— Пожалуйста, продолжай, Большая Эм. Ты рассказывала про беседку.
Через минуту в машину впрыгнула Фрэнки. Положив почту на переднее пассажирское сиденье, она бросила сверху маленький пакетик из белой бумаги с надписью «Томас Пиллс».
— Мы рассказываем историю про беседку? — спросила она, заводя машину.
Джой кивнула и подумала, не попросить ли совета у сестры. Она обязательно что-нибудь подскажет.
Фрэнки, развернувшись в неположенном месте, поехала домой.
— Послушай. Если ты сможешь заняться ланчем, я приведу в порядок газон и полью цветы на окнах. Мы получили отказ от комнаты на следующую неделю, и, значит, у нас будет всего лишь одна пара. Одна. Ты можешь в это поверить? Господи, у нас всегда были клиенты в это время.
«А может, лучше все решить самой», — думала Джой.
— Ой, слушай. Ты не представляешь, кого я встретила.
Большая Эм громко кашлянула, поняв, что другой разговор мешает ей закончить рассказ.
Фрэнки проигнорировала ее сигнал, поэтому Джой повернулась к бабушке и потрепала ее по
руке. Хуже всего будет, если она придет в возбуждение, что частенько случалось, когда ее перебивали.
— Все в порядке, — нежно произнесла Джой. — Продолжай.
Большая Эм улыбнулась и снова стала рассказывать.
— Грея Беннета. Я столкнулась с ним на почте. Он приехал на выходные и сказал, что подумывает остаться на все лето.
Сердце Джой с силой ударилось в грудь.
— Правда? На все лето?
Большая Эм снова кашлянула.
— Да. — Фрэнки развернула машину и, когда они стали подниматься на холм, свернула
направо.
Джой уставилась в окно, пытаясь унять волнение, но ничего не могла с собой поделать.
— И... и как он выглядит?
— Ох, ну ты же знаешь Грея. Он всегда выглядит отлично.
Да, Джой знала это. Даже слишком хорошо. Но ей хотелось узнать все. Какой длины у него волосы, был ли он в шортах, выглядел ли счастливым?
Господи. Нет ли у него кольца на безымянном пальце?
Она поморщилась, подумав, что наверняка уже прочла бы в газетах, если бы он женился.
О свадьбах таких людей, как он, всегда сообщают.
— Кстати, он спрашивал про тебя.
Джой застыла:
— Правда?
Фрэнки кивнула и принялась говорить что-то про водопроводчика.
Джой смотрела в окно, а голоса сестры и бабушки, говоривших одновременно, наполнили всю машину. Они затягивали ее в себя, словно капкан. Но, подумав о Грее, Джой улыбнулась.
Глава 5
Фрэнки провела рукой по лбу, наклонилась и толкнула газонокосилку сильнее. Лезвия завертелись, и трава зеленым потоком хлынула ей на кроссовки. Если бы она двигалась быстрее, то к вечеру могла бы закончить боковую сторону лужайки и ту, что смотрела на озеро.
— Фрэнки!
Она подняла голову и увидела в окне Джой.
— Телефон! Это Майк Рой.
Фрэнки перестала косить, и ее мозг лихорадочно заработал. Почему банкир звонит ей в выходной день?
— Фрэнки?
Оставив газонокосилку там, где она стояла, Фрэнки направилась к задней двери. В это
самое время к дому подъехал фургон Стью, груженный овощами.
— Я подойду через минуту! — крикнула она.
Стью кивнул и закурил. Судя по всему, он был не прочь немного подождать.
Когда Фрэнки пробегала через кухню, Нейт оторвался от плиты и посмотрел на нее:
— Привезли овощи?
Она кивнула.
— Я буду через...
— Отлично, — бросил он, направляясь к двери. Фрэнки остановилась с намерением удержать его. Но будучи домовладельцем, по уши погрязшим в долгах, она понимала, что банкир имеет приоритетное право на ее внимание.
Оказавшись в кабинете, она, прежде чем взять трубку, поправила одежду, убеждая себя, что Майк Рой не может определить на слух, что она вся потная и растрепанная. Схватив трубку, она представила себе, что сейчас он сообщит ей о лишении права выкупа закладной. О том, что «Уайт Кэпс» будет продан застройщику, который собирается построить на горе две сотни кондоминимумов с отоплением.
— Привет, Майк, — сказала она. — Что случилось? Неужели ты превратился в акулу после того, как пять лет прикидывался ягненком?
— Я хотел поинтересоваться, не могу ли привезти в «Уайт Кэпс» одного человека. Он приезжает в город на выходные, и я обещал показать ему окрестности. Я не могу спокойно пройти мимо места, где ночевал Линкольн.
Фрэнки с облегчением выдохнула.
— Конечно. Привозите его, когда хотите. У нас в комнате Линкольна сейчас гости, но я
надеюсь, что они не будут против того, чтобы вы заглянули в нее.
— Отлично.
Майк молчал. У Фрэнки свело живот.
— Послушайте, Майк. По поводу платежей по закладной... Мне бы хотелось подъехать к вам и показать план погашения долга.
— Это было бы замечательно. Мы можем встретиться на следующей неделе в моем офисе.
Но я надеюсь увидеть вас через час или около того, Фрэнки. Повесив трубку, она заново прокрутила в голове разговор, пытаясь отыскать ключи к намерениям банкира в его интонации. Но это занятие оказалось таким же безнадежным, как гадание на кофейной гуще. Она только зря разволновалась.
На противоположной стороне комнаты Фрэнки заметила гладкую оборотную сторону фото рамки, в которой стояла ее фотография с родителями и сестрой. Она все еще лежала лицом вниз, после того как Нейт взял ее с полки. Фрэнки подошла и перевернула ее, погладив большим пальцем изображение отца.
В двери показалась голова Джой.
— Фрэнки! Стью ждет чек.
Она моргнула.
— С тобой все в порядке? — Джой вошла в кабинет, но Фрэнки вернулась к столу.
— Все нормально. Скажи Стью, что я помогу ему раз-грузиться.
— Ой, это уже сделано. — Фрэнки нахмурилась, глядя, как Джой кивает через плечо. —
Нейт обо всем позаботился.
Фрэнки схватила чековую книжку и бланк накладной собственного изобретения и пошла на кухню.
Стью и Нейт стояли, прислонившись к кухонному столу, и, скрестив руки на груди, смотрели в сторону улицы. Это было не лишено смысла, поскольку обычно Стью избегал зрительного контакта. Нейт кивал. Фрэнки догадалась, что они вспоминают старые времена.
Фрэнки удивилась. Она знала, что Стью не жаловал незнакомцев и, как ей казалось, сроду не сказал больше двух слов подряд.
— Привет, Стью, — сказала она. — Сколько мы тебе должны?
Стью снял свою шляпу и посмотрел на нее:
— Думаю, сотни достаточно.
Фрэнки подписала чек, отдала ему заказ на следующую неделю и поблагодарила.
— Приятно было с тобой поговорить, — сказал Нейт.