С декабря 1943 года по июнь 1944 года корабль занимался боевой подготовкой и временами привлекался к выполнению обязанностей учебного корабля. На "Хьюге" в этот период было усилено зенитное вооружение, появились новые 127-мм орудия и 25-мм зенитные автоматы. Так, в июле 1944 года линкор-авианосец нес 104 25-мм автомата.
25 февраля 1944 года была проведена очередная реорганизация императорского флота. 2-ю дивизию линейных кораблей передали из состава 2-го флота в непосредственное подчинение командующему Объединенным флотом. 1 мая 1944 года из линкоро-авианосцев типа "Исе" была сформирована 4-я дивизия авианосцев Третьего флота. К ней была приписана 634-я авиагруппа. Командиром вновь сформированной дивизии назначили контр-адмирала Мутсуда.
В конце мая "Хьюга" проходит докование в Куре. Помимо работ по корпусу, было выполнено усиление зенитного и радиоэлектронного вооружения. На "Хьюге" появились радиолокационные станции "Тип 22", вероятно, в это время на борту корабля установили радары "Тип 13" и станцию радиоразведки "Е 27".
В конце июня началась боевая подготовка палубной авиагруппы. 25 июня "Хыога" становится флагманом 4-й дивизии авианосцев. 10 июля соединение пополнилось авианосцем "Дзунье", а через месяц авианосцем "Рюхо".
В сентябре 1944 года на борту "Исе" появилось новое вооружение 6 127-мм пусковых ракетных установок. До начала октября боевая подготовка происходила в основном на якоре, выходы в море были редки. 5 октября "Хьюга" вошел в состав соединения адмирала Одзавы. 20 октября оно выходит в море в рамках оперативного плана "Сё 1", на эту авианосную эскадру без самолетов были возложены функции приманки. По мнению японских адмиралов, судьба этого решающего сражения должна будет решена в артиллерийском бою.
Линейный корабль "Хьюга". 1936 г. (Наружный вид и вид сверху)
Линкор "Хьюга" после переоборудования в линкор-авианосец.
20 октября при выходе в море, в проливе Бунго была зафиксирована работа американских лодочных радиолокаторов. 21 октября группа радиоразведки "Хьюги" вновь перехватила вражеские радиопереговоры. Во время пополнения запасов топлива сигнальщики обнаружили следы торпед, но все они прошли мимо.
24 октября линкоро-авианосцы находились в авангарде, на случай появления вражеских артиллерийских кораблей, когда эскадра была обнаружена американской авиаразведкой.
25 октября Одзава разделил своё соединение на две группы, "Хьюга" вместе с авианосцами "Читозе" и "Чийода", легким крейсером "Исудзу", эсминцем и тремя эскортными миноносцами вошел в состав 6-й группы. Весь этот день соединение атаковала американская палубная авиация. "Хьюга" вел огонь по самолетам из всех орудий, включая и главный калибр. Прямых попаданий в "Хьюга" не было — он смог защитить себя, но не авианосцы, которые не пережили этот день. Соединение адмирала Одзавы сыграло свою роль, потеряв большую часть своих кораблей.
Следующий день 26 октября прошло спокойно.
27 октября остатки флота прибыли в Амами- Ошима и флаг Одзавы был поднят на "Хьюге". После пополнения запасов топлива 29 октября эскадра вышла в море и взяла курс на метрополию. Американские подводные лодки несколько раз обнаруживали соединение, выходили в атаку, но ни одна из торпед цель не поразила. 29 октября корабли прибыли в Куре и в начале ноября совершили переход в Сасебо, где адмирал Одзава покинул корабль. 7 ноября с линкора сняли две катапульты для увеличения углов обстрела 3-й башни. С этого дня на "Исе" и "Хьюгу" было возложено выполнение роли быстроходных транспортов, и на них приняли грузы и войска для гарнизона Манилы.
11 ноября оба линкора выходят в море, в охранении 1 эсминца и 3 эскортных миноносцев. Когда "Исе" и "Хыога" со "свитой" подходили к Филиппинам, их направили в бухту Спретли, так как Манилу каждый день бомбила американская авиация. 15 ноября из состава 4-й дивизии были исключены "Рюхо" и "Дзунье". 16 ноября линкоры прибыли в пункт назначения, и началась выгрузка войск и техники. Затем 20 ноября линкоры, стоявшие в Спретли, передали в состав соединения адмирала Т. Куриты.
"Хьюга" в бою. 25 октября 1944 г.
"Хьюга" в Курэ. Осень 1944 г.
"Хьюга" в Курэ. Осень 1944 г.
