по плану… нужно лишь дать команду, и механизм запуститься.
Второй день в честь «Бога Ветра» прошёл без каких-либо нюансов. Всё тихо, и никто не желал обратить тело Артёма в мясной фарш. Второй Локер вместе с «Созвездиями», приняли условия Герцога. Они ждут Золотую Маску, дабы наверняка убедиться в виновности Артёма… и тут возникает ещё один вопрос: почему Локер так яро хочет раскрыть именно Артёма⁈ Почему он на все 100 % уверен в том, что он и есть «Золотая Маска»⁈ С Королём, по всей видимости, Локер не говорил на этот счёт. Генрих уже давно принял Артёма за друга, а его поступки доказали свою верность перед Короной. Сейчас операция Барракуды и Созвездия — это самовольная миссия, во имя короны Юга… они притащили в город все свои силы, дабы растоптать Артёма в пыль.
Сегодня «АлиГор» утонет в крови и криках боли. Никакой пощады! Либо ты, либо тебя… другого не дано!
* * *
И вновь «АлиГор» утонул во тьме ночи, а красавица луна спряталась за чёрными облаками. Здания преобразились и теперь сияют золотым отблеском, и лишь одна улица, по которой растянулись все граждане города, горит огнями жизни. Начался третий день в честь «Бога Ветра».
По главной улице, друг за другом, передвигаются круглые сцены с магическими представлениями. И как всегда, в начале всего шествия находиться статуя Бога Ветра, и как она проезжает мимо горожан, те кланяются перед ней. А уже позади статуи просторы города бороздит настоящий «галеон», за которым идут маги ветра и натягивают его паруса.
Ажиотаж слегка утих, если судить по первому дню праздника. Даже Знать больше не пьёт теми мерами, как это было в начале шествия. Артём и Сил вновь выступают как охранники Локера, спрятав свои лица под маской. На плече Охотника сумка с револьверами и патронными лентами, а на плясе блондина меч в белых ножнах. Всё шествие Знати происходит вновь на носу корабля.
Локер облокотился на перила, как всегда попивая вино в одиночестве. В шаге от него Артём и Сил.
Вчера ночью, и днём, Георг, Ева и Фрэй расставляли по всему городу магические ловушки. Они помогут в битве, и станут козырной картой в решающий момент.
«Созвездия», как и «Барракуда», рассредоточились по всей улице, на которой происходит праздник. В толпе людей можно мельком заметить гигантов, что облачили на себя чёрные балахоны. Они пытаются не выделяться… но получается это у них плохо. Благо стоят они в переулках.
Все стороны конфликта прекрасно понимают, что именно сегодня начнётся точка отсчёта… как и конец чьей — то истории.
Артём глянул на Локера, и всё же спросил у него, пока есть такая возможность.
— Барон, всё же ответьте мне… что от вас хочет «Золотая Маска»? За эти дни, что мы с вами общались, я всё же смог заглянуть в вашу душу. Вы что — то знаете, но всеми путями пытаетесь показать, что это не так. Вы у него что — то украли, верно? Возможно, сегодня последний день покаяться в содеянных злодеяниях…
Локер повернулся к Артёму правой стороной лица, где у него отрезана щека.
— Так и быть, Смит… я отвечу тебе, — он выпил вино залпом и выбросил пустой бокал за борт корабля, — Я просто знаю, кто скрывается за этой маской… и это не Герой Джон, которого явно пытаются сделать марионеткой в чужой игре… это кто — то другой, — он встал с Артёмом практически впритык, — Кто — то, кто обладает невероятной властью на Юге, а так же силой, что может менять ход самой истории мира. Он умён, и старается скрыть своё лицо под маской, которая с каждым днём покрывается трещинами… поэтому, Золотая Маска и хочет меня убить.
Локер убрал улыбку и начал всматриваться в глаза Артёма. Он пытается прочитать его, ведь сейчас, это последняя попытка заглянуть в разум Артёма и оправдать свои догадки.
— Вы издеваетесь?… — стал взгляд Охотника холодным, — Под маской скрывается герой Джон. Не знаю, что вы там себе на придумывали, или же вас могли обмануть… но вы глубоко ошибаетесь. И сегодня, я вам это докажу.
Локер не смог ответить, так как на верху мачты маги огня и ветра начали запускать фейерверки. Небесные просторы «АлиГора» вновь утонули в свете ярких взрывов… и это были последние секунды перетишья.
На чёрном небе вместо образа Бога Ветра, возникла золотая маска. Все горожане, как и знать, затаили дыхание. Торжество вмиг прекратилось, и парад застыл на месте. Маги, кто запускал фейерверки, стоя на верху мачты, сняли с пояса золотые безликие маски, и одели их себе на лицо, чуть выше правого глаза у них виднеется надпись подпольной семьи, что пришла на торжество как незваный гость: ZERO.
— Явился! — шикнул Артём.
Локер свёл седые брови вместе, и просто наблюдал за ситуацией. Ведь кроме фейерверков по всему небу раздался злобный звериный рык.
— Люди города «АлиГор», я приветствую вас!
Все зрители перевели свои взгляды на статую Бога Ветра, что возвышается над всем парадом и улицами. На голове безликого существа стоит человек, облачённый в особую броню: желтый шлем с забралом виде золотой маски с двумя отверстиями для глаз, тело в сером особом металле, золотые наручи до локтей, на кончиках пальцев подобие когтей, от локтя до плеча серый толстый металл, на ногах коричневые штаны из кожи особого монстра, стальные золотые сапоги до колен, на поясе белый анти — магический клеймор… это был Золотая Маска!
Его образ внушал в разум зрителей один лишь страх. Бароны, как и глава города Ульер Де Нирига, начали пятиться назад, побледнев как первый выпавший снег.
Повисла давящая тишина. Даже «Созвездия» не нападают. Все затаили дыхание, не веря, что в город явился самый разыскиваемый бандит во всех четырёх королевствах.
Слегка приподняв подбородок, он продолжил высокомерным тоном.
— Сейчас мне нет нужды убивать простых людей… я здесь лишь за кровью благородных Дам и Мужей. Те, кто хочет сохранить себе жизнь… БЕГИТЕ ИЗ ГОРОДА!!! ЕСЛИ ОСТАНОВИТЕСЬ ХОТЯ БЫ НА СЕКУНДУ, ВЫ ВСЕ ПОКОЙНИКИ! Я ПОВТОРЯТЬ ДВАЖДЫ НЕ БУДУ! ВАШ ВЫБОР — ВАША ЖИЗНЬ!
И не прошло и двух секунд, как город «АлиГор» покрылся жуткими криками. Горожане бежали сломя голову к Западным воротам, желая спасти себе жизнь. Они знают, кто такой «Золотая Маска», и каждый понимает, что если он говорит «бежать из города», значит так и надо делать.
Улицы города опустили за секунды. Лишь вдалеке слышаться крики горожан, кто пытается спасти свою жизнь от неминуемо смерти. И из — за этого, «Барракуда» раскрыла себя. Они все остались на месте. Мгновение назад они могли прятаться в толпе горожан, и оставаться незамеченными… но теперь, карты