– Вот вам ещё задачка. А как вы друг друга с Руной понимаете? Ты – русский, она – шведка. А? Руна, ты, случайно, не изучала русский на досуге?
– Нет… бред какой-то. Пока у меня нет ответа, но, скорее всего, то, что мы с Базилом понимаем друг друга и аборигенов, результат одного и того же воздействия на наш…ммм, как ты там его назвал, Эс, нейротрон?
– Эх, не всё мне Хранители рассказали, не всё…
– Не парься, брат – Базилевс вслед за мной вышел на открытое пространство, где располагались основные шатры лагеря беженцев, – будем решать вопросы по мере их поступления.
Мы прошли по проходам к центральному шатру, у которого горело целых два костра. У в хода в круге света трудно было не заметить высокую фигуру орка и стоящего рядом беловолосого мужчину.
– Зоррах! Сонгар! Бродяги! – не сдержал я радости, кинувшись к друзьям.
– Трахни меня Подгорный! Эс?! – Зоррах сгрёб меня своими ручищами и легко оторвал от земли. Сонгар, всегда скупой на эмоции, стоял и улыбался, глядя на мои безуспешные попытки вздохнуть. Наконец, орк опустил меня на землю и уставился на моих спутников:
– Это те самые? Твои земляки? – он бесцеремонно ткнул пальцем в грудь Базилевса, не уступающего ему ростом и габаритами, – хой! Хуманс, а у тебя в роду орков не было? – Зоррах ревниво оглядел ладную фигуру Васи.
– Не, зелёный, токо гномы, – Базилевс попытался встать с независимым видом и засунуть руки в карманы. Но за имением таковых, просто сложил их на груди, вздёрнув подбородок.
– Ничего так, дерзкий! – подмигнул орк Сонгару.
– Рад тебя видеть, ученик, – Сонгар сдержанно поклонился поочерёдно сначала мне, потом Руне и Базилевсу.
– Эт чё, тот самый сенсей? – Вася бесцеремонно вытаращился на беловолосого.
– Познакомься, Сонгар. Эту девушку зовут Рунгерд, а мужчину Базилевс. Они мои…ммм…земляки и друзья.
– Они довольно…необычные, Холиен. Впрочем, как и ты. Тебя давно ищут и ждут, Эскул. Зоррах, не будем его задерживать! Но твои спутники останутся здесь. Пока в шатре нужен только ты, Грандмастер.
– Эээ, а кто там? Я слышал, делегация магов прибыла… Неужели все по мою душу?
– Не спеши, Эскул, всё узнаешь в своё время, – из шатра на наши голоса вышла Прима Обители. Как всегда, безупречная причёска и гордая осанка. На лице ни тени того отчаяния, что было в порту. Губы плотно сжаты.
– Значит, это ты их позвала?
– Нет, Холиен. Они прибыли сами. И хватит пустых вопросов. Решается судьба Варрагона.
– О, как! Ни много, ни мало. Что ж, веди меня Мария, не то я лопну от любопытства. На нехитрую шутку Прима лишь дёрнула уголком рта.
Войдя под своды главного шатра, вслед за торжественно выступающей передо мной Марией Золано, подивился в очередной раз способностям этой женщины в любом месте и ситуации выглядеть, как настоящая королева. Даже одёрнул себя, старательно отведя взгляд от её… прекрасной части ниже талии. Она что-то почувствовала или заранее рассчитывала на подобный эффект, резко обернулась, одновременно уступая мне дорогу к огромному п-образному столу в центре шатра. Уловив моё смущение, всё-таки не удержалась от мимолётной озорной улыбки, но сразу посерьёзнела:
– Уважаемые мастера, мастрессы, ваша светлость! Эскул Ап Холиен, Грандмастер, бессмертный квартерон!
Вот так представила! Все присутствующие: сидящие за столом и стоящие группами рядом, вдруг замолчали и повернулись ко мне. В основном, у большинства находящихся в шатре из-под наброшенных дорожными плащей выглядывали краешки мантий разного цвета. Дорогая одежда и обувь, пальцы, унизанные перстнями, благородные седины. Подозреваю, что здесь собрался весь цвет магии Варрагона! И тут мой взгляд наткнулся на стоящего впереди и слева мужчину.
