он кружил голову, наполнял тело энергией. С каждым глотком сад становился прекраснее, брызги сверкающими, а конвектийка желаннее…
— Не хочешь рассказывать? Ладно, это потом… Давай, я буду спрашивать, а ты только отвечать?
Сергей кивнул.
— Так… — глаза ее заблестели. Девушка попыталась сосредоточиться. — Ты кто?
— Гомо сапиенс, — латинское название само сорвалось с губ землянина.
— Не поняла! — конвектийка нетерпеливо мотнула головой. — С какой ты планеты?
— С Австранта, — называть Землю не имело смысла — Сергей давно заметил, что названия его родины в Королевстве никто не слышал.
— Правда? — в ее глазах отразился восторг. — Дальше я знаю — ты пилот большого корабля, класса Б или А.
— Нет.
— Как так нет? Если бы ты был космодесантником, то не попал бы ко мне — какой космодесантник умудрится погибнуть в таком месте, как наше? А ты чуть-чуть не погиб. А вот пилот — все сходится: тренированное тело, серая форма…
— Я был десантником, а теперь Разведчик.
Она залилась смехом, словно он сказал удачную шутку.
— Какой разведчик?
— Королевский Разведчик…
Алаира отшвырнула бокал и смеясь упала на ложе.
— Хвастунишка!..
Протягивая к нему руки, она мечтательно прошептала:
— Если бы ты был Королевским Разведчиком!..
Сергей проснулся от призыва, отчетливо звучащего в голове. «Срочное сообщение для граждан высших категорий!» — повторял голос автомата. Алаира тоже приподнялась на локте, настороженно прислушиваясь.
— Почему только для высших? — поинтересовался землянин.
— А? — конвектийка повернула голову. — Подожди! Это очень важно… Правительственное обращение!
Светлеющее небо, нависшие высоко наверху перекрытия второго яруса города и пустые улочки по обе стороны дома Алаиры становились видны все лучше, одновременно искусственный свет крыши ослабевал. Землянин огляделся, вспоминая все, что произошло с ним вчера. Вилла конвектийки оказалась совсем небольшим строением. В ложе, висячем столике, маленьком бассейне и зеленых стеблях цветов не нашлось ничего особенного. Заспанная Алаира показалась совсем не такой красавицей, как вечером… Что он такое пил?
В это время прямо над бассейном появилась голограмма человека в черном с серебром костюме.
— Полковник Правительственной Разведки… — поняла Алаира.
— Внимание! — четкий жесткий голос разнесся на весь сад. — Срочное сообщение разведки. Разыскивается пилот корабля ВБУ 210А, типа «фрегат», «Звездный Странник». Имя — Сергей, планета — Земля, система Солнца. Вчера, в шесть часов вечера, катер этого человека потерпел аварию в Пятнадцатом Центральном, с тех пор место его нахождения устанавливается. В случае опознания, немедленно сообщите управлению! Обещано крупное вознаграждение.
Алаира пораженно вскрикнула. Сергей увидел себя в новой серо-голубой форме, сидящим в боте рядом с Ан-тэром. Еще через мгновение изображение пропало.
— Так ты землянин?! — в буре эмоций голоса Алаиры невозможно было разобраться.
— Да, ну и что? — Сергей оказался потрясен не меньше ее, но по совсем другим причинам.
— Что ты натворил, что тебя разыскивает Правительственная Разведка?! У нас всем занимаются службы порта… Ты должен был сделать что-то ужасное!
— Это не я сделал, а со мной сделали. Я…
Алаира отшатнулась от него в ужасе.
— Не прикасайся ко мне! Я не хочу иметь с тобой ничего общего! Мне нужно сообщить…
— А вчера хотела? — с досадой поинтересовался Сергей.
— Вчера? — конвектийка истерично всхлипнула. — Вчера я не знала… И не смотри на меня такими невинно-укоризненными глазами! Что ты вообще понимаешь?! Тебе все безразлично, да? Ты прилетел, погулял тут, убил кого-то, нарушил закон, провел ночь с глупой провинциалкой и убрался на своем звездолете далеко от Конвекта и его властей! Какое тебе дело до меня и всего Конвекта? А я-то останусь тут! Мне еще тут жить, понимаешь?!
— Да что с тобой?!
— Не двигайся, иначе позову автоматов! — конвектийка казалась такой напуганной и расстроенной, что могла сделать сейчас все, что угодно — у Сергея не возникло желания проверять, что именно. — Ты улетел и все!.. А я? Знаешь, чего стоило для меня вчерашнее веселье и твое лекарство? — Сергей откровенно пожал плечами, и Алаира нервно кивнула, показывая, что она так и думала. — Не знаешь! Откуда тебе знать! Ты, наверное, даже не подозреваешь, что значит всю жизнь провести на одной планете? Думаешь, все они, эти жители, попрошайки, спят и видят, как завлечь какого-нибудь неосторожного пилота, соскучившегося по твердой почве и спокойной жизни? Может ты еще и презираешь нас за это? А когда-нибудь ты или все вы задумывались, почему?! Почему все так рвутся в этот проклятый космос? Не знаешь? Да потому, что тут у нас есть закон, есть обязанности гражданина, есть службы, полиция, армия, есть власти, которые сидят одна на одной и в общем тоже отыгрываются на нас, простых жителях! Потому, что установлен лимит на выработку энергии для каждой системы, а если планета развертывает строительство или закупает никому не нужную технологию, то пособие жителей урезают до двух-трех гранков в декаду! Потому, что в торговом мире, таком, как Конвект, даже элайты портовых служб не могут похвастаться доходами, если не занимаются контрабандой! Потому, что я создаю картины, которые покупают даже мастера из Содружества, а мое пособие за последнюю декаду составило всего пять гранков! Ты знаешь, что такое пять гранков? Ты даже не знаешь, что такое гранк вообще, да?! Три мои автомата съедают два гранка в декаду, а еще трех гранков едва хватает, чтобы правильно питаться и вести достойную статуса жизнь с приемами и выставками… Какое тебе дело до того, что я истратила целый гранк на лучшую в Базе мазь и на яства из самой Ларконы! Те, кто вышел однажды в космос, перестают понимать тех, кто остается! Вы ведь не знаете, что такое проблемы с энергией — в каждом корабле — собственные поглощатели — и вы никогда не задумываетесь, сколько и на что тратите — это вранье, что синтезаторы кораблей намного примитивнее планетарных — я сама один раз летала на лайнере первого класса — нас кормили и одевали так, словно мы все миллионеры! И не надо только говорить, что все из-за того, что лайнер первого класса!.. Для вас нет законов, кроме распорядка движения, над вами нет власти, кроме Службы Галактической Безопасности, которой все равно не видно, пока что-нибудь не случится! Все инвестиции Королевства идут на космос и все, что с ним связано, все новые разработки летают в космосе, все стоящее и интересное приходит из космоса! Это же возмутительно! Вы приземляетесь на планеты, как дорогие гости — от вас все чего-то ждут, вас уважают, как каких-то сверхлюдей, полиция готова разбиться перед вами в лепешку, только бы капитан какого-нибудь корабля не улетел отсюда недовольным приемом и не растрезвонил об этом на всю галактику. Вы