- Это метеоритный дождь.
Эмма подошла к нему.
- Можно посмотреть?
Парень стоял не двигаясь, пока Эмма шла к нему.
Его домом было песочного цвета бунгало с навесом вместо гаража.
Несколько кактусов образовывало ограду.
Вблизи он пах рутбиром. (Газированный напиток, обычно изготовленный из коры дерева Сассафраса)
Луч лампы у подъезда осветил его лицо, открывая пронзительные синие глаза.
На крыльце стояла тарелка с недоеденным бутербродом, на земле лежали две книги в кожаном переплете.
Изорванная обложка одной из них гласила "Сборник стихов Уильяма Карлоса Уильямса".
Эмма никогда не встречала симпатичного парня, который бы любил поэзию - по крайней мере того, кто мог признаться в этом.
Наконец, он посмотрел вниз, подстроил высоту телескопа под рост Эммы и отошел.
Эмма наклонилась к окуляру.
- С каких пор ты стала астрономом? - поинтересовался он.
- Ни с каких.
Эмма повернула телескоп к большой, полной луне.
- Я просто даю звездам свои названия.
- Дааа? Например?
Эмма щелкнула по крышке, которая висела на веревочке, привязанной к окуляру.
Ну, например Звезда-Сука.
Вон там.
Она указала на крохотный огонек прямо над крышами.
Несколько лет назад она назвала ее в честь Марии Рован, семиклассницы, которая пролила под столом у Эммы лимонад, а затем сказала всем, что у нее (у Эммы) недержание.
Она даже перевела это на испанский.
Эмма мечтала запустить Марию в космос, прямо как греческие боги изгоняли своих детей в Тартар навеки.
Парень издал похожий на кашель смешок.
- На самом деле, твоя Звезда-Сука входит в пояс Ориона.
Эмма прижала руки к груди, словно оскорбленная южанка.
- Ты так разговариваешь со всеми девушками?
Он подошел немного ближе, их руки почти соприкоснулись.
Сердце Эммы подпрыгнуло к самому горлу.
На секунду она подумала о Картере Хейсе, капитане баскетбольной команды школы Хендерсон Хай, которого она издалека обожала.
Она придумывала множество вещей, которые можно сказать Картеру и записывала их в свой список Способов Флирта, но, когда бы они не оставались наедине, она всегда говорила об American Idol.
Ей даже не нравился American Idol.
Парень опять взглянул на небо.
- Может быть остальные звезды созвездия Орион это Звезда-Лгунья и Звезда-Изменщица.
Три испорченных девушки, которых за волосы тянули в пещеру Ориона.
Перень многозначительно посмотрел на Эмму.
Эмма прислонилась к перилам, в словах Итана чувствовался подтекст, который она не могла расшифровать.
- Звучит так, как будто ты много об этом думал.
- Может быть.
Эмма никогда не видела таких длинных ресниц, как у него.
Но внезапно взгляд парня стал не таким игривым, скорее любопытным.
И внезапно воспоминания о нем вспыхнули в моем сознании.
Ну, не совсем воспоминания, а скорее, странная смесь благодарности и унижения.
Они исчезли почти сразу же.
Парень оглянулся и энергично потер макушку.
- Извини.
Просто... мы толком не разговаривали с тех пор как... ты знаешь...
- Ну, сейчас самый подходящий момент, - сказала Эмма.
Тень улыбки скользнула по его губам.
- Да.
Они снова посмотрел друг на друга.
Над их головами танцевали светлячки.
В воздухе внезапно запахло полевыми цветами.
- Саттон?- прокричал из темноты девичий голос.
Эмма обернулась.
Плечи парня напряглись.
- Куда она ушла? - спросил кто-то еще.
Эмма убрала волосы за уши.
Она увидела два силуэта на дороге к дому Ниши.
Черные мартены Лилианны стучали при ходьбе.
Габриэлла держала телефон в вытянутой руке, освещая себе путь.
- Стойте там! - прокричала в ответ Эмма.
Она посмотрела на парня.
- Почему бы тебе не пойти на вечеринку?
Он усмехнулся.
- Нет, спасибо.
- Ну, пошли.
Эмма улыбнулась.
- Я расскажу тебе все о Звезде-Шлюхе и Звезде-Умнице... -
Девушки подошли к концу подъездной дорожки к дому парня.
- Саттон? - завопила Лорел, щурясь от света фонарей на крыльце.
- Кто это? - закричала Габриэлла.
Хлопок!
Эмма обернулась.
Парня уже не было.
Сухой венок, висевший на парадной двери качался в стороны, замок с щелчком захлопнулся, жалюзи быстро закрылись.
Тааааак.
Эмма медленно отошла от подъезда и побрела через двор.
- Это был Итан Ландри? - спросила Габриэль.
- Вы разговаривали? - тут же спросила Лилианна.
Ее голос дрожал от любопытства.
- Что он сказал?
Шарлотта появилась за близняшками.
Ее щеки пылали, а лоб блестел.
- Что происходит?
Габриэлла перестала печатать.
Саттон разговаривала с Итаном.
- С Итаном Ландри? - Брови Шарлотты подскочили.
- Мистер Вечно Недовольный умеет говорить?
По крайней мере теперь я могу соотнести его имя с лицом.
То же может сделать и Эмма.
Эмма поймала на себе взгляды сбитых с толку девушек.
Наверное, этот парень не был одним из "одобренных" друзей Саттон.
Девушка снова достала телефон.
Ничего нового.
Взгляд Шарлотты прожигал насквозь как лазер; Эмма почувствовала, что нужно найти объяснения, причем быстро.
- Мне кажется, я слишком много выпила, - выпалила она.
Шарлотта щелкнула языком.
- Милая.
Она схватила Эмму за руку и потащила к длинной череде припаркованных автомобилей.
- Я отвезу тебя домой.
Эмма с облегчением выпрямилась: Шарлотта купилась на ее историю.
Только потом она поняла, что предложила Шарлотта.
Она собралась отвезти ее в дом Саттон.
- Да, пожалуйста- сказала она, и пошла за Шарлоттой к ее машине.
Это поможет и мне.
Возможно, вернувшись домой, мы найдем ответы на некоторые вопросы.
Глава 7
СПАЛЬНЯ, КОТОРОЙ У ЭММЫ НИКОГДА НЕ БЫЛО.
Шарлотта подъехала к обочине и припарковалась.
- Мы прибыли, мадам, - сказала она с фальшивым британским акцентом.
Она привезла Эмму к двухэтажному дому с большими арочными окнами, который был украшен лепниной.
Пальмы, кактусы и пара красивых клумб составляли покрытый гравием палисадник.
Цветы в больших каменных горшках стояли по сторонам арки перед парадной дверью, фурин висел у подъезда, а глиняное солнце висело над трехместным гаражом.