Знакомый мне уже сиреневый бархатный камзол, замшевые сапоги и перчатки из выбеленной кожи, серебряная перевязь с коротким мечом и длинным кинжалом-дагой, тяжёлая витая золотая цепь на шее с кулоном в виде Парвуса. И чёрная, как смоль, бородка. Хм, ба, знакомые лица! Рядом с чернобородым стоял, облачённый в дорожный костюм, мастер Иоганн Борг, Приор Командорства Ордена Трёх Сестёр. Ошибки быть не могло. Вопреки слухам, меня пожелал видеть сам Альберт Варрагонский, герцог Рекон, хозяин этих земель…
– Ваша светлость, – я как мог изобразил вежливый поклон, на что герцог выступил вперёд, улыбнулся, обхватил мои плечи руками и пристально вгляделся в моё лицо, кивнул удовлетворённо:
– Мастер Холиен, я уведомлен обо всё, что вы сделали для жителей города. Поэтому, мне впору поклониться вам, – и Альберт, отступив, отвесил изящный поклон, – но тяжёлые обстоятельства привели меня сюда, чтобы ещё раз просить вас о помощи. Знакомый уже вам, мастер Иоганн Борг, разъяснит ситуацию обстоятельнее, – герцог отошёл, уступая место Приору.
Я продолжал сохранять невозмутимость на лице, внутренне готовый взорваться от любопытства.
– Рад видеть вас снова, мастер Холиен, – откашлялся Приор, – мне выпала честь, обратиться к вам с очень важным делом. Как видите, мы прибыли в сопровождении магов Варрагона. Представлю вам их, так как, возможно, именно с ними в дальнейшем придётся взаимодействовать. Итак, вы уже знакомы с Главой Гильдии Магии Жизни, мастером Яром Протумом, – мне кивнул стоящий слева маг в белой солнечной мантии. – Далее, Торкель Ветродуй, Грандмастер Магии Воздуха, – на меня колючим взглядом смотрел тот самый старик, что исполнял казнь на площади Варрагона, – Дориас Файрин, Грандмастер Магии Огня, с подмастерьями, – вперёд выступил, едва не шаркнув ножкой, забавный маленький толстяк с круглым и розовым лицом, которого сопровождали двое юношей, – имею честь также представить, Бордис Минар, мастер Магии Разума, мастер Порталов, Ректор Университета Варрагона, – из-за стола поднялся и подошёл к нам высокий крепкий старик с абсолютно лысым черепом и густыми седыми бровями и глазами убийцы, облачённый не в мантию, а в необычный чёрный доспех, напоминающий рыбью чешую.
– Здесь только основная часть магов, мастер Холиен. Смею вас уверить, что остальные также примкнут к нам, уже в Варрагоне. Но, простите, я забегаю вперёд, волнуюсь, время дорого. Мы вас так ждали…
– Может, если время дорого, отбросим политесы? Что я могу для вас сделать?
– Я же говорил, ваша светлость, с Эскулом нужно говорить на его языке и ставить задачу чётко и без предисловий! – улыбнулся Приор.
Герцог Варрагонский задумчиво потеребил бородку, покусывая перчатку, и произнёс:
– Всё просто, мастер Холиен, вы поможете нам спасти всех оставшихся в живых жителей Варрагона…
Глава 8
Глава восьмая
– Вы не представляете, какие у него скрытые возможности!
– И он не представляет…
«Хоббит: Нежданное путешествие»
– Это шутка, ваше сиятельство?
– Отнюдь, Грандмастер, я и Совет Магов решили, что именно ваша помощь в плане, разработанном мастером Минаром станет ключевой…
– Уф, а я уж подумал, что мне одному поручат сразиться со всеми Домами Эльфов, Песчаными Орками, гарпиями и драконами!
– Нет, нет, мастер Холиен… Хм. А вы неплохо информированы и, что важнее всего, обладаете одним свойством, что просто необходимо для достижения успеха!
– Это каким же? Все мои способности в магии не могут поспорить и с десятой частью тех, коими обладают присутствующие…
– Бессмертие, мастер Холиен, всего лишь, бессмертие… Вернее, вы не боитесь погибнуть и можете смело пожертвовать собой на благо нашей цели!
– Ах вот оно что… Хм, становится понятнее ваше обращение именно ко мне. Но неужели в Варрагоне не осталось ни одного бессмертного?
– Представьте себе, ни одного! У проклятого Реноинна было досье на одиннадцать бессмертных. Четверо из которых сильные маги. Но никого не смогли отыскать. Они все исчезли. Ни следа…
– Что ж, мне бы хотелось познакомится с планом, о котором вы так много говорите…