смотрю на предложенную мужчиной фотографию. На ней – он и девушка, которая очень похожа на меня. Только у нее… ярко-рыжие локоны, которые рассыпаются по плечам и доходят до груди. Она улыбается, смотря в камеру, будто счастлива быть рядом с ним. По телу пробегает табун мурашек, по нейронам разносится волнение. «Она выглядит счастливой», – замечаю я, внимательно разглядывая фото. Но что-то меня останавливает признать это. Вполне возможно, что я реальный двойник этой девушки.
Однако и этот незнакомец… слишком уж похож на моего мужа…
Протягиваю телефон обратно мужчине.
– И что?
– Как что? – удивляется он, сокращая дистанцию между нами. – Вы же похожи как две капли воды! Не замечаете?
– Ну да, похожая на меня девушка, и что такого?
Мы вновь встречаемся взглядами, и мне на долю секунды кажется, что он тоже, как и я, ровным счетом не понимает, что творится.
Отведя взгляд в сторону, выговариваю дрожащим голосом:
– Вы тоже очень сильно смахиваете на моего мужа. Мне теперь вешаться на вас?
Он озадаченно смотрит на меня.
– Как зовут вашего мужа?
– Я что, на допросе?
Толкаю его в плечо и иду дальше, не оборачиваясь и не извиняясь.
– Оливия! То есть… Мия! Постойте!
Меня начинает раздражать его преследование. Но, к великому сожалению, чересчур узкая дорожка еще долго будет виться меж деревьев, прежде чем я выйду на главную дорогу.
– Ну, что еще? – откликаюсь я, не останавливаясь.
Он чуть обгоняет меня и идет спиной вперед, с тревогой разглядывая меня. Этот взгляд… Вновь мимолетная вспышка, словно воспоминания хотят вырваться наружу. Теперь я вспоминаю прикосновения и как будто слышу знакомый аромат домашнего очага.
– Вы работали редактором в Крейгене? – спрашивает он, не сбавляя шаг.
– Не помню такого.
Он в полном замешательстве. Это отчетливо видно по его глазам. Я еще раз легонько скольжу по его силуэту: строгий, идеально пошитый черный костюм. Под белой рубашкой по накачанному телу змеятся татуировки. «Все это какой-то бред наяву», – думаю я и вновь смотрю себе под ноги.
Понимаю, что незнакомец ждет от меня еще каких-нибудь слов, поэтому тихо добавляю правдоподобно:
– Я вообще никогда не была в Крейгене.
– А как же ваша трудовая деятельность?
Раздраженно стуча каблуками, подхожу к грани нервного срыва. Меня пугает его поведение.
– До сих пор не понимаю, почему вы идете спиной вперед. Неужели вам так комфортно?
– Нет, просто так лучше видно, врет человек или нет.
Я останавливаюсь. Он тоже. Наши взгляды встречаются. Сердце щемит, и я не могу понять от чего. Стараюсь успокоиться. Мысленно приказываю себе дышать ровнее. Мысли спутались в огромный узел, который я еще долго буду распутывать. С моих уст срывается тихое:
– Чего вы от меня хотите?
– Я… Я не понимаю, почему ты не помнишь меня?
Этот странный разговор нужно заканчивать. Сегодняшний день должен был принести мне заряд положительных эмоций, а вместо этого принес только одно разочарование. Твердо решаю, что мне больше не стоит находиться рядом с этим мужчиной.
– Быть может, мы просто никогда не были знакомы? – говорю я и пытаюсь убедить его в своих словах. Хотя мне кажется, что он… он…
Нет, этого не может быть. У Джека нет брата. Он единственный ребенок в семье. Это какая-то шутка судьбы, не иначе.
Незнакомец смотрит на меня непонимающим взглядом. Его губы приоткрыты, и я вмиг вспоминаю Джека и его привычку слегка приоткрывать рот, когда он чем-то расстроен. Будто хочет что-то сказать, но ему не хватает совести это произнести.
Я собираю всю волю в кулак.
– До свидания, – прощаюсь я и быстрым шагом скрываюсь за поворотом, который ведет на главную дорогу, а после – на пешеходный переход.
* * *
Улица оживленна. Когда машины останавливаются на светофоре, быстро перехожу через дорогу. С каждым шагом мысли в голове становятся все тяжелее. Меня охватывает паника.
Я практически забегаю в торговый центр и несусь в дамскую комнату. Ничего и никого не видя, забегаю внутрь и опираюсь руками на раковину. Поднимаю взгляд в зеркало и вновь вижу яркую вспышку – я с длинными рыжими волосами. Моргаю, и снова зеркало демонстрирует мне мой обычный образ.
Открываю кран, смачиваю руки и прикладываю их к шее сзади. Ноги меня не слушаются, становятся ватными. «Что это сейчас было?» – спрашиваю саму себя, все так же пытаясь разглядеть в себе девушку с фотографии незнакомца.
Глава 6
Он
Стоя на месте и не веря в происходящее, я провожаю ее взглядом. «Другой город. Другое имя. Другая фамилия. Упоминание, что ее муж похож на меня, – проговариваю про себя, пытаясь как-нибудь все осмыслить. – С того страшного дня прошло полгода. Ровно столько я ее ищу, не теряя надежды, что она жива. В той перестрелке погибли многие. Я верил, что Ви жива, потому что хотел в это верить. И вот мы вроде бы встретились. Но неужели я и впрямь потерял ее навсегда или же что-то произошло, отчего она просто все позабыла?» Эти мысли не дают мне покоя.
Поняв, что Оливия уже скрылась из виду, срываюсь с места и бегу за ней. Вижу, как ее платье развевается на ветру и она переходит дорогу на зеленый свет.
– Оливия! – зову я ее, но она меня не слышит.
Между нами чертова пешеходная тропа, забор, отделяющий парк от шоссе, и зебра. Как только я подбегаю к переходу, машины трогаются с места.
– Черт!
Оливия теряется среди других людей у торгового центра. Я с тревожностью пытаюсь разглядеть хотя бы намек на ее силуэт, но тщетно. Она смешалась с толпой. Я потерял ее во второй раз.
Смотрю на часы и понимаю, что до встречи остается всего час. Но я разбит. Эмоционально опустошен. Сердце бешено стучит в груди и вот-вот выпрыгнет наружу. Я не знаю, что мне делать. Может, мне и правда показалось, что эта девушка похожа на Ви? Обхватываю голову руками, оглядываясь по сторонам. «Майкл, успокойся», – говорю я сам себе, будто бы это мне поможет. Решаю, что нужно привести себя в чувство и провести чертову встречу, а уже потом думать, что делать дальше.
Беру в руки телефон, открываю навигатор и вижу, что пешком до места встречи добираться долго. Поэтому я вызываю такси. Оно приезжает мгновенно, и, как только загорается зеленый свет, я перехожу дорогу и сажусь в него.
– Добрый день, – приветствует меня таксист.
– Да, добрый. Адрес верный. Пожалуйста, побыстрее!
Он что-то отвечает мне, но я его не слышу. Не могу оторвать взгляд от входа