И он действительно помог! Мужчина подарил девочке коробку с семенами и объяснил, как нужно о них заботиться.
- Если ты все сделаешь правильно, из них вырастут прекрасные цветы. И твои мама и папа снова будут с тобой – сказал он, прежде чем уйти. В тот день в глазах Ирис впервые появился живой огонек.
Девочка немедленно принялась за дело: сама очистила место в оранжерее, сама подготовила клумбу и посадила семена, сама поливала их. В скором времени ее труды принесли плоды – в оранжерее распустилось полтора десятка необычных малиновых цветов. Однако вскоре они начали один за другим погибать,… пока не остался один, самый странный из всех. У него было сразу два бутона, а лепестки сменили цвет на красно-черный.
С этого времени Ирис стала проводить в оранжерее практически все дни напролет. Слуги, поначалу радовавшиеся улучшению ее состояния, вскоре снова ощутили беспокойство. Девочка часто разговаривала с цветком, словно с живым существом, шутила и смеялась, а тот шевелился, хотя никаких сквозняков в помещении не было и в помине, словно… отвечал ей. На людей же она смотрела, словно на пустое место. Казалось бы, невинное увлечение, призванное помочь девочке преодолеть психологическую травму, превратилось в самую настоящую одержимость! Но иногда Ирис все же проявляла какие-то эмоции, пыталась что-то рассказать окружающим, но очень быстро маска безразличия вновь возвращалась на ее лицо.
Вот только это было еще не самым худшим! Вскоре в поместье перевелись все домашние животные, а затем стали пропадать и люди! Одновременно с этим цветок стал неожиданно быстро расти и вскоре занял едва ли не половину оранжереи, а характер Ирис с тех пор изменился до неузнаваемости. Когда слуги поняли, что дело нечисто было уже поздно! Лишь считанные из них сумели сбежать из проклятого места. Но даже после их ухода, дьявольское растение не голодало: пищей ему служили судебные приставы, полицейские, работники коммунальных служб, просто случайные прохожие,… а иногда и охотники на нечисть!
Бедная Ирис сама не заметила, как стала послушной слугой кошмарной твари, всячески заманивая для нее новую поживу. Не зная, что делать, девочка написала письмо с просьбой о помощи (а сделать это было крайне нелегко, учитывая, что ее собственная воля проявляла себя лишь считанные минуты!), которое попало прямо к архиепископу.
Как в заключение сказала Айри, Неспящие успели буквально в последний момент – продлись подобный «симбиоз» еще хотя бы месяц… и душа Ирис была бы безвозвратно поглощена цветком, а сама девушка стала бы еще одним монстром.
- И все-таки интересно – пробормотал Крот, выходя на улицу. – Кем же был этот «благодетель», который подарил Ирис семена? Неужели еще один Луциан?
- С них станется! – пожал плечами Шаман.
Глава 15. Дела сердечные.
Академия Суррей
2 апреля 2005 г. 22:49
Айри в последний раз покрутилась перед зеркалом, проверяя, нет ли изъянов в ее образе, после чего надела длиннополое демисезонное пальто и вышла из комнаты.
Так как девушка-лиса на данный момент исполняла обязанности Главы Ложи, то жила она не в общаге, а в одной из комнат особняка леди Адель, таким образом, убивая сразу двух зайцев: и до рабочего места недалеко, и за начальницей присматривать удобно. А присмотр требовался, так как восстановление шло довольно медленно, хотя кризис и миновал. Вскоре кронгерцогиня должна была отправиться в санаторий, чтобы пройти сразу несколько специально составленных доктором Варель циклов реабилитации.
Поглощенная своими мыслями, Айри незаметно для себя добралась до лестничной площадки. Но едва она собралась спуститься вниз, как раздался голос:
- И куда же это ты собралась?!
Девушка-лиса медленно повернулась на звук. На противоположной стороне площадки находилась леди Адель, которая с подозрением смотрела в ее сторону.
- А… м-м-м… – замялась кицунэ. – Да я вот… перед сном хочу прогуляться! Воздухом подышать, размяться немного…
- Ну-ну! А простудиться не боишься?! – ровно поинтересовалась начальница и звонко щелкнула пальцами. В следующую секунду пальто Айри оказалось у нее в руках…
Предположение Главы Ложи полностью подтвердилось: кроме комплекта весьма эротичного бельишка и туфель на шпильках, на Айри ровным счетом больше ничего не было! Лицо кицунэ стремительно стало бордовым! Леди Адель еще несколько минут созерцала провинившуюся, а затем произнесла:
- А теперь слушай меня внимательно: послезавтра я отправляюсь в санаторий,… и ты поедешь со мной! И нечего делать такое лицо! Мне нужны твои услуги массажиста, косметолога, стилиста и повара. А сейчас марш в свою комнату… и только попробуй снова сбежать и выкинуть что-нибудь непотребное!
Сказав это, женщина направилась к себе.
- Бли-и-и-и-ин, да что ж такое?! Никакой личной жизни!!! – проныла Айри, забирая пальто, которое кронгерцогиня вежливо оставила на перилах, и плетясь к себе. Причины для плохого настроения у девушки-лисы были веские – ей уже несколько раз звонила мать.
Пару лет назад Айри, чтобы отделаться от постоянных напоминаний о замужестве послала родительнице фотографию, где запечатлела себя и Шамана, выдав последнего за своего жениха. Вот только, вопреки ее ожиданиям, мать не только не успокоилась, но и начала еще более активно торопить дочь со свадьбой, к которой даже были начаты приготовления*. До поры, Айри удавалось водить ее за нос, но во время последнего телефонного разговора, глава клана прямо заявила:
- Дочь… мне кажется, что ты меня обманываешь!!!
Прекрасно зная ее строгий характер, девушка-лиса начала