не волнуйся, детка”, - заверил он ее, начиная лепить из мясных шариков котлеты, смазывая их чесночным маслом в центре. После посыпки морской солью получаются сочные и ароматные бургеры, приготовленные на газовом гриле на террасе. “Мы полностью в курсе этого вопроса. Все это исчезнет в считанные дни”.
“Приятно слышать”, - сказала она.
В этот момент из динамика внутренней связи на стене донесся перезвон. Они оба посмотрели на него. По звуку они поняли, что кто-то только что нажал кнопку звонка на воротах, которые охраняли въезд на территорию.
“Мы кого-нибудь ждем?” Спросил Джейк.
“Я так не думаю”, - сказала она.
“Хм”, - сказал он. “Почему бы тебе не пойти посмотреть, кто это?”
Она кивнула и вышла из кухни, направляясь в офис на другой стороне развлекательного зала. Именно там находился ряд компьютерных мониторов, на которых отображались виды системы безопасности, а также панель безопасности, которая управляла различными сигнализациями и механизмами открывания ворот. Она отсутствовала менее тридцати секунд. Звуковой сигнал продолжал звучать все это время.
“Кто там?” Спросил Джейк, когда она вернулась.
“Там три полицейские машины”, - сказала она.
“Полицейские машины?” Спросил Джейк. “Что за черт?”
“Что нам делать?” - спросила она. “Игнорировать их? Они не могут просто так прийти сюда, верно?”
“Это зависит от того, почему они здесь”, - сказал он. “Я поговорю с ними и узнаю, в чем дело”.
Он быстро вымыл руки в раковине, а затем вытер их бумажными полотенцами. После этого он направился в офис, Лаура следовала за ним. Слева от компьютерного стола были установлены девять мониторов, на которых отображались виды со всей территории отеля. Семь мониторов показывали виды ночного видения, поскольку солнце зашло более часа назад. Ни на одном из них не было видно ничего необычного. Центральный монитор и монитор непосредственно слева от него показывали вид сбоку на блок внутренней связи ворот и вид от ворот вниз по подъездной дороге соответственно. Они не были в режиме ночного видения, так как охранные огни были активированы датчиком, расположенным в тридцати пяти футах перед воротами, и весь участок дороги теперь был освещен, как в разгар летнего полудня. На снимке в центре был мужчина лет сорока, высунувшийся из окна машины. У него были усы, и Джейк мог разглядеть нашивки на плечах на верхних рукавах и верхнюю часть значка на груди. Он терпеливо смотрел в камеру. С дороги он мог видеть три патрульные машины с маркировкой, выстроившиеся одна за другой.
Джейк нажал кнопку, которая открыла внутреннюю связь между его микрофоном и динамиком / микрофоном на входе в ворота. “Могу я вам помочь?” - спросил он монотонным голосом.
“Это мистер Кингсли?” спросил офицер. На его конце не было видеоэкрана, и поэтому он не мог видеть, с кем разговаривает.
“Это Джейк Кингсли”, - сказал он. “Что я могу для вас сделать?”
“Мистер Кингсли, я сержант Стивик из департамента шерифа округа Сан-Луис-Обиспо. Вы не возражаете, если мы поднимемся в резиденцию, чтобы перекинуться с вами парой слов?
“ Пару слов о чем? - Спросил Джейк.
“Я бы предпочел обсудить это лично”, - сказал добрый сержант. Его тон был вежливым, но настойчивым.
Джейк понятия не имел, о чем бы это могло быть. Он знал, что на самом деле ему не обязательно впускать помощников шерифа на свою территорию, если он этого не хочет, если только у них не было какого-то ордера или какой-то вероятной причины полагать, что совершается преступление. Но не было никакой реальной причины проводить жесткую линию на песке прямо здесь, у ворот. Возможно, они были здесь, чтобы сообщить ему о какой-то угрозе в его адрес. И даже если бы это было не так, на данный момент не было никаких причин для антагонизма. В конце концов, если какой-нибудь псих когда-нибудь попытается проникнуть в его дом, ему нужно, чтобы эти люди быстро пришли и помогли ему. Ни ему, ни Лауре не подобало подвергать их ненужному остракизму.
“Хорошо”, - сказал он. “Я открою тебе ворота. Подъезжай к дому, и я встречу тебя у входной двери.
“Спасибо, сэр”, - вежливо сказал сержант.
Джейк отключил аудиосвязь, а затем нажал кнопку, открывающую ворота. На видео они медленно начали открываться внутрь, в сторону дома. Убедившись, что все работает нормально, он повернулся к Лоре.
“Быстро осмотри и убедись, что вся травка и то, с чем мы ее коптим, убраны с глаз долой”.
“Ты собираешься впустить их в дом?” - спросила она.
“Нет, если я смогу избежать этого, - сказал он, - но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть”.
“Хорошо”, - сказала она. Она отправилась выполнять свою миссию.
Он наблюдал, как патрульные машины одна за другой въезжают в ворота. Как только все они проехали, он нажал кнопку и закрыл за ними ворота. Он наблюдал на других мониторах, как они продвигались по дороге к главному участку, двигаясь медленно, не более десяти миль в час (Джейк обычно набирал тридцать пять на участке между воротами и гаражом, Лора - может быть, пятнадцать). Огни системы безопасности автоматически включались по мере того, как они совершали свое путешествие, переключая обзор с ночного видения на обычный свет. Они проехали мимо гаража на пять машин, пристроенного к северной стороне дома, и свернули на кольцевую подъездную дорожку перед гостевым входом, который вел в фойе рядом с главной гостиной. Как только все они припарковались и двери открылись, он вышел из офиса и направился к этой двери.
Здесь была одна из коробок внутренней связи. Он нажал кнопку, которая передавала сигнал на все остальные внутренние динамики. “Все чисто?” спросил он.
Мгновение спустя ответил голос Лауры. “Все чисто. Направляюсь к вам”.
Он не ответил. Вместо этого он подошел к двери, отомкнул стальной засов и отодвинул его, затем отомкнул засов и дверную ручку. Он распахнул дверь и оказался лицом к лицу с сержантом Стивиком и двумя другими помощниками шерифа в форме, оба мужчины, оба молодые и довольно внушительного роста. Ночь была холодной, и все были одеты в форму с длинными рукавами. Сержант, который шел впереди, смотрел на Джейка. Двое других смотрели мимо него, в дом, их глаза шарили повсюду, куда они могли видеть.
“Мистер Кингсли?” спросил сержант, хотя было очевидно, что он точно знал, с кем говорит.
“Это верно”, - сказал Джейк. “Ты можешь называть меня Джейком, если хочешь”.
“Тогда это Джейк”, - ответил он. “Я сержант Стивик. Это помощник шерифа Максвелл