"Ты так странно смотришь, что-то случилось?"
"Нет, мой хороший, просто любуюсь".
"Мне, конечно, приятно, но это попахивает чем-то нездоровым", - фыркнул он.
"Так говоришь, словно тебе есть что терять".
"А вдруг есть?" - возмутился он.
"Тогда я тебе сочувствую".
"Фу, такое настроение испортила", - проворчал он, устраиваясь рядом со мной и кладя голову мне на колени.
"Сам виноват".
- Хорошо. Теперь моя очередь, - прервал нашу перепалку Арон.
"О чем это он?" - я открыла талу доступ к памяти.
- Начинай.
- Я такой же как ты Диана, - я с трудом удержала на лице вежливо заинтересованное выражение и отпустила Утреннюю. Нет, не Теневой. - Я полукровка, - вот теперь я удивилась по-настоящему.
- Да ну нет... У тебя же крылья.
- Отклонение, - пожал он плечами. - Я единственный в своем роде.
- Но ты... Отец признал тебя?
- Нет, конечно. Мой отец - Принат Амаал, - я присвистнула. Если мне не изменяла память, то его цветок-хранитель гвоздика - самый сильный, самый важный для фей, - цветок ветра. Фея из этого клана ни при каких условиях не признает полукровку. - А мать была такой же как я.
- Каким чудом ты тогда очутился среди знати? - я просто отказывалась верить ушам.
- Мне повезло... Ну или не очень, это как посмотреть. Отец никогда не афишировал свою "ошибку молодости", а мать умерла от родов, и так как я выглядел практически нормальным, меня на воспитание взяла тетка. Не скажу, что жизнь с ней была похожа на сказку, но все могло быть и хуже.
- Кем она была, тетка?
- Обычная крестьянка, чуть богаче, чем другие потому, что неплохо умела шить. В наследство от папаши мне передалась кое-какая сила... В общем, я был исключительно полезен в хозяйстве. Но годам к двадцати меня это достало. Не знаю, может, молодость виновата, может еще что, но я ушел. Просто вышел за калитку и больше не вернулся. Куда толком пойду, и что буду делать, тогда даже представления не имел. Через два дня скитаний на меня наткнулись купцы, я увязался с ними в Ногат.
- Ногат? - я безуспешно пыталась вспомнить, где это.
- Ну ты даешь! - всплеснул руками посол. - Ногат - один из крупнейших торговых портов на юго-востоке, - я радостно закивала. - Сначала работал в доках, потом в одной таверне. Там меня и нашел мой Ватуш. Его звали Саврас, и выглядел он, словно был свидетелем восьмисот летней войны, но мужиком был что надо, и разум его никогда не подводил до самой смерти. Он торговал травами и настойками и ему нужен был подмастерье, потому что зрение испортилось, и пальцы были уже не такими ловкими, как раньше. Я прожил вместе с ним еще лет двадцать, и Саврас научил меня всему, что я знаю, показал, как пользоваться собственной силой, не говоря уже о том, что читать и писать до встречи с ним я не умел. Когда он умер я взял себе его имя рода, и отправился в столицу. Записался в армию, где отслужил еще четыре года, а потом помер королевский травник, к тому времени меня уже хорошо знали и вся придворная стража и местная знать. Но к королеве на "аудиенцию" я попал благодаря рекомендациям Станиса, - закончил посол, так же как и я несколько вдохов назад, разглядывая кофейную гущу в своей кружке.
- Нереальная история для Физалии. Ты многого добился, но что-то не выглядишь особо счастливым.
- О, поначалу мне нравилось, но потом... Знаешь, мне кажется, я просто сменил одну цепь на другую, и в том, что первая была короче, я сильно сомневаюсь. И потом это стало скучно, неинтересно и до боли в зубах предсказуемо.
- Знаю, - ответила я. - И что ты намерен делать?
- Пока не придумал, - беспечно пожал он плечами.
Я заметила Сибиллу, когда пыталась погрузить свои вещи на упрямую кобылу. Остатки тумана рассеялись, и в воздухе приятно пахло молодой листвой, а солнечные зайчики тонким кружевом рассыпались по траве. И я готова была деться куда угодно и смотреть, на что угодно, потому что внутри снова разворачивала кольца злость. На ее лице не отражалось ничего, кроме лживой насквозь улыбки и такой же лживой заботы во взгляде. Высокая, красивая, властная. Знакомая. Именно такой я и увидела ее в первый раз. Я передернула плечами, сбрасывая шелуху выцветших и почти превратившихся в пепел воспоминаний.
- Я хочу поблагодарить тебя, - я закатила глаза.
- Вчера ты была готова убить меня, а теперь благодаришь? С чего такие перемены?
- Я поняла, что была не права, Даяна, и приношу...
- О нет, остановись! Иначе я умру от передозировки счастья.
- Даяна, ну почему ты не можешь быть серьезной?
- Да я серьезна как никогда, меня действительно сейчас удар хватит.
- Дочь, - а вот тут я снова начала психовать.
- Я тебе не дочь. Забудь об этом, ты ведь прекрасно умеешь это делать, - я с трудом удержалась от того, чтобы спустить на нее Утреннюю.
- Нет! Ты моя дочь, хочешь ты этого или нет, - я рыкнула, над нижней губой показались клыки, графиня отдернула руки, хотя до этого момента явно намеривалась меня толи обнять, толи задушить. Но первое маловероятно. Я старалась быстрее прицепить сумку к седлу, чтобы закончить очередной пустой разговор.
- Я никогда ей не была и не буду, заруби себе это на носу и не зли меня, иначе напущу на тебя своего леопарда.
- Как скажешь, - и снова эта практически мировая скорбь на лице. - Я пришла сюда не для того, чтобы ругаться с тобой, а чтобы поблагодарить за спасение Кэссиди.
- Ты действительно веришь, что я стала бы рисковать собой ради нее? - я выгнула бровь. - Тогда ты еще большая дура, чем я думала.
- Даяна, - задохнулась фея.
- О, да не переживай ты так, уверена, Илия достаточно часто тебе об этом напоминает, - она начала бестолково открывать и закрывать рот, словно рыба выброшенная на берег. Выглядело, наверное, забавно, но я была слишком зла, чтобы обращать внимание на такие подробности. - А насчет Кэс, да я бы пальцем ради нее не пошевелила, как ты не можешь понять? Я спасала волка, не ее, - сумка, наконец, была закреплена, и я вскочила в седло. Чуть в стороне стояла Кэссиди и слезы серебристыми капельками катились по ее лицу. О, ну просто чудесно! Так где-то поблизости должен быть принц ну или кто-то, кто ему доложит об этом замечательном событии. Злая и бессердечная я снова довела несчастную и хрупкую фею до слез. Бу-га-га. Занавес. Я повертела головой, принца рядом не было, зато у соседнего вяза стоял Рик и задумчиво смотрел в нашу сторону. Я отсалютовала ему рукой и уперлась пятками в бока лошади.