живой интерес.
Но девушка ушла, и теперь явно всё закончилось… Ее Антон всегда был однолюбом. Вот и Катюша, невестка, умершая, едва родив Димку, была для мужчины светом в окошке. Все эти четыре года он хранил ей верность, даже не глядя в сторону других женщин.
А эта светленькая голубоглазая Снегурочка, случайно и так счастливо появившаяся в их доме в новогоднюю ночь, вновь смогла зажечь в глазах Антона неподдельный интерес к себе, ничего толком для этого и не предпринимая.
Ночью, уйдя первой в комнату к внуку, женщина лелеяла слабую надежду, что если оставит молодых наедине, они смогут поладить. Но дверь в комнату заперла и не была уверена, что между ними что-то было.
Что ж, видно не судьба, подумала она с некоторой грустью, заперев за девушкой дверь.
*
10
А Наташа, выйдя на улицу, поймала такси и поехала прямиком в агентство: нужно было сдать костюм Снегурки и забрать свою куртку и шапку.
В офисе ее встретила позёвывающая в ладошку менеджер:
— Ты рано, Наташа! Как всё прошло?
— Все в порядке, — ответила девушка, снимая с себя шубку и шапочку сказочной героини. — Мы успели по всем адресам до Нового года!
— Отлично! Молодцы! А что Захар?
— Он сам привезет свой костюм, — Наташа не стала вдаваться в подробности.
— Хорошо! Зарплату, как всегда, зачислят на банковскую карту.
Менеджер пометила что-то в своем ежедневнике, а Наталья попрощалась и, надев свою куртку и сапоги, отправилась теперь уже домой.
Квартира, как обычно, встретила ее тишиной и пустотой. Первым делом девушка включила чайник, а потом уже сняла куртку и вязаную шапку с помпоном, сбросила с ног сапоги и отправилась в ванную комнату.
Она проголодалась, но сначала нужно было принять душ. И Наташа с наслаждением подставила тело упругим водяным струям.
Расплела косу и тщательно промыла волосы. А уже позже, распаренная и разрумянившаяся от горячей воды, заварила себе чудесный травяной чай, который регулярно покупала в городской фитоаптеке (на этикетке красовалась надпись: «Ягодный взвар с облепихой»).
У Наташи была волшебная фарфоровая кружка с фарфоровым же вкладышем-заварником, оснащенным маленькими дырочками, и красивой расписной крышкой. Изобретение китайских умельцев. Как много всего полезного приходило от них к нам, становясь привычным, а зачастую, и необходимым, какой стала эта кружка для русской девушки Наташи. Вот в заварничок-то она и помещала травяной сбор, да еще добавляла сверху щепоть ферментированного иван-чая и заливала все это богатство от природы крутым кипятком. Выждав десять-пятнадцать минут, открывала крышку и осторожно вынимала заварничок, оставляя в кружке уже готовый взвар. А там оставалось только добавить ложечку сахара и — вуаля! Целебный напиток готов. Наташа любила после работы сесть на широкий подоконник на кухне и, обхватив ладонями нагревшуюся кружку, маленькими глоточками цедить настоявшийся чай, с наслаждением вдыхая аромат наперстянки, изюма и кусочков сушеных яблок, которые частенько вылавливала ложкой из заварничка и, очистив от мелких листочков, с удовольствием съедала.
Вот и сейчас, усевшись на плоскую, набитую синтепоном яркую подушечку, на излюбленном месте на подоконнике, девушка не торопясь потягивала ароматный вкусный напиток и размышляла о том, что произошло с ней этой ночью. Вспоминала глаза Антона, его шепот в темноте гостиной, его губы, мягкие и решительные одновременно, и большие руки, обнимавшие ее.
И с сожалением понимала, что это — всего лишь мимолетное приключение, которое ничем не закончится. Вернее, уже закончилось, по сути, так и не начавшись. Одно мгновение жизни — мелькнуло и исчезло.
А, значит, и относиться к нему нужно так же — как к одному из бесчисленных моментов, складывающихся в ее жизнь.
Праздничные дни девушка посвятила ленивому ничегонеделанию. Она просыпалась, позволяя себе поваляться в постели подольше, потом неспешно готовила завтрак, так же вдумчиво завтракала, после чего придумывала себе какие-нибудь занятия. В театр в эти дни не нужно было ходить — спектаклей не было, поэтому Наташа то читала электронные книги на известном литературном портале, то гуляла по заснеженным городским улицам и паркам. В новогодние праздники зима как будто вспомнила, что она вообще-то должна покрыть всю землю свежим снежком, и щедро рассыпала белоснежные вороха на крыши домов, ветви деревьев и кустарников и парковые скамейки.
Дворникам было полно работы, они ворчали, принимаясь с самого раннего утра расчищать дорожки и тротуары, а Наташа радовалась, как девчонка, этой чистоте и сказочному убранству дворов и улиц.
И каждый день, чем бы она ни занималась, что бы ни делала, вспоминала зеленоглазого мужчину, в объятиях которого чувствовала себя так безопасно и уютно.
Незаметно пролетела неделя, и вот наступило Рождество. Наташа решила устроить себе праздничный обед — запекла курицу и сделала любимый греческий салат. А утром сбегала в ближайший кондитерский магазин и прикупила маленький медовый тортик — еще одну свою слабость.
Красиво все сервировала, как это бывало в те счастливые времена, когда она еще жила с мамой. Включила чайник и уже хотела было сесть за стол, когда в квартире раздалась мелодичная трель дверного звонка.
«Ирка, что ли, пришла?» — недоуменно подумала девушка и поспешила к двери. Но это было странно: обычно подруга созванивалась с ней, и девушки встречались где-нибудь на нейтральной территории — чаще всего в кофейне.
Наташа, привстав на цыпочки, заглянула в дверной глазок, но увидела только букет каких-то цветов, закрывавших весь обзор.
«Хм! Доставка?» Но от кого? А звонок вновь прозвучал — требовательно и непреклонно, словно тот, кто стоял сейчас за дверью, давал понять, что не уйдет, пока ему не откроют. И Наташа приоткрыла дверь и замерла от неожиданности: в холле стоял Антон собственной персоной, держащий большой букет белых роз:
— Привет, Снегурочка!
— Привет… — растерянно протянула она, глядя широко открытыми голубыми глазами. — Как ты меня нашел?..
— О! Это целая история! — улыбнулся мужчина. — Позволишь войти?
— А… Да, конечно… Входи! — и посторонилась, впуская нежданного гостя. Заперла дверь и повернулась к нему.
— Наташ, это тебе! — протянул Антон цветы, и девушка, все еще пребывая в некоторой растерянности, машинально взяла нежно пахнущие розы и неосознанно зарылась в них носом.
И тут же удивленно подняла на мужчину голубые озера глаз:
— Они пахнут!
— Да. И что?
— Обычно такие цветы не особенно пахнут…
— Ну, в цветочном магазине меня уверяли, что эти розы только вчера доставили самолетом из Голландии.
— Ой! Так они же, наверное, дорогие…
— Не дороже денег, Наташа! Можно мне снять пальто?
— Ох, прости! — сконфуженно произнесла девушка. — Я что-то совсем…
— Обрадовалась? — лукаво подсказал мужчина.
— Ну… И это, конечно, тоже… — она окончательно смутилась