Я покачала головой, отгоняя прочь неожиданные картины, которые услужливо нарисовала фантазия. Он однозначно шутил, подстегивая ответить колкостью.
— Зачем ты меня провоцируешь? — спросила, невольно хмуря брови.
— Ты так мило злишься, — спокойно ответил Арсений, подтверждая мои мысли: поход в баню — действительно неудачная шутка.
— Может, скажешь, куда мы едем?
— Нет, — загадочно улыбнулся он.
Ну и ладно! Не в сауну же он меня повезет, в самом деле. Скоро сама все узнаю, стоит лишь немного подождать.
Однако минуты шли, а мы все никак не достигали пункта назначения. Поток автомобилей нервировал, движение тормозила пробка, из-за которой нам пришлось простоять минут десять на одном месте. Арсений поглядывал на часы, видимо, торопился, но я продолжала молчать. Смысл что-либо спрашивать, когда он все равно не ответит?
Едва вырвались из пробки, выехали на набережную к центральному пирсу. Он привез меня в ресторан? Как банально, но и на этом “спасибо”, что не по домам разъехались — сможем в приятной обстановке обсудить нашу с ним дальнейшую жизнь.
Когда машина припарковалась, Арсений помог мне выйти, расправил платье и повел в противоположную от ресторана сторону.
— А разве мы не… — растерянно спросила, оглядываясь на оставшееся позади здание.
— Не-ет, — протяжно ответил он и крепче сжал мою ладонь, словно безмолвно просил довериться.
Пришлось идти следом и больше не задавать вопросов. Не убьет же, в конце концов! Хотя такой исход оказался бы более логичным, нежели тот, что случился на самом деле.
Снежный привел меня на пристань к белоснежным прогулочным теплоходам. Я рассматривала судна, размышляя о дальнейших действиях. И стоило заметить на борту одного из них свадебную атрибутику, все встало на свои места. Я и представить не могла, что Снежный способен на такую романтику.
— Ань, — обратился он ко мне, когда мы подошли к нашему судну, — по традиции я должен был вынести тебя из ЗАГСа на руках.
— То есть поцелуя было недостаточно? — рассмеялась, не узнавая саму себя. Неужели я отношусь к тем женщинам, которых можно вот так легко отвлечь от проблем, просто дав им почувствовать себя в сказке?
— Я вижу, как тебе нелегко. Поэтому мы немного переиграем, — подмигнул мужчина и, не давая возможности сказать хоть слово, подхватил на руки.
Я крепко обняла его шею, боясь случайно завалиться в воду. К тому же не могла отделаться от мысли, что он скинет новоиспеченную женушку в реку. Я понимала — глупо ждать подвоха от человека, который пошел мне навстречу, однако страх сильнее меня. Арсений, заметив мой жест, улыбнулся.
Едва мы оказались на борту, теплоход загудел, вода забурлила. Я все ждала, когда муж меня отпустит, но он продолжал стоять, смотря мне в глаза, скользя взглядом по лицу, плечам, груди… Неожиданно нас повело в сторону — судно тронулось с места. Арсений устоял.
— Отпусти, пожалуйста, — робко попросила и получила в ответ очередную широкую улыбку. Моя растерянность веселила Снежного.
— Как скажешь, жена, — он хитро прищурился и опустил меня на пол. Я сразу поправила платье, немного огорчаясь, что подол запылился. Арс обхватил мою ладонь и повел за собой. — Кстати, отличная погода сегодня. Люблю майские деньки...
Снежный был в хорошем расположении духа, а я , в отличие от него, чувствовала себя скованно. Представляла, как журналы запестрят нашими фотографиями, родители испытают шок, а знакомые мегеры начнут от зависти кусать локти, и становилось не по себе.
Теплоход набрал ход, и, наконец, повеяло свежестью. В платье было жарко, но как только мы вышли на палубу, я завороженно застыла, увидев искусно сервированный столик на две персоны. От стульев тянулись белые ленты, они переплетались с цветочными композициями и обвивали перила. Красоту дополняла декоративная арка из нежных белых цветов.
— Когда ты успел? — не скрывая восторга, повернулась я к Арсу.
— Ты забываешь, что деньги правят миром. Надеюсь, твой шок — это радость, а не разочарование.
— Мне нравится, — прошептала, отводя взгляд. — Очень.
— Добро пожаловать на борт нашего корабля, молодожены!
