— Ты уверена, что сможешь выдержать мой вес?
— Не-а, — усмехнулась Сара. — Вот и проверим.
Льет стала спускаться, нашаривая сапогами неровности кладки. В Башне Искусников комар не сядет на наружные стены, соскользнёт по гладкому камню. К счастью, этот заштатный замок был сложен не так искусно.
Девушка вцепилась в аниму — человеку такая хватка оставила бы синяки, прильнула тесно. Чуть не завизжала, когда та двинулась.
— Спокойно, я всего лишь спускаюсь, — усмехнулась Сара. — Когда мы сорвёмся, ты это очень скоро поймёшь.
— Ы-ы-ы, — только и сказала Третья. — Долго…
— Падать? — Сара шевельнулась, как будто собираясь посмотреть вниз, и Льет судорожно стиснула руки. — Если ускорение свободного падения здесь такое же, как на Земле… Эй, полегче, удавишь!..
— Тебя нельзя удавить. Ты же не дышишь!.. — всхлипнула Третья, болтаясь над бездной.
— А вот об этом вовсе незачем напоминать, — оскорбилась Сара. — Между прочим, я могу и дышать, вот, смотри… — и принялась "дышать". Льет закрыла глаза, молясь первому Искуснику, открыла — получилось ещё страшнее.
— А вообще приятная прогулка. Ты только вообрази, как мы со стороны смотримся, — сказала анима. Льет представила и чуть не сорвалась. Девчонка в каких-то невообразимых лохмотьях и в саже лезет, цепляясь за камень вершковыми когтями, а на спине у неё сидит оцепеневшая от ужаса волшебница Дома Искусников.
— Ну, типа, добрались, — сказала Сара, останавливаясь напротив окна. — Пальцы расцепить можешь?
— По-по-постараюсь, — сказала Льет. С трудом отлепилась от Сары, зацепилась ногой за подоконник, сорвалась и повисла у неё на шее, поскуливая от ужаса.
— Ну, долго ты там прохлаждаться будешь? — спросила анима.
Льет с ненавистью поняла, что та искренне наслаждается "прогулкой"… ей-то наверняка ничего не грозит, даже если сорвётся!..
Ярость придала силы, и со второй попытки искусница закинула себя в окно. И застряла.
— Собираешься остаться здесь жить?..
Льет зарычала от насмешки в голосе Сары и продралась внутрь, оставляя клочья одежды и кожи на жёстком камне.
— Посторонись!.. — отвратительно бодрая и весёлая Сара влетела внутрь. — Как дела? Что-то мне цвет твоего лица не нравится…
— Ну и куда это мы забрались? — поинтересовалась Льет, пропустив насмешку мимо ушей. — Где мы?..
— Куда бы мы не забрались — здесь лучше, чем там, где мы были. Хотя бы потому… — тонко вырезанные ноздри Сары затрепетали, — хотя бы потому, что здесь что-то происходит.
Льет тоже уловила запах магии. На этом этаже кто-то дрался.
— Сделаем так… — после раздумья сказала анима.
— Кто тебя назначил главной? — возмутилась Льет. Собственно, она капризничала, оскорблённое самолюбие требовало указать аниме её место.
— А у тебя есть какие-нибудь идеи? — поинтересовалась Сара. Третья засопела. Идей у неё не было. Она даже не могла толком ощутить, что происходит — магические чувства были обожжены голубым пламенем сырой магии.
— Извини, — сказала вдруг Сара, мгновенно сменив тон. С ехидного на сочувствующий. — Я специально дразнила, чтобы поддержать. Лучше злиться и пытаться меня удавить, — она выразительно провела пальцами по своей шее, на которой, разумеется, не осталось и следа, — чем в страхе разжать руки.
— Ладно, — пробурчала Льет, ухмыльнувшись. — У нас был один учитель. Тьярми тоже любит сделать что-нибудь вроде…
Она выслушала предложение Сары и кивнула. С некоторым трепетом понаблюдала, как анима выдернула из пола серебряную подложку энерговода и перекусила её зубами. Несколько раз сильно дёрнула, со свистом рассекла воздух:
— Годится. Теперь ты.
— Уже, — Льет восстановила в памяти одеяния "светлячков" и преобразовала одежду. Вблизи кто-нибудь едва ли обманется маскарадом, но издалека и в полутьме её можно было принять за послушника или младшего ученика.
— То, что надо, — одобрила Сара, заматывая руки серебряным шнуром.
— Тебе кожу не жжет?
— Не особо, — усмехнулась Сара и пробросила руки над головой, одновременно выворачивая с хрустом вывернутых суставов, так, так, что они оказались связаны за спиной. Льет передёрнуло. Сара понурилась, скорчила уныло-безразличную физиономию. Получилось убедительно.
— Меч, — напомнила. Льет нерешительно прикоснулась к оружию "светлячков", которое Сара притащила сюда в своё первое путешествие. Рукоять не превратилась в бушующий пламень, не ужалила смертным заклятием, даже не укусила. Третья с облегчением улыбнулась и сделала пару взмахов клинком, примеряясь.
— Веди меня, — сказала анима, и они пошли — "светлячок" и пойманный им враг.
Маскировка оказалась неплохой и позволила приблизиться вплотную к двум орденцам. Льет, возбуждённо подпрыгивая и тараща глаза, кричала о пойманном лазутчике. Сара под шумок подбрела поближе, пнула одного в колено, перекинула руки вперёд и опустила на макушку кулаки, схватила второго и ударила о стену. Третья примерилась добить, Сара остановила — пленник. Да и мальчишка.
— Наших мальчишек, да и девчонок, они только так убивают, — пробурчала Третья, но настаивать не стала. Не оказала ли она дурную услугу пацану?.. Сара представила себе, как искусники пытают его для выяснения каких-нибудь тайн, или просто из любви к искусству, или разбирают на части, потому что ничто не должно пропасть просто так.
Она всё же связала его серебряным шнуром, запихнула пленника и труп за какую-то архитектурную загогулину, снова замотала руки остатками драгоценной проволоки. Двинулись дальше.
Следующая пара "светлячков" попалась в комнате с окном. Один возился с поворотным механизмом лучевой пушки, второй караулил с огненным копьём у двери.
Он растерялся и подпустил странную парочку ближе. Сара, изображая побитую, обожжённую и ничего не соображающую пленницу, подковыляла к нему — и бросилась мимо стража к мастеру, хлестнула по горлу своим серебряным шнуром, порвав. Одновременно Третья ударила стража мечом в живот и перерезала горло, вся уделавшись в крови. Она выглядела как мечта вампира.
Анима поглядела на арт и решила не трогать. Надо что-то оставить и искусникам. Нерастраченная сила гнала её вперёд, бурлила, требовала действий. Мир был неторопливым. Два сознания в одном теле успевали управлять им, рассматривать чужую магию и распределять халявно доставшуюся энергию.
Скоро, уже скоро…
Следующая встреча пошла не по намеченному сценарию. Врагов было четверо, и один бессмертный. Который, разумеется, тут же поднял тревогу и первым бросился вперёд с копьём.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});