В период с 20 по 22 ноября соединение перешло на якорную стоянку Линнга Роудз и находилось там до 11 декабря. 12 декабря в море выходит соединение в составе "Исе", "Хьюга", тяжелого крейсера "Асигара", легкого крейсера "Ойодо" и эсминцев и направляется на Камрань. Командир соединения адмирал Шима перенес свой флаг на ''Хьюгу''. Во время перехода японские корабли два раза были обнаружены американскими подводными лодками, которым не удалось выйти в атаку. 18 декабря корабли ушли в бухту Сен Джеймс, там из состава эскадры были исключены крейсера, которые приняли участие в набеговой операции на американский плацдарм Сан Хосе.
30 декабря 1944 г. корабли 4-й дивизии авианосцев выходят в море. Во время перехода состоялась встреча с конвоем "HI 84", идущим из Сигапура в Метрополию. 1 января 1945 года конвой прибыл в Линнга Роудз. По прибытии в пункт назначения на "Хьюге" был спущен флаг адмирала Шимы.
С 1 января по 5 февраля 1945 г. линкоры простояли в базе, ожидая удобного момента для перехода в Японию. Но 6 февраля им предстоял переход в Сингапур. На время перехода военные корабли вновь были превращены в быстроходные транспорты. На "Хьюгу" погрузили 4994 бочки с бензином, еще 100 тонн приняты в корабельные цистерны. На борт также приняли 1750 тонн каучука, 1750 тонн олова, 200 тонн прочих металлов, среди которых были цинк и ртуть и 440 специалистов-нефтяников.
Линейные корабли "Исе" и "Хьюга".
Сведения, составленные в 1945 г. на основе осмотра кораблей разведывательным управлением ВМФ США.
10 февраля соединение в рамках операции "Кита" (Север) выходит в море. Во время перехода на корабли императорского флота велась настоящая охота, в которой участвовали 25 союзных подводных лодок. Одной английской и нескольким американским субмаринам удалось выйти в атаку, но ни одна торпеда в цель не попала.
19 февраля флот без потерь прибыл в Моджи, 20 февраля в Куре. Сразу по прибытии стало ясно, что линкоры-авианосцы на этой стадии войны уже не нужны. Для них не было топлива, самолетов и подготовленных летчиков и 1 марта 1945 года 4-ю дивизию авианосцев расформировали. "Хьюгу" вывели в резерв 1-й категории.
19 марта 1945 г. состоялся первый массированный удар американской авиации по береговым объектам и кораблям стоявшим в Куре. "Хьюга" стал целью для самолетов с авианосца "Лексингтон" (CV 16). Им удалось добиться двух попаданий. Одна из бомб взорвалась в шестом котельном отделении, вторая на полетной палубе.
28 марта повторный массированный налет. Но ''Хьюга'' не пострадал. 20 апреля корабль вывели в резерв самой низшей 4-й категории. 1 июня все уцелевшие тяжелые артиллерийские корабли были сведены в "Специальный флот" или "Специальный флот береговой обороны".
24 июля во время третьего налета американской авиации одной из жертв стал "Хьюга". В него попали 10 бомб и множество взорвалось рядом с бортом. Одна из бомб взорвалась на мостике, убив командира корабля капитана 1 ранга Кусукаву. Вода через пробоины и разошедшиеся швы обшивки поступала в корпус корабля, который вскоре сел на грунт. Экипаж покинул корабль.
"Хьюга" затонул у островка Насаки Джима, чуть южнее Куре, в точке с координатами 34° 10, N и 123°33, Е. 20 ноября 1945 года его вычеркнули из списков флота. В 1946 году остов линкора-авианосца был поднят и разобран частной фирмой на территории бывшей военно-морской верфи в Куре.
ТРОФЕЙНЫЕ ЛИНКОРЫ
В 1919 году был произведен раздел кораблей бывшего германского императорского флота между державами-победительницами. Японскому флоту достались представители двух первых серий немецких дредноутов "Нассау" и "Ольденбург". Они были формально включены в состав флота, но оставались в европейских водах. После изучения японскими специалистами их продали на слом британской фирме, "Нассау" в 1920 году, а "Ольденбург" в 1921 году. Оба корабля разобрали в Додрехте.
Литература
1. Далл С. Боевой путь Императорского флота — Екатеринбург; "Сфера", 1997.
2. Васильев A.M. Линейные корабли типа "Советский Союз". С.-Пб. "Галея Принт"; 2006.
3. Бунин И.Л. Гибель линкора "Ямато". Князь "Суворов". - Мн; "Алкиона", 1995.
4. Морисон С.Э. Американский флот во второй мировой войне. Ч. 1,2. Екатеринбург. 1998.
5. Лорд. У. Невероятная победа — С.-Пб. "Комкон"; 1993.
6. Нарусбаев А.А. Катастрофы в морских глубинах. Л; "Судостроение", 1989.
7. Платонов А. В. Несостоявшиеся "авианосные" державы. С.-Пб; Талея Принт", 1999.