16 февраля подводная лодка "Решер" (SS-269) которой командовал капитан-лейтенант Б.Ф. Адамс, используя данные радиоразведки вышла в точку перехвата. Подводникам удалось обнаружить вражеские корабли, приблизиться к противнику и произвести шеститорпедный залп. Но соединение в это время выполнило противолодочный зигзаг, и все торпеды прошли мимо цели. Всего в охоте на эту эскадру участвовали 23 подводные лодки.
19 февраля японские корабли прибыли в Моджи, 20 февраля в Куре. В Куре выяснилось, что для кораблей 4-й дивизии авианосцев нет ни топлива, ни самолетов, ни пилотов, в связи с чем она была расформирована. "Исе" вывели в резерв 1-й категории и передали в состав сил военно-морской базы Куре.
19 марта 1945 г. по кораблям стоявшим в Куре, был нанесен массированный удар палубной авиации соединения "TF 58" (адмирал М. Митчер), в котором участвовало 240 самолетов. "Исе" получил попадания двумя бомбами, одна из которых взорвалась в кормовой части у самолетоподъемного лифта, после чего корабль вывели в резерв самой низшей 4-й категории.
В мае 1945 года "Исе" отбуксировали к Онде Сето — небольшому островку между Карашедзима и Куре. Его планировалось использовать в качестве зенитной плавбатареи. 1 июня 1945 года "Исе", "Хьюга", "Нагато", "Харуна" вошли в состав Специального флота береговой обороны.
24 июля состоялся очередной авианалет по японским кораблям в районе Куре.
Линейный корабль "Хьюга". 1945 г. (Наружный вид и вид сверху)
Позднее, после войны адмирал Хэлси так сформулирует цели налета: "Мы получили приказ уничтожить весь японский флот, чтобы тот не мог помешать русским высадиться в Японии" [3].
"Исе" стал мишенью для 20 самолетов-истребителей "Хэллкет" с авианосца "Беллью Вуд" (CVL 24). Бомбы взорвались между полетной палубой и башней главного калибра №3. Ночью началась атака 30 палубных самолетов. Одна из бомб поразила ходовой мостик, убив всех находившихся на нем, и в том числе командира корабля капитана 1 ранга Мутагучи. Общие потери экипажа составили 50 убитых, множество раненых. Всего во время дневных налетов "Исе" получил пять прямых попаданий. Много бомб взорвалось рядом с бортом, отчего разошлись швы обшивки в носовой части, вода начала затапливать отсеки, и появился дифферент на нос. Экипаж начал бороться за живучесть корабля. 27 июля дифферент выровняли и начали работы по подготовке к докованию.
28 июля состоялся очередной удар палубной авиацией. Истребители "Корсар" с авианосца "Хэнкок" (CV 17) добились в "Исе" пяти попаданий 453-кг бомбами. Затем прошла серия налетов, результатом которых стали 13 прямых попаданий и множество разрывов у борта. В 14 ч "Исе" атаковали американские стратегические бомбардировщики "В24" "Либерейтор", взлетевшие с Окинавы, но попаданий они не достигли. Но кораблю хватило и ранее полученных повреждений, он имел крен 13° на правый борт и затонул с сильным дифферентом на нос.
Место гибели "Исе" — точка с координатами 34°15,N, 132°31,Е.
Позднее часть зенитного вооружения была демонтирована с корабля и установлена на береговых зенитных батареях. 20 ноября 1945 года "Исе" был вычеркнут из списков флота. Его корпус в 1946 году подняли американцы и отбуксировали в Харима для разделки на металл (по другим данным, разобран на месте гибели в 1946-1947 годах).
"ХЬЮГА"
Заложен 6 мая 1915 года на верфи "Мицубиси" в Нагасаки, спущен на воду 27 января 1917 года, вступил в строй 30 апреля 1918 года и зачислен в состав 1-й бригады линейных кораблей.
30 октября 1919 года во время стрельб произошел взрыв заряда в одной из башен, среди расчета были погибшие и раненые.
В 1921 году на линкоре было обновлено зенитное вооружение. В 1933 году на корабле появилось авиационное вооружение.
С ноября 1934 года по сентябрь 1936 года корабль прошел большую модернизацию. По завершении работ корабль прошел всесторонние испытания. После вступления в строй "Хьюга" и краткого курса боевой подготовки линкор отправили для поддержки армии, ведущей боевые действия в Китае.
В июне-июле 1940 года линкор доставил в Японию и отвез обратно императора Пу И, лидера марионеточного государства Маньчжоу-Го. В октябре того же года корабль участвовал в грандиозном морском параде, в присутствии императора Хирохито.
Корпус линкора "Хьюга" на стапеле. 1916 г.
