А вот с этого момента хотелось бы подробнее. И не только мне.
— Расскажите, что за программа? — попросили мои однокурсники.
— Ничего особенного, просто БМК ищет способ изучать новые миры и при этом не терять ценные кадры. Поэтому курсантов, нарушивших устав, предложено отправлять на изучение потенциально опасных миров. В качестве искупления своей вины, так сказать. Но это вовсе не значит, что вы отправитесь к Ихозаурусам. Для этого придется совершить нечто ужасающее. А вы, господа, я искренне надеюсь, не дойдете до этого никогда. И вообще, программа номер восемь еще в разработке. Совет Попечителей затягивает подписание. Достаточно об этом. У кого есть еще предложения относительно темы сегодняшнее лекции?
— Но… — я снова подала голос. — Ведь с Ихозаурусами можно встретиться не только в их мире.
Ремус вперил в меня подслеповатый взгляд и недовольно покачал горловой.
— Если вы имеете в виду возможность проникновения этих драконов в иные миры, то это абсолютно исключено. БМК и лучшие Охотники тщательно следят за этим.
— И все же у них не всегда получается, — парировала я.
Ремус вздрогнул всем своим маленьким телом и присмотрелся ко мне тщательней.
— Следите за словами, курсант Вэриус. Нельзя просто так взять и поставить под сомнение постулаты БМК. Драконы Ихозаурусы давно не покидают своего мира, а границы тщательно охраняются охотниками.
— Я бы ни за что не стал подвергать сомнению ваши слова и тем более постулаты БМК, если не встретился с Ихозаурусами лично.
Все в аудитории ахнули и уставились на меня так, словно я сама вдруг превратилась в неизведанное существо другого мира.
Глава 16
Ректор Дидэгус перед переводом в академию Охотников разрешил рассказать о прошлом, в противном случае было бы неправдоподобно. Ну как же это: иметь протез, в то время как нам доступны многие виды магии, в том числе лекарской. Подобное можно было объяснить только одним — встречей с существом, гораздо более сильным, чем все известные нам, и могущественным. Таким, чье ядовитое прикосновение убийственно. Но я выжила, вот только не совсем уцелела. Одна часть меня навсегда осталась в прошлом.
— Расскажи! — потребовали курсанты-Охотники.
Ремус кивнул, разрешая. Мне ничего не оставалось, как снова мысленно пережить тот ужасный день. Все это было как вчера, настолько свежо в памяти, ярко и ужасно, что рассказ мой слушали, затаив дыхание.
Одного я не сказала: о своей травме.
— Выжить после столкновения с драконом Ихозаурусом — это мегакруто, — заверил меня Каст.
— А ты, оказывается, смелый парень! — кто-то хлопнул меня по плечу.
— Недостаточно, — проговорила я. — Если бы был смелее и отважнее, то спас своих друзей.
Теперь все знали, почему и для чего я здесь. И мое желание узнать побольше о монстре, погубившем моих друзей, стало понятным. Как дважды два.
— Теперь ты нечто вроде легенды, — проговорил Каст во время обеда.
Многие пожелали услышать пересказ из первых уст. Ко мне подходили другие курсанты и даже старшекурсники.
— Наверное, зря я это, — призналась Касту стыдливо. — Надо было промолчать. Но я ведь не ради славы. Понимаешь? Мне все вот это ни к чему. Я просто хотела узнать побольше об объекте своей ненависти. Узнать от профессора, а не…
— Да брось ты, Вэр! — Каст взъерошил мне волосы. — Тут многие рассказывают небылицы, желая получить статус выше. Но ты-то сказал правду.
Ну да, о прошлом учеников, попавших в БМК, забывают. Мы словно перерождаемся, утрачивая прошлое и получая новые имена и новую жизнь. Так что никто не узнает, что драконы чуть не прикончили девушку, а не парня.
— Это еще надо проверить, — хмыкнул подошедший Дар. — И доказать.
— Да пожалуйста, — подтвердила я. — Ректор Дидэгус присутствовал при этом событии. Он и некоторые Охотники.
— Ха! — фыркнул Дар. — Будто мы не знаем, что подробности того случая наверняка засекречены в архивах БМК. Даже если и случилось нечто подобное, об этом никто и никогда не расскажешь. Ты очередное трепло, Вэр. Нет доказательств, нет и веры.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Вера есть, точнее, была в прошлом мире. А вот доказательства есть, но я не собиралась предъявлять их Дару или кому бы то ни было.
