Гарпаст, приподняв руку мертвеца, показал мне измазанные чернилами пальцы и ребро ладони.
Я кивнул.
– Но нигде нет ни одного исписанного листа, – шепнул мой друг. – Если, конечно, он не на лице.
– А корзина для бумаг? – шепнул я в ответ.
– Пуста.
– Что вы шепчетесь? – недовольно спросил «жилетный». – Мы родственники убитого и, я думаю, имеем право…
– Да? – Родерик мимо меня стремительно шагнул к двери. – В первую очередь вы все находитесь у меня в потенциальных убийцах. Все! Родственники, не родственники, обслуга, не обслуга – все! Кто-то из вас – убийца! Кто?
По побледневшим лицам я понял, что вопрос моего друга застал их врасплох. Обитатели поместья, кажется, только сейчас начали осознавать, какое чудовище находится среди них.
И чудовище это – не Гарпаст.
– Но постойте…
– Да? – вернувшийся к столу Родерик обернулся.
– Мы же все были в столовой, – промямлил «жилетный». – Мы просто физически не могли…
– В течение последних двух часов? Все были в столовой?
– Нет, но…
– Мы все выходили, – негромко сказала Анна. – Даже Матильда.
– Не смейте подозревать мою дочь! – выкрикнул «жилетный». – Уж она-то здесь совершенно ни при чем.
– Я видела ее, Персиваль.
– Что вы видели, Анна, что? Она больна!
– Сомневаюсь, – одними губами произнесла Анна.
Родерик с интересом наблюдал.
– На вашем месте, Анна, я бы побеспокоился о себе, – сказал артиллерист, усмехнувшись в усы. – Вы как-никак – первая на подозрении.
– А вы, Уильям, все не можете простить мне, что я выбрала не вас?
– О да, вы предпочли отца сыну!
– Негодяй!
– Тварь!
– Замечательно! – воскликнул Гарпаст, когда молодая женщина и зрелый мужчина уже готовы были сцепиться. – Мезальянс и ревность, может быть даже ненависть… У меня не будет проблем с мотивами.
С этими словами он сдернул с лица убитого прилипший бумажный лист. Голова Монтгомери Рэндалла склонилась к плечу, с мягким звуком вернулась на место губа. Труп словно причмокнул. Мне стали видны черные от чернил щека и челюсть. А левый, налитый кровью глаз изумленно вытаращился на Родерика.
– Ну-ну, – сказал мой друг и пальцем опустил мертвецу веко.
Я заключил, что, судя по глазу, а также приоткрытом рту и приподнятым бровям, Монтгомери Рэндалл умер в некотором удивлении.
Вполне возможно, сама смерть стала для него неожиданностью. Неужели я умира… – мог подумать он в последний угасающий момент.
Но также он мог удивиться убийце.
И ты – Брут, Уильям, Анна, Матильда, Оливер, Персиваль, миссис Пекбридж…
– Ничего, – сказал Родерик, повертев лист. – Края в чернилах, несколько царапин сухим пером. Ни намека на какие-либо буквы.
Он еще раз прошел за креслом, туда и обратно, словно примериваясь дать трупу подзатыльник.
– А били, скорее, стоя слева. Прямо за спиной слишком высокая спинка, справа… Нет, справа отражение в шкафу, могло спугнуть, выдать… Впрочем, если левша…
Родерик размышлял вслух, и столпившиеся в проходе внимали ему, затаив дыхание.
От меня не укрылось, что они образовали два враждующих лагеря. «Жилетный» Персиваль и военный Уильям белели лицами по одну сторону двери, а Анна и мужеподобная женщина – по другую.
Гарпаст тем временем сползал к убитому за пазуху.
На Монтгомери Рэндалле был шерстяной, на шелковой подкладке коричневый халат, порядком протершийся в рукавах. Под халат, на сорочку был одет стеганый жилет бордо, вот его-то внутренние карманы и стали для моего друга первой целью.
– Ничего.
Родерик посмотрел на свои пальцы, словно они преподнесли ему неприятный сюрприз.
– Никакого уважения, – услышал я бормотание мужеподобной.
Затем, опустившись на корточки, Гарпаст проверил уже карманы халата. И тоже без особого результата. Единственное, что он выудил, это красную нитку, которую тут же, в раздумье, намотал себе на мизинец.
– М-да, – сказал он и повернулся к родственникам. – Загадочно. Но это мы выясним.
– Что выясним?
– Все! – Гарпаст оглядел присутствующих. – И первое, определим, кто видел убитого последним. Я думаю, для этого нам стоит вернуться в столовую.
– А как же Монти? – удивленно спросила Анна.
– Монтгомери Рэндалл мертв, – сообщил Родерик. – И я бы пока оставил его здесь. А в будущем… У вас есть склеп или подвал?
– О, Монти!
Пряча лицо в ладонях, Анна разразилась рыданиями. Надо сказать, довольно натуральными. Похоже, горечь утраты настигла ее только сейчас.
– О, Монти, милый Монти!
– Да ладно вам, – кривясь, сказал ей Персиваль.
Вместе с Уильямом он двинулся прочь от кабинета. Обняв мужеподобную, следом за ними пошла и Анна.
Меня Родерик придержал за рукав.
– Постойте, Джонатан. Вы мне еще нужны. – Помедлив, он выглянул в коридор, желая убедиться, что подслушивать нас некому. – Гадюшник, честное слово. Мне думается, каждый из них мог убить. Даже этот старый слуга. Но! – он подвел меня к столу. – Скажите, вам ничего не показалось странным?
Конец ознакомительного фрагмента.