В 1941 году японский императорский флот заканчивал подготовку к войне с США. 7 декабря "Хьюга" встретил в составе 2-й дивизии линейных кораблей 2-го флота. Административно корабль был приписан к военно-морской базе в Куре. Первый боевой выход линкора (с 7 по 13 декабря 1941 г.) состоялся в составе флота к островам Бонин для прикрытия возвращения соединения адмирала Нагумо.
До февраля 1942 года "Хьюга"стоял на рейде Хасирадзимы в полной боевой готовности изредка выходя на учения и стрельбы. На линкоре начались возмущения — моряки не понимали, почему "Хьюга" не принимает участия в боях. Для успокоения команды недавно назначенному командиру капитану 1 ранга Матсуде пришлось выступить перед экипажем с лекцией о военно-морской стратегии и роли линкоров в войне.
С 11 по 16 марта вся 2-я дивизия линейных кораблей выходит в море на поиск авианосцев адмирала Хэлси, которые атаковали объекты на острове Маркус. Поиск результатов не дал, и 16 марта корабли прибыли в бухту Исе и 20-21 марта перешли к месту постоянного базирования.
18 апреля американские армейские бомбардировщики, взлетевшие с авианосца "Хорнет" (CV 8), бомбили Токио. На перехват было отправлено мощное соединение императорского флота, в одном из которых был "Хьюга". Единственным результатом стало задержание советского торгового судна "Ангарстрой". 22 апреля корабли вернулись в базу. 5 мая прошли совместные стрельбы 1-й и 2-й дивизий линейных кораблей в районе Йо-Надо. Во время одного из залпов в левом орудии 5-й башни главного калибра "Хьюги" произошел затяжной выстрел, начался пожар, который угрожал погребам главного калибра. Оба кормовых погреба пришлось затопить. Во время катастрофы погиб 51 человек. Поврежденный корабль, сопровождаемый линкором "Фусо", пошел в Куре, остальные линкоры вернулись в Хасирадзиму.
С 6 по 26 мая линкор проходил ремонт в Куре. С корабля сняли 5-ю башню, на барбете устроили площадку, на которой установили 12 25-мм зенитных автомата (4 трехствольные установки). В это же время на линкоре установили радиолокационную станцию "Тип 22". Во время последующих испытаний ее работу признали неудовлетворительной и командир корабля попросил, чтобы ее сняли. Чуть позднее станцию с линкора убрали.
С 29 мая по 14 июня 1942 г. "Хьюга" принимал участие в операции "MI", захвате Мидуэя и Алеутских островов. 2-я дивизия линкоров прикрывала высадку на Алеутские острова, но операцию быстро прервали после разгрома авианосного соединения.
В июле командование приняло решение, чтобы хоть как-то восполнить потери авианосцев, перестроить в них оба линкора типа "Исе". Но этот план требовал слишком много времени и для военных условий был слишком сложным, отчего пришлось ограничиться перестройкой кораблей в линкоро-авианосцы. 14 июля "Хыогу" исключили из списков 2-й дивизии и передали в непосредственное подчинение командующего Объединенным флотом. Вторая половина 1942 года прошла для корабля спокойно. С 26 октября по 1 ноября линкор прошел докование в Куре. 10 декабря командира "Хьюги" капитана 1 ранга Матсуда назначили командиром суперлинкора "Ямато".
До 30 июня 1943 года "Хьюга" простоял на рейде Хасирадзимы в полной боевой готовности, изредка выходя в море на учения и стрельбы. В апреле 1943 года с линкора сняли 140-мм казематные орудия. 28-29 апреля состоялся переход из Куре в Сасебо. По прибытии линкор становится к стенке военно-морской верфи, при этом он был выведен в резерв самой низшей 4-й категории. На корабле началось переоборудование. 1 июля командиром корабля назначается капитан 1 ранга А. Тсутай, при этом он командует еще одним кораблем и занимает высокий пост в портовой иерархии.
Корпус линкора "Хьюга" на стапеле. Конец 1916 г. (вверху) "Хьюга" в конце 1930-х гг. (в центре) и в годы Второй мировой войны
Тем временем "Хьюгу" поставили в док, где с него сняли 6-ю башню главного калибра и начали сооружение полетной палубы. 1 сентября командиром линкора назначили капитана 1 ранга Накагава. 1 ноября корабль вывели из дока, к 18 ноября работы были завершены, и начались испытания. Они заняли менее двух недель. По их завершении, 30 ноября "Хьюга" был зачислен в состав 2-й дивизии линейных кораблей 2-го флота. Началась планомерная боевая подготовка, правда, в основном на якоре, в империи начался топливный кризис. 5 декабря пслучивший звание контр-адмирала Накагава отбыл к новому месту службы, позднее он погибнет на Сайпане. Его преемником стал капитан 1 ранга Томекеша.