А узкая лестница с низким потолком уже успела смениться чуть более широким коридором, явно природным, хотя и слегка усиленным как балками, так и магией. Нэрит с Ристом пошли рядом. Ни нежити, ни живых видно не было. Несколько раз мелькали развилки, но вампир уверенно выбирал нужный коридор (хотела бы я знать, по каким признакам!) и спокойно шел дальше. Порой мне начинало казаться что мы, если и не ходим кругами, то, уж точно, что-то обходим по большим дугам. Неужели Нэрит был здесь раньше? Или, может быть, он просто чует скопления нежити?
Прежде, чем я успела толком подумать об этом, коридор вывел нас в просторный зал, ярко освещенный факелами. Си тихо, но зло зашипела и закрыла глаза. Лэ! Бедная Сьюзи! Если она до предела увеличила чувствительность зрения, то это свет мог выжечь ей глаза!
Впрочем, эвел спустя, она спокойно открыла глаза и стала оглядывать зал. Блики факелов играли на черных со сверкающими вкраплениями (кварца?) неровных стенах. Зато пол был отполирован чуть ли не до блеска. Почти все свободное место занимали столы. На одних расположились какие-то камни, на других — кожи и ткани, где-то валялись непонятные инструменты и, разумеется, главный материал Эр — трупы. Разумеется, были и пустые, и занятые аккуратными стопками бумаги. За одним из последних и сидел закутанный в черную мантию некромант, что-то увлеченно записывая.
— Здравствуйте, коллега, — негромко, но отчетливо произнес Нэрит. Что? Он…. О чем он собирается с ним разговаривать? Лэ! Что это значит?
Впрочем, с вампирами он тоже сперва разговаривал….
Некромант резко вскинул голову, отрываясь от записей. От резкого движения капюшон упал, открывая лицо и позволяя увидеть собранные в вампирью косу короткие седые волосы. Голубые глаза. Смуглая кожа с редкими морщинами. Узкие бледные губы. Тонкий изящный нос. Широкие скулы.
Он не походил на потомка вампиров…. Скорее, в нем встретилась кровь сильфов и орков, если судить по внешности. Да и по магии — тоже вполне вероятно.
— Ну, здравствуйте, коллеги, — произнес он одновременно насмешливо и насторожено, — Хотите мне что-либо сказать?
Красивый голос: мелодичный, с нотками тихой звенящей за окном вьюги, как у сильфов, но гораздо более сильный и глухой, чем у Ачи.
— Вообще-то я ожидала вариант: "готовься к смерти", но, похоже, наш командир решил иначе, — пробормотала я, тихо, но не настолько, чтоб меня не услышали.
— Что с тобой, Рух? — насмешливо спросил у меня Нэрит, впрочем, не отрывая взгляда от некроманта, — Ты никогда не была такой кровожадной. Разве этот Эр сделал тебе что-нибудь плохое?
— Ничего я не кровожадная! — уже в голос ответила я, видя, как в глазах нашего возможного противника загораются смешинки, — А плохое он делал обитателям деревни.
— Вот как? — задумчиво приподнял бровь некромант, — А не могли они сами высказать мне претензии? Обязательно было натравливать на меня магов?
— Боюсь, среди них нет никого достаточно смелого, чтоб прийти к Вам в гости, — насмешливо фыркаю.
— Полагаете, мне следует периодически появляться в деревне и интересоваться, не умудрился ли я их чем-то обидеть? — иронично вопросил тот.
— Думаю, будет достаточно регулярно проверять дальность перемещения на ошейниках своих работ. Или Вы своих зомби нарочно отправляете гулять в деревню, чтоб самому не выслушивать претензии? — в тон ему поинтересовался Нэрит.
Вся веселость в миг слетела с некроманта:
— Не говори ерунды! — яростно прошипел он, — Никто из моей нежити в деревне не появляется!
— Правда? — уточняю радостным голосом, — Значит, мы просто адресом ошиблись! Тут должно быть поблизости живет ваш коллега, чьи ммм… работы и разгуливают ночами по деревне. Не подскажите, как до него добраться?
— Ты говоришь уверенно, Рух, — толи заявил, толи спросил некромант, — Я готов слушать. Вы что-то видели?
— О, примите мое восхищение, — мягко улыбаюсь, — Ваши работы бесподобны! Если бы не некоторая… скованность походки и Эр в нашей команде, я вполне могла бы принять ваших зомби за людей.
Он внимательно посмотрел мне в глаза. Лэ! Я изо всех сил старалась не отвести взгляд, и это у меня получилась. Но, все же, какие яркие у него глаза! Почти как у тайи.
— Ну что ж, коллеги, — задумчиво произнес некромант, — Раз уж вы решили меня навестить…. Позвольте представиться: лорд Эранэр. Думаю, нам следует пройти в другую комнату: лаборатория не слишком подходит для дружеских разговоров.
Занятно, имя вампирье. Или родители ожидали, что у ребенка будет дар Смерти? Скорее всего.
— Лорд Нэрит, — чуть склонил голову вампир.
— Леди Айана, — тут же отозвалась я.
— Леди Сюзилан, — недовольно произнесла Си.
А Рист промолчал. Когда все взгляды сошлись на нем, эльф нехотя произнес:
— Сегодня мне не нужна Ваша жизнь, можете не тревожиться.
Эранэр насмешливо фыркнул, Нэрит лишь молча покачал головой, а Сьюзи завистливо вздохнула.
— Какой ты колкий! — не сдержавшись, воскликнула я.
— Какой есть, — эльф безразлично пожал плечами.
Некромант спокойно повернулся к нам спиной и направился к едва заметной дверце справа от нас. Вампир пошел следом, знаком приказав не отставать.
Интересно, почему Рист отказался назвать свое имя? Если я права, и разбросанные по стране отщепенцы — основа будущей армии восстания, а Рист работает на того, кто всю эту кашу заварил, то…. Хм, по идее, ему тогда этого некроманта трогать нельзя. А тронуть его эльф был очень даже не против. Или, как раз, хотел воспользоваться возможностью уничтожить хоть одного, пока нет жесткого контроля?
Не, не может быть. Даже мягкий контроль не может позволить резать союзников, если в этом нет жесткой необходимости. Так, все-таки, почему? А, может быть, Эранэра пытались склонить к сотрудничеству и, теперь, Рист боится быть узнанным? Лэ! Как же все запутанно и неясно!
Некромант привел нас в уютную комнатку, почти всю площадь которой занимал просторный диван и тройка кресел, окружившие столик. С потолка спускалась широкая люстра со множеством свеч. На столе расположилось бутыль вина, пятерка бокалов, фрукты и румяные теплые пирожки. Пятерка? Значит, стол был накрыт специально для нас.
— Располагайтесь, — предложил Эранэр, задержавшись у двери.
— Все садимся на диван. Девушки — по бокам, — шепотом произнес Нэрит. Почему? А если там ловушка? Да и, если будет атака, мы окажемся скованными нехваткой места. Разве что… хочет показать нашу сплоченность? Интересно, а можно показать то, чего нет?
Глупый вопрос! Разумеется можно! Особенно легко это дается телепатам и иллюзионистам.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});