— Мне плевать, веришь ты мне или нет, — я пожала плечами и вернулась к обеду. — Как и на то, какого ты обо мне мнения.
Пусть лучше считает треплом, чем знает о моей тайне.
Дару определенно не понравился такой расклад. Как это вдруг не за ним осталось последнее слово.
— Ты как разговариваешь со старшими, щенок? — он угрожающе навис надо мной, зло сощурившись. — Совсем страх потерял?!
— Представь себе, да, — отозвалась равнодушно. — Я ничего не боюсь, ни тебя, ни новой встречи с Ихозаурусами. Напротив, живу мечтой об этом.
— Да я!..
Он замахнулся, но Каст ловким блоком отвел удар. И тут же по обеденному залу прокатился громовой рокот:
— Курсант Дариус! Вы забыли, что старшие должны помогать новичкам адаптироваться, а не устраивать им разборки. Немедленно ко мне в кабинет, вы оба!
То был ректор Крэш. Еще никогда я не видела его таким рассерженным. Его глаза буквально метали молнии, а на крупной, лишенной волос голове четче обозначились тугие, как канаты, вены. Это не предвещало ничего хорошего.
Марсу, как моему наставнику тоже пришлось явиться пред очами ректора. От чего, разумеется, он тоже не был счастлив.
— Вы, курсант Дариус, получаете три наряда вне очереди за поведение, несоответствующее статусу Охотника. Подумать только, напасть на младшего, да еще и на глазах у всей академии. А ты, курсант Вэр, поменьше болтай и получше учись. Оставь прошлое в прошлом, парень. Ты, курсант Марс, помоги ему в этом.
Мы вышли из кабинета раскрасневшиеся и угрюмые. Дар откровенно бесился, наверняка представляя, как ему придется драить туалеты или мыть посуду за всеми учениками.
— Ректор прав, так что не бесись, — сказал ему Марс. — Что бы ни случилось, Охотник не должен терять самообладание.
Дара это не убедило и, зло пнув ни в чем не повинную статую в коридоре, он ушел прочь. Якобус, терпеливо дожидавшийся его неподалеку, посеменил следом, бросив на меня сочувствующий взгляд. Я ответила ему тем же, надеясь, что злость Дара в мой адрес не распространится на Якобуса.
— Прости, — сказала и виновато покосилась на Марса. — Я не хотел ни ссорить тебя с другом, ни вообще… Всего этого.
— Ничего, — он опустил руку на мое плечо и даже улыбнулся. — Знаешь, я верю тебе, пусть это и звучит странно. То, что ты рассказал в аудитории, довольно правдоподобно. Правда, я хотел бы уточнить некоторые детали.
Я нервно сглотнула и неуютно поежилась. Мне снова вдруг стало жарко.
— Ихозаурус действительно тебя не задел? — спросил Марс с подозрительным прищуром. — Ты выжил один из всей своей компании. Как такое возможно?
— Он меня задел. Задел сильнее, чем можно представить.
Я сказала чистейшую правду.
— Потерять друзей — это трудно, — согласился Марс. — Но будучи Охотником, ты будешь делать это постоянно.
Я понимающе кивнула.
— Знаю. Но одно дело потерять товарищей в бою, и совсем другое в устроенной драконом бойне. Они были не готовы к этой встрече, понимаешь? Ни они, ни я…
Марс покивал и, вздохнув, ободряюще улыбнулся:
— В рядах Охотников много тех, кто хранит свои тайны, Вэр. Расскажешь мне свою вечером?
Глава 17
Идея если не подружиться, то хотя бы примириться с Марсом несказанно грела. Ему я рассказывала даже с большим азартом и рвением, чем другим курсантам и профессору. Наверное, потому, что выступать перед одним слушателем гораздо проще, чем перед целой толпой. Сейчас можно было не сдерживаться в словах. К тому же, слушателем Марс оказался очень внимательным. Лишь дослушав историю, он решил вставить слово.
— Удивительно, что ты выжил один из всех. Почему дракон пощадил тебя?
Я болезненно поморщилась.
— Не пощадил. И я до сих пор сомневаюсь, что действительно выжил. Понимаешь, во мне что-то умерло в тот день. Я потерял друзей и часть себя…