Оранжевого Свободного государства, а Йоханнесбург – почти в самой глубине Трансвааля. Родс с самого начала заинтересовался как алмазами, так и золотом. К 1887 г. он уже находился во главе горной компании De Beers и в 1890 г. объединился с Барни Барнато и Альфредом Бейтом с целью монополизировать всю добычу алмазов в Южной Африке. В течение нескольких лет его южноафриканская компания Golds Fields Limited почти полностью захватила крупную Витватерсрандскую золотоносную жилу. Когда Родс стал премьер-министром Капской колонии, его власть казалась почти безграничной.
Тысячи золотоискателей, спекулянтов и всякого рода авантюристов устремились в Йоханнесбург, образовав там космополитическое сообщество, чуждое и крайне неприятное для консервативных бурских фермеров. Они нашли, что патриархальное государство буров совершенно не годится для свободного роста капиталистического предпринимательства, тогда как буры воспринимали этих «уитлендеров» пригодными только для того, чтобы собирать с них налоги, и упорно не выпускали политическую власть из своих рук. Для Родса и его приспешников, в числе которых находился и Джозеф Чемберлен, к тому времени уже признанный лидер империалистической части английской буржуазии, было совершенно неприемлемым, чтобы богатейшие в мире залежи золота оставались в собственности горстки бурских фермеров.
События развивались стремительно. В 1895 г. Родс подготовил восстание «уитлендеров» в Йоханнесбурге, поддержанное вторжением в Трансвааль и возглавляемое его сторонником доктором Джеймсоном. Но подготовка была проведена плохо, и Джеймсон совершил свой налет прежде, чем заговорщики в Йоханнесбурге приготовились к действиям. Он попал в окружение и бесславно сдался вместе со всем своим войском. Когда его передали в распоряжение британских властей, он был подвергнут лишь номинальному наказанию, а Родсу, который, как все знали, являлся зачинщиком этого рейда, вообще удалось выйти сухим из воды. Буры, понимая, что война является только вопросом времени, принялись спешно вооружаться.
В 1899 г. буры отказались удовлетворить требование «уитлендеров» о предоставлении им избирательного права, что было воспринято британским правительством как предлог для вмешательства в дела Трансвааля, и в октябре началась война. Буры вскоре проявили себя умелыми, хотя и недисциплинированными, воинами. Меткие стрелки, они использовали кавалерию для увеличения мобильности своих сил, тогда как у англичан она служила для нападения на заранее выбранные позиции, когда каждый всадник представлял собой отличную мишень. Сила буров заключалась в умелой обороне и партизанских нападениях. Но в атаках они были слабы, и эта слабость заставила их осадить Ледисмит, Кимберли и Мафекинг, с чем им не удалось до конца справиться. В результате осады этих городов и того, что им приходилось отбивать вражеские подкрепления, все их силы оказались скованы, и они потеряли то естественное преимущество, которое давала им их превосходная мобильность.
Британцы, бестолково управляемые, плохо экипированные и совершенно неподготовленные к тому виду борьбы, которую им приходилось вести, понесли большие потери в целой серии безуспешных фронтальных атак. Но бурам не удалось продвинуться к Капской колонии, где многие фермеры голландского происхождения были готовы к ним присоединиться. В феврале 1900 г. благодаря одному особо удачному маневру англичанам удалось обойти с фланга армию буров, прикрывающую Кимберли, окружить и захватить ее при Пардеберге. Блумфонтейн и Претория были заняты без особых осложнений, и на этом первая фаза войны была закончена.
Затем последовали два года крупномасштабных партизанских действий, в течение которых лидерам буров Бота, Де-Вету и Делари неоднократно удавалось перехитрить неторопливые, отягощенные тяжелым снаряжением регулярные английские войска. Сопротивление удалось сломить только после массового уничтожения бурских ферм и заключения женщин и детей в концентрационные лагеря, где они тысячами умирали от болезней и голода. Но даже и при таком положении бурам удалось заключить мир в мае 1902 г. на условиях, которые лорд Мильнер, британский верховный комиссар мыса Доброй Надежды, сделавший вначале все возможное, чтобы война стала неизбежной, отказался за год до этого даже обсуждать.
Вместе взятые, буры и англичане составляли только незначительное меньшинство белых среди негритянского населения, и по этой причине, поскольку власть британского империализма уже закрепилась, необходимо было сделать все возможное, чтобы снискать доверие побежденных. Буры получили самоуправление доминиона в 1906 г., а в 1909 г. был создан Южно-Африканский союз. Всякий раз, когда возникали разногласия, а они продолжали оставаться значительными, основная масса белого населения объединялась в их главном стремлении – сохранить свое положение господствующей расы, эксплуатирующей подчиненное им цветное население. Что касается обращения с африканцами, то между бурами и британцами нет особой разницы: до сегодняшнего дня туземное население обременено непосильными налогами, их труд низко оплачивается, их сгоняют в резервации и содержат в условиях, недалеких от положения рабов.
Подавление работорговли сыграло важную роль в завоевании третьей области, которая будет рассмотрена ниже. Это группа колоний и протекторатов, составляющих Британскую Восточную Африку. Здесь в восьмидесятых годах прошлого столетия побережье было занято несколькими мелкими арабскими государствами, ведущими оживленную торговлю с плодородными и густонаселенными неграми внутренними районами.
В 1886 г. Великобритания и Германия договорились о разделе между собой всей этой области и, как обычно, поручили положить начало этому проекту Британской восточноафриканской компании. Под тем предлогом, что арабы занимаются работорговлей, что, бесспорно, имело место, в Восточную Африку были посланы войска, и в течение нескольких лет вся прибрежная территория была завоевана. Следующим шагом стало вторжение в Уганду, богатейшую и наиболее культурную область в глубине Африки, где в течение ряда лет уже вели свою деятельность миссионеры. Когда правительство проявило некоторое нежелание платить за строительство железной дороги от побережья в Уганду, компания начала усиленную агитацию, к которой с энтузиазмом присоединились также печать и церковь. Правительство уступило и вскоре переняло у компании управление как Угандой, так и Кенией.
Завоевание Восточной Африки было связано с операциями Родса и его Южноафриканской компании по захвату юга и с открытием Судана с севера. Последняя стадия завоевания была достигнута только после окончания мировой войны, когда Британия добилась мандата на германскую Восточную Африку, известную под названием территории Танганьика. И теперь наконец осуществился план Родса о создании непрерывного британского пояса с севера на юг, но строительство железной дороги «от Капа до Каира» было еще далеко от завершения.
Большая часть возвышенностей в Восточной Африке, особенно Кения, вполне пригодна для белого поселения, и поэтому британское завоевание сопровождалось широкомасштабным присвоением земли, принадлежавшей африканцам. Уже в 1898 г. вся земля в Кении была объявлена конфискованной. Лучшая земля была отдана или продана европейским плантаторам, а туземцам пришлось ограничиться небольшими и перенаселенными резервациями на скудной земле. Только в Уганде им позволялось сохранять юридическое право собственности на любую часть земли. Однако коренное население не только сгоняли в резервации, в некоторых случаях даже эта земля у них отбиралась из-за открытия на ней полезных ископаемых или