какой стороны к нему подойти — представления не имела: я не портниха, а княжна боярского рода! Вот тут меня и выручили близняшки: споро перехватив инициативу, не откладывая в долгий ящик принялись за работу.
Даша сняла мерки с Кимико, а Глаша хоть и с трудом, но прорезала дырку в армированной материи, облагородила края, искусно обметав по кругу. Не прошло и десяти минут, как всё было готово. Работа выглядела качественной, будто на швейной фабрике апгрейдили снарягу.
Со шлемом возникли трудности: цельность конструкции нарушать нельзя ни в коем случае, а уши не влезали — вернее, влезали, но теряли при этом полезные свойства. Глухая лиса — горе в отряде! От защиты головы пришлось отказаться, но полумеры были приняты.
Споро перекроенная балаклава хоть и не оградит череп от пули, но мелкие осколки выдюжит, случись поблизости подрыв гранаты. Дело осталось за малым — переодеть кицунэ и научить пользоваться особенностями брони.
Мужская половина по моей команде отвернулась, а женская, напротив, — вылупилась на принцессу, ожидая представления. Всем было интересно, откуда хвост растёт. Из жопы, вестимо, откуда же ещё? Кимико не дала такой возможности никому. Подхватив комплект снаряжения и берцы, миражом растворилась в воздухе. Лишь лёгкий сквознячок шлейфом прошёлся по лицу, оставив на коже аромат прогретой на солнце кедровой коры, тёплого благоухания палисандра с ярко выраженным цветочным акцентом. Если бы сама не увидела, то никогда не поверила. Была лиса — и нет лисы. Чудеса, да и только.
Получается, что в свите имеются три вероятных ассасина: Лопухина с магией скрыта, что равнозначно невидимости, ходящая в тени Яра и наконец — элементаль Кимико. С эдакой командой можно таких дел наворотить, что мама не горюй. Тут тебе и промышленный шпионаж, и устранение конкурентов, да мало ли чего можно придумать? Я и сама теневик, только уж больно не люблю изнанку — не нравятся мне местные жители. Пришлось побегать долинами тени — убоялась до усрачки! Без большой нужды в тень не полезу, ну его на хер!
Кицунэ появилась так же внезапно, как и исчезла. На этот раз я была начеку и засекла истинным взором перемещение принцессы. Подловить её было несложно, такие фокусы сгодятся для местных, что и подтвердилось. Взвод не заметил возвращения бойца. Хороший навык. При желании лисица могла бы положить катаной весь отряд, не вспотев.
Немного выбились из графика, но времени оставалось с запасом. Первая высота находилась прямо по курсу, за ней вторая, чуть выше, — вот там и встанем лагерем. Уверена, что скала кишит Горынычами, но на это есть боец невидимого фронта, то есть Булька. Уж больно питомица любит лакомиться менталами — живицей не пои, дай порвать змеюк на части.
Горыныч действительно отыскался, и какой! Всем Горынычам Горыныч! Исполинский самец более двадцати метров длиной, в три человечьих обхвата толщиной, шишки на треугольной башке — с крупное яблоко, да ещё и гребень имелся. А когда это чудо-юдо атаковало ментально, тошно стало даже мне. Благо хоть, кицунэ привить не забыла, иначе закончился бы путь самурая, так и не начавшись.
Пока бойцы, суча ногами, пускали слюни, мы с Булей гонялись за псевдозмеем. Минут двадцать потратили на, казалось бы, безнадёжное дело, до того гадёныш был шустрым. Питомицу — и ту обскакал на поворотах. Запарившись сбивать ноги об острые скальные выступы, психанула и ударила некрокинезом по площадям, краем зацепив хвост. Горыныч замешкался, и тут его настигла Булька, отожрав остаток хвоста до самой головы. Но даже после потери девяноста процентов массы, монстр не сдался, на последнем издыхании плюнув в меня ядовитой жижей. Спасла реакция: за долю секунды ушла в перекат, тем самым избежав контакта с дрянью, которая камни плавила, словно пенопласт.
Тварь издохла, а я перевела дух. Подойдя к башке, отвесила хорошего пинка. За малым жизни не лишилась! Всё-таки о смерти думать надобно — подольше задержишься в этом бренном мире!
Отпоила соратников зельем здоровья. Ждать, пока оклемаются сами, только время зря терять.
— Ну и как тебе первое приключение, принцесса? Понравилось? То ли ещё будет! Наша компания гарантирует незабываемые впечатления от турпохода, на всю жизнь запомнишь! — протянув Кимико руку, одним движением поставила на ноги.
— Путь онна-бугэйся тернист! Я готова к любым лишениям! — пафосно изрекла кицунэ, утирая сопли.
Я лишь тяжело вздохнула. Японцы — такие японцы! Видит богиня, хлебну я горя!
Оттащив Митяя от головы Горыныча, заныкала трофей в подпространство. Эдакой гигантской змеюки мир не видывал. В поместье хоть и не было трофейного зала, но ради экспоната перепланирую бальный. Что-то я вперёд забегаю. Бойня на носу, а я о трофеях думаю, от Митяя, что ли, вирус сквалыжный подцепила?
Расчистив некрокинезом площадку, вынула из хранилища несколько кофров с мощной оптикой. Парни разобрали приборы, а я занялась увлекательным делом, то есть надуванием шарика. Обычный с виду воздушный шар, только покрыт он мимикрирующим напылением, которое скрывает серебристые прожилки и нанесённые человеческой кровью руны. Вторая поделка юного гения-артефактора.
Шар как шар, с таким и на Хэллоуин выйти не стыдно, только вот свойства артефакта далеки от празднично-развлекательных. Сплав магии и науки являет собой знатную дронобойку. В радиусе трёх километров любой запущенный дрон с ума сойдёт. Нет, он не упадёт — так и будет кружить, транслируя оператору белый шум.
Запустив шарик в небо, тут же потеряла из виду. Мало того, что он был фактически невидим глазу и приборам контроля, так ещё и низко плывущие облака давали огромное подспорье. Попыталась засечь артефакт чутким радаром, встроенным в КПК, — тщетно. Ежели мне не удалось, то и противнику не обломится.
Завершив приготовления, включая подготовку скрытых снайперских лёжек, а также путей отхода к запасным позициям, дала команду на отдых. Война войной, а обед по расписанию.
Офицерские пайки зашли всем, включая Лопухину, которая пыталась накормить Кимико жареными сколопендрами. Что там принцесса говорила про тернистый путь самурая? Евдокия, не будь дурой, показала, насколько он может быть тернист. Княжна его уже прошла, хлебнув говна литровым черпаком, а кицунэ лишь предстоит постичь дзен.
Попивая кофеёк с херотой, пялилась на хвост Чернобурки, мысленно примеряя к своему заду. От дум оторвал кодовый сигнал, поступивший от наблюдателей. Началось!