— А что там? Грязно? Где? — он вынул платок из-за рукава и стал вытирать им шею.
— Нет, это убрать нельзя. Это дракон, небольшой, черный. Когда ты глотаешь, или смеешься, он приподнимает голову. Понимаешь, его не было в норе вне времени и пространства, я бы заметила. Твоя рубашка была порвана. Не было, когда ты пришёл брать меня в жены, я тогда смотрела на тебя во все глаза. Даже в Очарованном лесу сначала его не было. А потом, помнишь, паутину? Я сняла ее и увидела. И теперь всегда вижу. Что это?
Брови Дара поползли вверх. Глаза широко раскрылись, хмурое выражение лица сменилось на удивленное.
— Это знак дракона. Его могут видеть только драконы, остальным людям он не виден. Цвет его, это цвет чешуи. Так мы узнаем друг друга, — голос его был до странности сиплым.
— Но я же не дракон…
— В жизни каждого дракона только две женщины видят этот знак, одна — мать, вторая… — он умолк.
Я не была ему матерью, следовательно, я была та вторая, а он молчал, и ничего не говорил, не сводя с меня пристального взгляда.
— Ну, — поторопила его, — а вторая кто?
— Любящая женщина, — прохрипел он.
Я вскочила на ноги, страх и стыд, что он узнал мою тайну, гнали меня от него, и в тоже время ноги не слушались, я только пятилась назад, чувствуя, как глаза почему-то застилали слезы. Он медленно поднялся на ноги и направился ко мне…
И вдруг его лицо передернулось, в ладони вспыхнул боевой огонь.
— Мэриэлла ко мне, беги ко мне, — закричал он, и бросился в мою сторону, Я хотела оглянуться, но не успела, что-то схватило меня за горло, в глазах потемнело. Хлопок сзади, и издалека крик Дара: — Нет!
Руки, державшие меня, ослабли, я вывернулась, отбежала на безопасное расстояние и оглянулась. Передо мной стоял невысокий плотный мужчина со щетиной, блеклыми грустными глазами.
— Ты кто?
— Князь Шейни, — проговорил он и хотел подойти ко мне. Его колени не сгибались, и шел он странно, как на ходулях. Я отступила еще дальше.
— Что тебе нужно от меня?
— Живой огонь, — сказал он печально.
— Ты — Горен?
— Да, меня так называют, — он выпятил горделиво грудь. — Меня все боятся.
— Слышала, — кивнула я. Но сама страха не испытывала. Он был каким-то болезненно убогим. — А еще ты злой.
— Меня называют злым! — обиделся он, — а я не злой. Я — гений! Я рожден от князя оленя и дриады, но лишенным способности менять ипостась. Признаться в этом не мог, иначе у меня отняли бы мое княжество. Такая несправедливость и толкнула меня на поиски выхода из создавшегося положения. И это все законы ваших Верховных духов. В моем распоряжении были только воля и мое стремление к познанию. И я долго вбирал в себя знания. Пока не понял, все, что окружает меня хаотично. Мир духов — это нагромождение разнообразных форм и какофония звуков. И все вы — и рожденные маги, и срединные — только часть этого вечно живого колеса беспорядка. Вы, кричите, шумите, машете крыльями, ругаетесь и миритесь, а главное — страдаете!
Я задумал создать свой мир, прекрасный мир, где не дуют ветры, и не идёт дождь, где не кусаются насекомые, и нет паразитов и животных. Выгляни в окно, разве то, что создал плохо? Каменные правильной формы дома, каменные тротуары. В моем городе всегда тепло, всегда тихо. В глазах моих людей нет желаний, они счастливы. Простота и порядок. Вот идеальный мир!
В моем мире будет существовать одно живое существо — человек, шерш, который от рождения оторван от своих предков, от Верховных духов. Конечно не все и не совсем, в некоторых еще теплиться маленькая тонкая нитка силы, но я ее перережу. Они будут считать себя по-настоящему свободными от ваших законов, а, значит, обретут покой и счастье. И этот венец природы, который начали создавать Высшие Духи, усовершенствовал я. У них нет мыслей, а, значит, нет сомнений и тревоги, в их душах покой. А потому все рожденные маги, да и вообще маги должны уйти из этого мира, что бы ни смущать идеальных людей, желаниями, и стремлениями к чему-то и к кому-то.
И я создал свой мир, я заставил поверить в то, что отказываюсь от своей сущности оленя, которой никогда не обладал. Мой гений помог мне. Смотри, сколько лет, я живу в этом мире, и никто так и не понял, что Горен — это я. Где твои Рожденные маги? Я — обыкновенный человек, обхитрил их. Я оказался сильнее.
И только одно огорчало меня. Я смертен! Мой гениальный ум должен потухнуть. Мои идеи могут быть не воплощены. И тогда я задался вопросом: почему драконы живут тысячи лет, пока сами не захотят уйти к Духам? А мы должны умирать? Я долго думал, и нашёл выход. Мёртвая вода, я нашел ее, я своей магической силой переработал ее! Видишь. Я живу уже тысячу лет. Она не дает мне умереть. Но она делает мое тело несгибаемым. И мне нужен живой огонь. Огонь, который есть у Огненной Лисицы. Я позвал ее и она пришла. Я объяснил ей все, как теперь тебе. Но она разъярилась. Она отказалась. Она кричала, что мой мир, мир мёртвый, как и я сам. И мне пришлось ее проглотить. Я не хотел. Она была красивая. Не так как ты. Ты — слишком молода. И в тебе и нет той силы огня как в ней. Она была зрелой женщиной, прекрасной женщиной. И пока не было тебя, ее огонь был во мне. Я мог двигаться как мальчишка, мое тело было гибким и легким. Но потом появилась ты. И в день, твоей инициации ее огонь во мне погас. И мне все труднее и труднее передвигаться.
У тебя нет выхода. Ты теперь отсюда никуда не выйдешь. Я имею власть над всеми духами. Мой гений помог мне создать машины, которые получше вашей магии будут. Дара могу убрать с дороги водой, Энлиля могу заморозить. Ветров перебить стреляющими стрелами, а драконов ослепить дымом. Мариэлла, останься со мной. И я завершу начатое. Я весь мир сделаю прекрасным, спокойным и однообразным и положу его к твоим ногам. Конечно, придется расстаться с Рожденными магами, но ты их не жалей. Они лишние, разноцветные и шумные. Ведь ты пришла в жизнь с миссией — сделать людей счастливыми. И я, только я могу помочь тебе выполнить, порученное тебе. Мне совсем не хочется глотать тебя. Мне порой бывает одиноко и грустно! Ведь там внизу мои люди счастливы, и им нет никакого дела до меня. Им безразлично есть я или нет!
Ну, что ты молчишь! Хоть бы закричала на меня!
Он говорил, а я сидела на стуле, покусывая большой палец, и смотрела на этого странного смешного толстенького человека, который спешил излить мне свою душу. Он смотрел на меня бледно-голубыми глазами, и сильно моргал. В нем не было ничего страшного. И в тоже время, это и есть само зло. Сколько вреда он принес моему миру, лишь только потому, что хочет приспособить мир под себя. Предыдущая Огненная Лисица была права, он просто оторвался от света, и силы. Только неживому свойственно стремление к покою. Но с какой исступленностью и злобой он тянется к этому покою. Он похож на огромный мертвый валун, который сорвался с вершины гор, и катиться вниз, стремясь к неподвижности, но при этом давя все на своем пути. И как же мне остановить этот валун. Что могу сделать я?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});