Я вздрогнула от неожиданности и посмотрела на появившегося человека. Им оказался приятный мужчина за сорок, с проседью и добродушной улыбкой. По белому кителю с золотыми пуговицами я догадалась — это капитан.
— Нас ожидает маленькое путешествие, — продолжал он пафосную речь. — И вам суждено узнать друг друга чуточку получше.
Хотя нет. На этом он пожелал нам приятного вечера и представил официантку. Она подошла к столу, протерла приборы, убрала колпаки с тарелок с холодной закуской и, разлив по бокалам шампанское, поднесла их к нам.
— Как только решите перейти к горячему, сообщите — на столе есть кнопка вызова.
Девушка откланялась и скрылась из виду. Я не стала пить. Есть тоже не хотелось, поэтому просто присела и принялась любоваться пейзажами.
— Ну что, кто к кому переезжает? — Арсений, в отличие от меня, подхватил вилкой салат и начал с аппетитом есть.
— Думаю, нам не стоит заходить так далеко. Завтра выедем за город. К приему следует подготовиться.
Заметив странный блеск в его глазах, я вновь посмотрела на водную гладь, в которой отражалось голубое небо без единого облачка. И пока солнышко припекало голову, Арс обжигал взглядом.
— Ань, ты ведь понимаешь, что нам надо действовать сообща?
— Понимаю… Но и ты пойми меня. Я совершила все в запале, и уже вчера вечером сожалела о решении выйти замуж за тебя. Еще и эта дурацкая покупка.
— Покупка?
— Платье.
Отчего-то говорить с ним вот так открыто было неловко. Я и сама не заметила, как провела ладонями по рукам и, поймав его пристальный взгляд, снова начала прятать то, что является отражением наших душ.
— И что тебе в нем не понравилось? — с недоумением спросил мужчина. — Оно ведь красивое.
— Я предпочитаю более сдержанные наряды.
— Так ведь свадьба один раз в жизни. — Я взглянула на Арсения и, не выдержав, рассмеялась. Вот же ж шутник. Один раз в жизни. — Почему ты так страдаешь по нему?
— Что? — смех, более похожий на истерику, вмиг прекратился.
— Токарев изменил тебе, и сделал это не единожды. Почему ты продолжаешь цепляться за него?
— Тебя это не касается.
— Теперь касается. Это ведь мне вчера пришлось играть горе-любовника, а не тебе.
— Я не проси…
— Нет, Ань, ты просила. В ту самую минуту, как вошла в мой кабинет с предложением руки и сердца.
— К чему этот разговор? — я вскочила, не выдержав его напора.
Он был спокоен и точен в своих словах, знал, куда бить, и ни секунды не сомневался, что добьется правды. Да, с точки зрения психологии можно объяснить мой поступок банальной местью, но было здесь кое-что еще…
— Просто хочу понять, почему ты пришла именно ко мне. Тот же Нестеров вполне хорошая кандидатура, пусть и не крупный акционер...
— Это так важно для тебя? — перебила, забывая о воспитании.
— Да.
Глава 10
Я вздохнула и подошла к перилам.
— Мне просто было больно, Арс. Я ведь влюбилась в Вадима с первого взгляда. Папа взял его под свое крыло, когда узнал о прошлом в детдоме. Отец всегда уважал тех, кто борется за место под солнцем и, несмотря на трудности, идет только вперед. Именно таким Токаревым я восхищалась и мечтала, чтобы именно он был первым и единственным. И когда эта мечта оказалась в моих руках… в общем, нелегко отпускать то, что считала своим. А Вадим решил упорхнуть в объятья секретарши с сомнительными достижениями. Не знаю, но разменять верную меня на ту, которая умеет хорошо раздвигать ноги, и не только…
— Молодожёны, могу ли я вас пригласить поближе к арке? — снова откуда ни возьмись появился капитан.
Надо сказать, вовремя. Неизвестно до чего мы договорились бы. Я с опаской выполнила просьбу мужчины, стараясь не встречаться взглядом с мужем. Арсений встал напротив.
— Этот день для вас должен стать самым главным, — прозвучало уж слишком торжественно. — Все, что было “до” — уже неважно, главное — что ждёт впереди. Семья — это не только штиль и мерное покачивание волн, вам будут попадаться на пути и скалы, и случайно заплывшие айсберги. Слушайте друг друга, тогда ничто не пробьет ваш корабль. Верьте в друг друга, чтобы стать сильнее и в трудную минуту подставить плечо. Смотрите друг другу в глаза, как если бы смотрели на воду — там вы всегда увидите свое отражение. В добрый путь вам!