. Мы уже не только воюем с Хаосом. Скоро нам придется с ним считаться, а, возможно, и дружить.
Эпилог про ГАС
Фэйри так и не нашли. Их никто не видел, не слышал, след даже с собаками взять не смогли. Со временем шумиха по поводу их странного исчезновения поутихла, но высокое начальство продолжило бдеть.
Безопасники вызывали меня примерно раз в месяц и пытались вытащить новые и новые подробности нашего общения. Переспрашивали еще и еще раз, пытаясь поймать на несостыковках или симпатиях к таинственной расе.
Каждый раз на допросе присутствовал кто-то из риторов и по одному им понятному принципу прерывали допрос то через полчаса, то через час, а один раз вообще в самом начале встречи.
Я даже привыкла к этим вызовам и в конце первого года учебы, перед экзаменами, даже растерялась, когда очередного вызова не произошло. Вообще год получился насыщенным, пропустили мы, как потом оказалось, около полутора месяца учебы и нагонять потом пришлось нещадно.