Аванесову и наркому иностранных дел СССР Г.В. Чичерину найти людей, которые смогли бы взять на себя организацию общества лиц, пострадавших от английской интервенции. Помимо этого, комиссия указывала на «несвоевременность» ведения от имени советского правительства работы по собиранию и выяснению претензий граждан по убыткам, причиненным английской интервенцией[118]. Предполагалось представить этот процесс инициативой снизу. Определенная работа в этом направлении была сделана в самые кратчайшие сроки.
Уже спустя три недели, 23 ноября, на I Всероссийском съезде научных работников[119] была сформирована инициативная общественная группа, в которую входили такие известные научные и общественные деятели, как Г.Д. Красинский[120], профессор В.П. Волгин[121], профессор Н.С. Державин[122], в будущем академики В.Н. Ипатьев[123], Н.Я. Марр[124], а также ряд других известных деятелей науки.
Ими было выдвинуто предложение о создании Всесоюзного общества содействия жертвам интервенции. Основные идеи инициативной общественной группы были высказаны в официальном заявлении к СНК СССР. В нем подчеркивалась необходимость подсчитать убытки советских граждан в противовес предъявленным требованиям стран Антанты: «Предлагая правительству СССР свои услуги в деле выяснения общих последствий иностранной интервенции в России, мы считаем своим гражданским долгом выдвинуть ныне же вопрос о планомерном выяснении потерь, причиненных интервенцией гражданам СССР. Нужно и нам подвести свой итог. Нужно и нам, в противовес предъявляемым нашей стране требованиям ущемленных кошельков, выдвинуть и наш счет – счет осиротевших, изувеченных и разоренных»[125].
Такое предложение, поступившее в период сложных переговоров по заключению мирных договоров со странами Запада, сразу же получило поддержку в советском руководстве. Имели место попытки отрицания вмешательства Великобритании в дела России: «Русские контрпретензии были выдвинуты Советским Правительством в связи с якобы имевшим место вмешательством Правительства Его Величества в дела России во время беспорядков, последовавших за революцией»[126].
На заседании Политбюро ЦК 4 февраля 1924 г. было принято решение об учреждении на территории СССР Общества содействия жертвам интервенции, об оказании ему необходимой помощи и содействия, а также об ассигновании средств на организацию его деятельности[127]. На следующий день, 5 февраля 1924 г. на основе решения Политбюро вышло постановление СНК о создании Общества содействия жертвам интервенции и организации его Временного правления в составе председателя Г.Д. Красинского и двух его членов: В.П. Волгина и В.Н. Ипатьева. Данный состав объединял неординарных личностей: полярника-исследователя Красинского, ректора МГУ Волгина и известного ученого-химика генерал-лейтенанта Ипатьева, брата екатеринбургского Ипатьева, владельца известного дома, в котором в июле 1918 г. была расстреляна царская семья[128]. (В 1924 г. Красинский по решению Политбюро от 8 мая на посту председателя был заменен К.У. Шварцем-Ордынским[129]. В дальнейшем Шварц-Ордынский[130] возглавлял ОСЖИ вплоть до его закрытия в 1927 г. и представлял Общество на заседаниях Политбюро[131].)
В Постановлении СНК особо отмечалось, что цель ОСЖИ – «оградить советский народ от последствий, которые повлекло бы удовлетворение требований иностранных капиталистов возместить ущерб, понесенный ими в результате свершения социалистической революции в России»[132]. Исходя из данного постановления, главной целью общества с правительственной точки зрения должно было быть выявление потерь, понесенных советскими гражданами от интервенции, и противопоставление этих данных предъявленным странами Антанты счетам.
В издании ОСЖИ, опубликованном к 10-летию интервенции, говорилось: «На пути к достижению основной цели Общества перед ним стояли три основных задачи:
первая – выявление понесенных гражданами СССР потерь от интервенции;
вторая – рассмотрение заявляемых претензий, их юридическое оформление и подсчет;
третья – предъявление и защита счета граждан Союза за причиненный им интервенцией ущерб»[133].
В связи с намеченными целями в конце февраля Общество начало свою деятельность, вскоре охватившую всю территорию Советского Союза. Вся работа по сбору претензий осуществлялась правлением Общества через 162 республиканских, краевых, губернских и окружных комитета, имевших в свою очередь отделы и ячейки во всех уездах, районах, волостях и т. д. Одним из первых начало работать подразделение Общества на Украине. В этом отношении можно указать на интервью председателя Совета народных комиссаров УССР В.Я. Чубаря представителям советской печати об англо-советских переговорах 11 апреля 1924 г. В нем он заявил: «Советская делегация при переговорах с английским правительством станет перед фактом предъявления нам претензий об уплате царских долгов в компенсацию за потери, понесенные английскими гражданами от русской революции. Нашей делегацией будут в свою очередь предъявлены контрпретензии, в числе которых особое значение приобретают претензии отдельных граждан СССР, пострадавших в период интервенции. Граждане Украины особенно пострадали от интервенции. Приступая к работе, “Всеукраинское общество помощи жертвам интервенции” займется выяснением этих потерь, поскольку Украина во время Гражданской войны пострадала значительнее других частей Союза Республик. Английскому правительству будет также предъявлен счет по возмещению крестьянству потерь в живом и мертвом инвентаре, разрушенных жилищ и т. д. Кроме материальных заявок отдельных граждан, широкие массы Украины должны предъявить свои требования к английскому правительству об аннулировании военных долгов, которые царское правительство делало в угоду империалистическим интересам Антанты и которые не послужили для улучшения нашего хозяйства, а, наоборот, разрушили его. Действительно, дружеским актом со стороны английского народа было бы аннулирование этих долгов, что создало бы твердую базу для урегулирования всех остальных вопросов в интересах как английского народа, так и трудящихся масс СССР, наша делегация выдвинет вопрос об оказании нам финансовой поддержки в целях более быстрого восстановления нашей промышленности и сельского хозяйства. Украина, охватывающая значительную часть нашей тяжелой индустрии и обладающая наиболее развитым сельским хозяйством, также заинтересована в притоке средств»[134].
Общественная инициатива по созданию организации всячески приветствовалась со стороны официальных правительственных органов, а ее важность особенно подчеркивалась членами самого Общества. На одном из совещаний инициативной группы по созданию ОСЖИ говорилось о значимости общественной инициативы не только потому, что она противопоставлялась западной, а «главным образом потому, что мы наряду с материальным ущербом приглашаем на общественное внимание вынести соответствующую моральную оценку проступкам представителя английского офицерства и остальных буржуазных армий, которые производили различные насилия»[135].
Согласно постановлению СНК о создании ОСЖИ, ему предоставлялось право вести легальную деятельность еще до утверждения Устава[136]. Уже весной 1924 г. Всесоюзное правление Общества развернуло активную работу по организации своих региональных отделений на территории всего СССР.
Параллельно с этим процессом при Наркомате иностранных дел была образована комиссия по рассмотрению претензий советских граждан[137]. И столь быстрое учреждение общества, и его активно развернувшаяся всесоюзная деятельность, и связь с Наркоматом иностранных дел позволяют сделать вывод о том, что первоначально работа ОСЖИ представляла собой политический проект государства[138]. Фактически кураторство над ОСЖИ Наркомата иностранных дел СССР было неслучайно, учитывая цели организации ОСЖИ. 2 мая 1924 г.